沒有拒絕陰家人對他王朝爭霸事業的幫助。從劉秀的哥哥劉伯升起兵開始，陰家和其親家鄧家就已經率子弟、宗族歸附，數年轉戰中立下汗馬軍功。
此時真定王劉揚很不服氣劉秀能當皇帝，蓄意謀反，被鎮壓。為了安撫河北殘部，劉秀立郭聖通為皇后，劉疆為皇太子。原來明媒正娶的妻子陰麗華卻委屈在貴人之位上，需要日日向郭聖通行禮。
當然，在劉秀翻臉不認人之後，曾經親自下詔書說，當初立皇后時，他覺得陰麗華有母儀天下的美德，本來打算立陰麗華為皇后的。後來陰麗華以自己無子推讓了。
然而在馬瑪麗看來，像劉秀這樣一個惺惺作態、最善作秀的皇帝，如果真心想抬舉某人，會因為對方的推讓而作罷嗎？皇后之立，何等大事，堂堂皇帝因為對方一個推讓就改變主意了，可見這立後之心也不是那麼真切。也可見，在當時，沽名釣譽的光武帝心中，立郭聖通為皇后的確是最恰當的選擇的。
如果說第一次以妻為妾是基於安撫河北殘部的考量，第二次以妻為妾則是為了安撫度田中受到打擊的河南南陽豪強。
紅脖子劉莊童言無忌地解釋“河南、南陽不可問”，戳破了窗戶紙後，劉秀藉機大怒，為了貫徹執行度田這一方針，殺了不少人。為了安撫南陽豪強，劉秀趕緊迎合他們的意思，立陰麗華為後，然後又特地回到南陽老家祭祖，大談特談自己的柔道治國術。
“我真是不明白，你到底在難過些什麼。”馬瑪麗一臉莫名其妙地對郭聖通說道，“那廝雖然沽名釣譽了些，但是給你的待遇，一直很不錯啊。這般年輕時候可以打到九十分的帥哥，用他最青春年少的身子侍奉你，然後等到人老了，伺候不動了，就惱羞成怒改立一個善解人意、不需要他伺候的女子當皇后。你又有什麼可難過的？一個時不時會頭暈住在雲臺休養的老傢伙，就算陪著你，你能開心快活得起來？權當他死了，開開心心地當你的王太后不好嗎？”
這說的究竟是什麼跟什麼？刀疤婦人無語問蒼天：為什麼馬瑪麗說的每個音節、每個詞語她都明白，可是合在一起她就不明白是什麼意思了呢？
東海王劉疆更是覺得自己如在夢中，他從小就尊敬他的父皇，也更是深愛他的母后，母后被廢之後，他常為母后而難過，只是不明白該怎麼做。他自幼身為太子，學習帝王之道，馬瑪麗心中所想，其實有不少也是他心中所想。他清清楚楚，身為帝王，不可妄動私愛，所謀之事，唯在平衡，父皇的兩度立後，其根源究竟是什麼，他甚至比馬瑪麗更加清楚，因此也就更加痛苦。
他用自暴自棄、推辭太子位發洩著自己的痛苦。郭後被廢之後，他依然坐在太子之位，劉秀還煞費苦心用封侯郭家、各種政治聯姻加重著他的籌碼。然而他卻不再如同從前的十幾年那樣迎合和順應著劉秀的期望。
他開始苦苦哀求退位，一次又一次的上書哀求，一次被駁回，就再度上書，不達目的誓不罷休。他的身體一日日地變壞，他變得體弱多病，最後甚至為他診病的御醫也告訴皇帝：除非順了殿下的心思，否則他早晚要撒手人寰。
劉秀無奈之下，準了他的退位之請。他的病勢這才緩解了。這其中的原因，就連劉疆自己也不明白是為什麼。
又或許，其實劉疆是明白的。他就是在恨。他恨政治的冷血無情，他恨現實的殘酷冰冷，他恨父皇曾經給他編織的那個一家人和美溫馨的美夢。他不願再做皇帝，因為一旦當上皇帝，他就會同他最渴望的東西背道而馳。
劉疆疑惑地望著馬瑪麗，他不明白這個笑得燦爛無邪的女孩子怎麼敢有那麼大的勇氣。劉疆在最恨、最痛苦的時候，也不敢質疑他的父皇。但是他不敢說的、不敢想的話，全部由馬瑪麗說了出來，說得囂張，說得離譜，說得誇大事實，有的言語甚至是離經叛道、強詞奪理，有的話劉疆自己也只能表示絕不認同。但是馬瑪麗好的壞的真的假的一股腦全說了。劉疆感到震撼不已，在震撼之餘還隱隱有著他自己也不敢承認的酣暢淋漓。
劉疆有些遲疑地望向母后郭聖通。他不知道自己深愛的母后在聽了馬瑪麗這一番離經叛道的話之後，該如何對待。母后被廢之後，退守北宮，言行舉止與往日大異，時而老成持重，深謀遠慮，時而蠻橫囂張，暴躁銳利，時而天真稚氣，宛如孩童。無論如何，若是馬瑪麗因為這番大逆不道的話而受到怪罪，劉疆心中卻有幾絲不忍。
“哈哈，哈哈！你說的很有道理！”郭聖通眨了眨眼睛，宛如一個調皮的少女，“這幅聖旨簡直是笑死人了，拿《詩經小雅》裡的話秀恩