這樣牽著小白龍走進了汜水關。城門口早就沒有了通緝他的畫像，把守計程車兵也無法再認出他。
這個數月前還是白白嫩嫩的富家公子，現在卻高大強壯了許多，一副苦行僧的裝扮，尤其是歷經劫難風霜後黝黑清瘦的面龐和堅毅冷靜的眼神，誰還認得出當年的聶雲。
走在大街上，城內的氣氛異常的緊張，嚴素卿帶著大軍已經駐紮在邊境上和西涼國大軍對峙膠著已有數月，大大小小十餘仗，聽說互有勝負，邊境線長，不時有村莊遭到敵兵的襲擊，異族別國的入侵，免不了燒殺搶掠，憑著西涼國人的野性，所過之處，都是生靈塗炭。
一些人逃到汜水關裡，更多的人翻山越嶺，往關中方向逃難。
汜水關城內向陽大街上到處都是逃難的人群，商人們最是勢力和敏感，很多到汜水關經商的外國商團和關中內地的商賈早已撤離，很多商鋪都關了門，物資和食物匱乏。
儘管實行了宵禁和管制，街上的無序比平時更勝。不時有傷兵進城，醫館客棧的生意尚好。
聶雲經過總兵府，看門口的侍衛戒備森嚴，往來的諜報軍機書信頻繁，一副繁忙景象。知道嚴素卿不在汜水關，聶雲未停留片刻，繼續向前走去。
路過梓潼閣藥局，那裡早已換了匾額，更名為施善堂醫閣。聶雲知道這裡現在是蕭家的生意，裡面卻有不少原來聶家僱傭的老夥計。他不敢更多的停留，匆匆而過。
踏著積雪，往西南老街走，不一會兒就到了聶家的老宅。大門緊閉，門上貼著封條，門前是厚厚的積雪和著汙穢不堪的散亂垃圾，院牆不再是青磚黑瓦透著乾淨，而斑駁中依稀可以看到家變時晃眼的火焰，可以聞到混亂中燒焦的味道。
聶雲駐足觀望了很久，腦海裡浮現的是從兒時的記憶到父母兄弟的歡笑，再到那些嘈雜吵鬧的抄家場面，那些明晃晃的刀槍和火把以及嚴素卿那陰隼般的眼睛，直到耳朵裡不再響起那夜的哀嚎，確定那不是一場夢，他這才醒過神來。
大門的門栓鐵環寂靜，偶爾會撞擊到門板上發出清脆的聲響，封條殘段在風中擺盪，不知貼上在門上還能堅持多久，只能無奈的發出啪啪的聲音，彷彿怨婦敲門。
聶雲有些不捨的離開，往偏僻的街巷走去，找到了一家簡陋的客棧休息安頓了下來。
聶雲知道父親和族人逃離的方向，渴望見到他們，卻不敢不願貿然前往，他需要詳細瞭解這近一年來汜水關發生的事情。經過時間的沉澱，原本有些迷團能否漸漸浮出水面，那起突如其來的風波和家族蒙受的冤屈究竟有沒有真正的結論，只有知道了整個事件的背景和來龍去脈，才能釐清複雜事物的現象，還原事實的真相。
聶雲需要時間，需要在城裡住些日子，好好觀察一下，再做決定。
陋巷裡的客棧，價格相對便宜，有油膩的桌子，布著灰塵的窗臺，昏暗的油燈，掉了漆的獨床，有帶著點黴味的苦茶，混濁的酒糟，略微發黑的筷子，洗的不算乾淨的粗碗，有落難的書生，尋親的小販，逃跑的壯丁，江湖的過客，欠債的賭徒……
來往的住客三教九流，各色人等。在這漫長的冬季裡，大家同時天涯淪落人，遇到吃飯的時間，總是最為熱鬧。
所以道聽途說的事情很多，也容易聽到些什麼，瞭解到最新的訊息和政聞，比如哪條街又死了多少人，哪個村落又被西涼兵所屠，朝廷什麼時候運糧來，哪家的公子又折磨禍害了第幾個丫頭，前方的戰事如何，城中的糧食漲價沒有，救濟糧還可否領到等等。
聶雲住在汜水關的這家簡陋客棧裡，因為這裡最嘈雜，最容易打聽到東西，也最安全，所以一住便是十餘日。
他沉默著，除了給小白龍多添些草料，檢查夜裡不要給凍傷了，其餘時間就靜靜坐在大堂內的靠牆角的桌旁，咀著饅頭和鹹菜乾，聽著各種傳聞，日日眺望秦川的方向，內心祈禱著那久未謀面的家人……。
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第五十章：美人垂淚、公子無情、長劍當舞
這日清晨起來，聶雲依舊習慣的坐在那裡，想象著秦川那裡現在該是什麼樣子，自己見到家人時該是什麼樣子。小客棧的二樓看見的只是遠處的瓦房屋頂和晦暗的天空，他喝著桌上的一碗熱茶，看似安閒的在牆角靠窗的位置眺望遠方，默默想著草原上發生的事情。
那日，聶雲和聶長風在草原上失散，並沒有人去注意關心這個結果。打仗本身才