前就出現了一張宏偉的藍圖：“我要離開洛陽，西出長安，重新走昔年張謇走過的道路，到西域國去，那裡有許多美人，而且很便宜，很容易滿足。我只需要用很少的錢，就可以把他們買下來，日日觀賞他們的一顰一笑，這才是人生樂事呢！”
劉莊有些摸不清楚馬瑪麗是故意嚇唬他，還是真的這樣想的。考慮到這些日子裡馬瑪麗的所作所為，劉莊覺得她做出任何匪夷所思的事情都是可能的，他哪裡敢冒這個風險？
“既然你這般喜歡美人，就該留在皇宮。”他忙安撫她道，“大漢的疆域這般遼闊，自有四面八方來進貢絕色美人。至於西域，西域國原本就是大漢的屬國，遲早有一天要重歸大漢。你只要在皇宮裡安然等候，美人便源源不斷而來，豈不比你風塵僕僕一路尋找來得便宜？”
……
郭聖通是在當天晌午過後與世長辭的，走的時候很寧靜，很安詳。皇帝劉秀聞訊再度趕來，望著這個跟他鬥了大半輩子氣的女人遺容，泣不成聲。
人老了大抵容易內心柔軟，劉秀到了此時，只覺得從前這個女人的可惡可厭之處全都可以忽略不計了，從前她嬌俏動人的一幕幕反而顯現出來。他抱著讓逝者安息的態度，把東海王劉疆找來，向他問道：“你的母后臨走之時，尚記掛著你的終身大事。如今朕且問你，可有什麼心儀的女子沒有？”
作者有話要說：
☆、東海王的婚事（一）
自劉疆幾次三番地公然宣稱要一生一世一雙人，拒絕了父皇劉秀和陰皇后賞賜的美女以後，自覺有些灰頭土臉的劉秀已經不大愛過問這個兒子的終身大事。