除夕夜宴設在桃園寨最大的議事廳中，除了夏小喬，關慕羽還把宣謀和徐老也請了上來——不請徐老，宣謀也不肯挪地方。
其餘在座的就都是桃園寨的人了。宴席沒有設大桌，而是在地上鋪了氈毯，大家席地而坐，面前各放置一張矮足几案，按照個人口味不同，上面擺設的吃食也不盡相同。
關慕羽要讓夏小喬和宣謀坐首位，夏小喬自是不好意思，推了宣謀去坐，自己坐了宣謀下首，她旁邊相陪的是桃園寨三當家湯子銳，關慕羽坐在宣謀另一側，再往下就是四大天王。
關慕羽依次給夏、宣二人介紹了一下，除張大海之外，另外三個天王依次叫劉堅、李旺、郭秀清，最後一位出人意料的是個女子。
四大天王之外，還有琴痴的徒弟師無絲也在座，他中等身材，樣貌也很普通，單看外表，跟那位琴痴看不出有一丁點瓜葛。
互相介紹過，酒菜上齊，關慕羽先舉杯賀歲，大家同飲一杯，夏小喬淺淺喝了一口，放下杯子問：“怎麼不見二當家？”
“二當家不喜歡熱鬧，而且寨子防務也得有人主持。”關慕羽解釋了一句，又倒滿酒，再次舉杯，帶著其餘下屬向夏、宣二人道謝，感激他們為桃園寨的事務奔走。
宣謀酒到杯乾，一句廢話沒有就開始吃東西，還跟做好菜後也被請到席上、和他坐在一起的徐老探討食物做法。
徐老已鬚髮皆白，但因為人長得富態，白白胖胖的一張臉上就沒那麼多紋路，看著差不多六十許人。他講話是中原口音，談起美食來滔滔不絕，還與宣謀認真爭辯，看起來是真的熱愛美食。
關慕羽插不上他們說的話，又不想冷落夏小喬，就隔著一段距離問她這些日子在大院住的怎麼樣。
“挺好的，好吃好睡，有好曲子聽，還有棋爺爺教我下棋，能跟梅爺爺一起練字，悶了就去找賀爺爺聽他講古……，我從下山之後，再沒過過這樣有意思的日子。”
關慕羽就笑道：“姑娘若是不嫌棄，就留下來常住，等春暖花開了，咱們寨子裡景緻更好。”
夏小喬正有此意，“好啊，我正想跟大當家說，能不能讓我留下來，也給我派個事做。”
“姑娘現在不是正有事做麼？陪著幾位老人家，幫我們照顧他們，已經足夠了。”
湯子銳聽到這裡，插嘴道：“大當家說的是。幾位老人家本事大，也閒不住，尤其是家師，一個沒留意，就不知道去哪裡了，他老人家還不認識路，有姑娘在，咱們可省心不少。”
這位桃園寨的三當家頗有些其貌不揚，臉上黑黢黢的，穿一身粗布衣服，整個人看起來就跟一個尋常農夫無異。但夏小喬聽他呼吸，看他舉手投足，已發現他功夫不在張大海之下。
“兩位當家這是讓我一起養老了麼？”夏小喬笑著回道，“我陪著老人家們哪算是正經事做？這明明是休息。”
剛和徐老爭論完的宣謀忽然插嘴：“休息有什麼不好？休養生息，修身養性，停下來多想想，不比沒頭蒼蠅一樣亂飛強得多？”
他這話不好接，關慕羽和湯子銳就都沒出聲，還是夏小喬看了一眼宣謀，反問：“所以你才整天躲在客棧裡賭錢吃酒？”
宣謀自己提著酒壺斟酒，也不抬頭看人，就那麼漫不經心的說：“我不一樣，我無所求。”
夏小喬一怔，想說自己現在也沒什麼求的，但話到嘴邊，她又沒說出來，反而說道：“你說得也對。”就結束了這個話題。
之後四大天王帶著其他幾位寨子裡的管事上前給兩位當家敬酒，幾輪酒敬過去，議事廳裡就喧鬧起來，有的捉對廝殺拼酒，有的逮著兩位當家死磕，張大海沒湊那個熱鬧，乾脆坐到了宣謀旁邊，跟他猜拳賭酒。
夏小喬這裡因為是客人，又是年輕女子，沒人敢過來鬧她，只有郭秀清走過來跟她敬了杯酒，隨便聊了幾句，還問她要不要明天一起下山去豁然客棧--給周大娘拜年。
她答應下來，郭秀清又跟她聊了兩句就被人拉去喝酒，夏小喬也差不多吃飽了，就悄悄起身往外走。
掀開議事廳的門簾，一股寒氣迎面襲來，頓時讓人精神一震，她跨出門外，拾階而下，發現院中已鋪了薄薄一層雪，原來外面正下著小雪。
隔了一道牆，廳內的喧鬧聲小了許多，倒是內寨裡此起彼伏的鞭炮聲清晰起來，夏小喬踩著雪慢慢往外走，心裡的情緒十分複雜。
她上一次過除夕還是九歲那年。那時一家人都在，孃親一早起來就給她換上了親手給她做的緞面小襖