見過誰敢於如此無視對生活的設定。相反，我倒見過很多想要設定別人生活的人，還有對被設定的生活安之若素的人。”中國的知識分子太熱衷於設定別人的生活了，他們的使命感太強，總是覺得該搞出點給老百姓當信仰的東西。他們不僅想當牧師，而且想做聖人和上帝。
……
後記（1）
讀者可能已經注意到了，本書所輯錄的二十多篇文章，都是關於現代中國知識分子的個案研究，這一研究的方法，我將之理解為心態史研究。
在西方史學史中，最早開創心態史研究的，是法國的年鑑學派。當年鑑學派將歷史研究的重心從上層移到了下層，從少數精英移到了普通民眾以後，就不再滿足於研究上層知識精英的思想觀念，而轉而感興趣於底層老百姓的集體意識，即所謂的心態（mentality）。心態史研究的代表人物，是年鑑學派的創始人呂西安·費弗爾。
不過，我最初從事心態史研究，並沒有受到年鑑學派的影響，而且，我這裡所說的心態史，與年鑑學派所說的心態史不一樣，不是底層民眾的心態史，而是知識分子的心態史。為什麼我會從事知識分子的心態�