月朗星稀，萬籟俱寂，正是酣然入夢時分，平靜無波的小湖邊卻有兩道影子舞刀弄劍、倏分倏合的鬥了個旗鼓相當。
劍是平平無奇的三尺青釭劍，刀則是輕薄堅韌柳葉刀，青釭劍在持劍人手中使的迅如閃電，直在身前舞出了一道光燦劍幕，柳葉刀也是一樣快捷無倫，或劈或刺或挑或撥，總不叫那劍幕完全成形。
兩人頃刻之間就鬥了百來招，使刀的人見自己竭盡全力都無法破開對方劍幕，乾脆提刀後退，略帶惱意的說：“不打了！我就知道你以前沒盡全力。”語聲清脆悅耳，卻是一位妙齡少女。
持劍那人收了劍，聞言嗤了一聲，答道：“我幹嘛要盡全力？陪你練功、指點你刀法還不夠，我還得盡全力陪你切磋？你給的錢夠嗎？”
他講話毫不客氣，還帶著些冷嘲熱諷，對面少女聽了皺眉，先前的惱怒之意反而消了，“好吧，我給的錢不夠，正好我也山窮水盡了，以後就不勞煩你宣公子陪我練功切磋了。”
月光把少女嬌豔的面容照得一清二楚，正是豐潤了些的夏小喬，對面那位玩世不恭、吊兒郎當的男子，自然就是與她結伴同行到蜀地的宣謀。
夏小喬說完那一句轉頭就走，宣謀笑了一聲，沒有答話，一路在後面跟著。兩人一前一後向北行了一里多地，繞過一片竹林，就到了官道邊。
竹林後頭有一個小村莊，夏小喬見到官道就向左轉，徑自進了小村莊外圍的一處院子。這院子頗有些簡陋，但在這小村莊裡已經算是齊整，大大小小也有七八間屋子，正是夏小喬他們到了錦城打算長住後租下來的。
她悶悶不樂的進了西廂自己屋子，從茶爐上提了溫著的水倒了一杯喝盡，到底忍不住嘆了一口氣。
當日到錦城後，她喜歡這裡的熱鬧繁華煙火氣，宣謀愛上了蜀中美食，徐老呢，訪到一位舊友，舊友又介紹他認識了幾位名廚，三人一時都捨不得離開，便乾脆住了下來，這一住就是一年。
夏小喬經過徐老那番開導，回想起自己返回下界的初衷，也覺得自己走了極端，光想著渡人，卻忘了渡己。從此便把心思收回來，每日除了四處遊玩之外，就專心練功，她還發現蜀中果然是人傑地靈之處，連靈氣都比別地更充裕些，雖然無法與修真界比，卻至少跟蓬萊海域差相彷彿了。於是每天都要多花一個時辰打坐運功。
又因為在與任繼業交手後，她對刀法有了新的體悟，夏小喬就專門找了僻靜無人處練習刀法。但兵刃上想有所進益，光自己悶頭練習肯定是不夠的，總得有人喂招拆招，才知高下。正好有宣謀在，夏小喬就時常拉了他一起去，可宣謀這人極好吃懶做，幾次之後他就懶怠不肯去了，夏小喬投其所好，請他兩三回就招待他吃一次好的，或是外面吃或是央求徐老，有時徐老不在，宣謀要吃的又是外面沒有的，她就只能自己下廚做給他吃，一來二去，又有徐老指導，夏小喬倒練出一手好廚藝來。
宣謀這人只要吃得滿足，倒也好說話，切磋之餘，還幫夏小喬認真分析《斷水裁葉刀法》的真諦，讓夏小喬想明白了斷水和裁葉兩者之間的關聯，終於將整套刀法融為一體，使出來時威力大增。
偏就是這時候師無言找了來，見她忙前忙後的做菜，就笑話她說：“嘖嘖，幾個月不見，你倒是搖身一變，成了個賢惠小媳婦。你和老宣什麼時候辦喜事，告訴我一聲，我必送一份好禮！”
好禮他自然是沒機會送的，好打倒是討了一回。
夏小喬打了師無言一頓，兩口惡氣一起出了，過後一想，也覺得她這樣和宣謀相處不妥，乾脆也不請他吃美食了，只給了宣謀銀子叫他自己吃去。宣謀看著夏小喬丟到他面前的錢冷笑幾聲，倒也不客氣的收了下來，就是每次動手切磋時都要刺她幾句。
但夏小喬悶悶不樂、長吁短嘆卻並不是為了這個。宣謀性情怪異，她早就習慣了，她今天忽然惱怒，其實還是因為切磋武藝。從她開始邀宣謀切磋刀法開始，宣謀刀也用過、劍也用過，甚至長鞭短棍、一雙肉掌，有什麼使什麼，唯一不變的是，夏小喬從來沒贏過。
技不如人，本來沒什麼可惱的，回去刻苦練過再來就是，可夏小喬每次與宣謀比試，都覺得自己只差一點就能贏他，然而不管她這一年來進步有多大，她今天與宣謀比鬥，仍舊是這麼個只差一點就能打敗他的結局。
所以她才覺得宣謀之前一直沒盡全力，是在耍她玩，並因而惱怒。宣謀冷冷回了那兩句之後，夏小喬一想，人家說得也沒錯，無親無故的，他憑什麼陪練還要使盡全力？惱怒之意去了，又覺