作明史研究中年輕的希望之星了。這來得頗早的學術名聲，除了吳晗個人的史學天賦之外，不能不感謝當年中國公學時期的校長、恩師胡適先生的慧眼青睞。一篇考證紮實的論文《西漢的經濟狀況》以及《胡應麟年譜》，使胡適相信這個來自於浙江義烏鄉村的窮學生，是大有潛力的可造就之才，他親自作函給清華校長，請求給予吳晗以特殊的關照；以後又撥冗回吳晗一長信，建議他“訓練自己作一個能整理明代史料的專家”，並授之以治學的秘方。
那個時候的吳晗，也對得起適之先生的一片苦心。清華求學三年，吳晗在學界風頭甚健，又是發表《胡惟庸黨案考》等學術力作，又是擔任《清華週刊》文史欄主任，又是籌辦史學研究會，又是出任鄭振鐸主編的《文學季刊》編委，吳晗的學術才華和組織能力眾所公認。到1934年畢業，傅斯年和蔣廷黻都搶著要這位才華橫溢的學界新秀，清華破例將這個沒有留洋經歷的本科學生留校任教。吳晗在中國最高的學府取得了一席之地。
吳晗：可憐一覺開封夢大時代中的知識人不難想象，假如沿著學者的道路走下去，吳晗在史學上的成就也許不在胡適的其他幾個高足，如顧頡剛、傅斯年、羅爾綱之下。除了胡適，當年影響