“唉！在某些問題上不信任，在某些問題上又信任他們，不能一概而論！”
“這一切，媽媽都提前預料到了嗎？”
“她對我說：我再也看不到我的女兒了。她離開了家，第二天人們在天幕之外沒有空氣的空地上找到了她。她死了。顯然，她仍然開啟了維修使用的通道門，走了出去……”
“偶然？”
“她處於精神緊張狀態，她到處找你。她懊悔自責。我再說一遍：你害死了自己的母親。”
“因為我被人偷走？”
“因為你的失蹤！”
“也許，應該把您的收藏品交給他們？”
“你說些什麼？要我這樣一個驕傲、清白、正派的人向強盜無恥的訛詐屈服嗎，那不行！我是有原則的！”
“主要的原則是保住收藏品嗎？”
“像我的這些收藏品，不僅僅屬於我，它們屬於全人類。我不能愧對人類！”
“大概，它們非常值錢？”
“當然，它們價值連城！”教授有幾分激動地說著，“否則它們也就稱不上是精品了。”
“你做了一次有賺頭的收藏品交換，爸爸。”柯說。
“什麼？”教授不理解地問。
“您用我媽媽和我換了一張模里西斯島的郵票。”
“其中不僅有模里西斯！還有這麼多珍貴的……”說到這裡，教授突然不說了。他明白，由於激動會說出多餘的話來。
“不，我根本不相信我想當您的女兒。”柯說。
“而我也不相信我需要這樣的女兒。我也應該告訴你，我的女兒任何時候都不敢這樣對自己的父親說粗話。”
“我想走。”
“等我決定了你再走。”教授說。
“不，我現在就走！”
“現在所有的門都關上了。自動關閉。連我自己在早晨到來之前都不能開啟門。”
教授把柯送到一間石頭四室，小窗戶開在天花板下，有一盞沒有燈罩光線很弱的燈。
房間中央放著一張壓癟了的舊床，床罩上的灰塵之厚，讓柯的手掌一拍，就騰起一團濃密的灰色塵霧。
教授站在門口，咳得上氣不接下氣。
“找不出另外的房間了嗎？”柯問。
“不！”教授斷然說，“其他房間裡都是郵票副本，首日封和蓋鋪票。”
柯突然看見，在角落裡，有一張兒童康差不多被開啟的門遮住……她自己的童床……這時她突然明白過來：她跟這張床有什麼關係呀！這可是薇羅尼卡的床。不能這樣進入角色……
教授向柯道了一聲晚安。
柯從薇羅尼卡的床上拿起一個洋娃娃，應該把洋娃娃給女友帶去。
接著，她把床罩和枕頭從床上拿到走廊裡，拍打上面的塵土。教授從辦公室探出頭來直叫，但是柯不理睬。
幸好，火星上溫暖如春，柯躺在床罩上面，竭力想入睡。透過窗戶可見一小片天空，被柵欄分割成條塊。在窗戶上出現了一個黑色的影子。黑影發出了細微的說話聲。
“柯，你要把握好自己！現在是成是敗全都看你的了。”
柯聽出來是黑皮蒼蠅瓦涅薩的聲音。
這時候還有人記得她，她感到十分高興。
“局長現在在哪裡？”她問道。
“他不能進來看你。房子是混凝土澆注的，全息影象穿不過去。不過他記著你，他祝你成功。”
“我的成功在哪裡呀？”柯問道。
“他沒有說。”蒼蠅說完就消失了。
第二章
從一大早開始，教授就在等待一個活見證人。
教授坐立不安，守在電話機旁邊盼著阿爾杜爾來電話。
一直等到10點鐘，阿爾杜爾·久·格羅西終於打過來了。
“早晨好，教授。”他說道，“今天，照我們的約定，午飯之後。”
“不能早一點來嗎？”
“飛船不能再快呀。”
教授憤憤地扔下話筒，回自己的辦公室去了。
柯無事可做，煩悶至極。她請教授讓她看看珍貴的郵票，但是教授卻無法滿足她的願望：家裡沒有一張價值在10萬埃丘以上的郵票。當然，如果姑娘只是為了開眼界消遣想看仙后星座上現行的郵票，黑霧群島上的可食郵票，斯佩倫多普聯邦的可變畫面郵票，以及尚未開放的神秘的弗拉卡斯星球上的白板郵