的第一個聖誕節還有五十一天，他一身制服，神氣活現，體現了權威和正氣。我們來聽聽將要發生在他身上的故事：時震將把他一下子彈回到那個黑洞裡，回到紐約州實施最大程度防備措施的成人教養中心高牆哨塔層層包圍之中的單獨監禁牢房。這地方叫雅典娜，在他家鄉羅切斯特以南六十英里。他在家鄉曾開一家錄影帶出租店。
時震使他年輕了十歲。話雖這麼說，他的案子卻無法一筆勾銷。這意味著他又得為一個純粹莫須有的罪名被判連服兩個無期徒刑，沒有任何假釋的可能。他被指控在羅徹斯特精神病院強姦並謀殺了一個名叫金伯莉·王的華裔美國人和義大利裔美國人生的十歲的混血姑娘。
眾所周知，在重播開始時，達德雷·普林斯像我們每個人一樣能記住接下來的十年中將發生的每一件事。他知道七年以後，透過對受害者內褲上千精液進行DNA測試，他將被宣佈無罪，而可以為他洗清不白之冤的證據又將放在地方柱察官大冷藏櫃中的一個透明袋中，被長期拖延。這個地方檢察官設圈套誣陷他，想以此得到當州長的提名。
哦，還得提一下，又過了六年以後，人們會在卡尤加湖底發現這個地方檢察官，腳上套著水泥靴。而與此同時，普林斯還要去爭取高中同等學歷文憑，並使耶穌成為他生活的中心，如此等等。
再後來，在他被釋放以後，他與其他同樣被錯判後遭監禁，後又無罪釋放的人一起被邀請到電視臺，參加座談節目，並告訴觀眾監獄對他來說是最最幸運的地方，因為在那裡他發現了耶穌。
第十七章
在兩個二○○○年聖誕節前夜中的一個——是哪一個沒有關係，因為除了人們知道是前是後外，再沒有其他差別——達德雷·普林斯這位前囚徒將《B36姐妹》交到了莫妮卡·佩帕的辦公室。當時，她那位坐在輪椅上的丈夫佐爾頓正在預言，不久的將來地球將是一個文盲的世界。
“先知穆罕默德①做不到這一點，”佐爾頓說，“耶穌、瑪利亞和約瑟②也許也做不到，抹大拉的馬利亞做不到。③查理大帝④坦言他無法做到。這實在太難了！整個西半球沒有人能夠做到，甚至連深沉老練的馬雅人、印加人和阿茲特克人⑤也無法想像如何才能做到——直到歐洲人的到來。
“當時大多數歐洲人也不會讀書寫字。少數學文識字的就是專家。我可以向你保證，親愛的，由於電視機，情形很快就會又是那樣了。”
不管是首次還是重播。接著達德雷·普林斯插話說：“對不起，我想有人有事要告訴我們。”
莫妮卡快速閱讀著《B36姐妹》，越來越不耐煩，最後認定此文荒誕不經。她把小說稿交給她丈夫。他掃了一眼，看到作者姓名時，就像觸了電似的。“我的老天爺，我的老天爺，”他叫道，“整整二十五年沒有動靜，現在基爾戈·特勞特又出現在我的生活中了！”
對佐爾頓·佩帕的反應的解釋是這樣的；在佛羅里達州羅達代爾堡高中上二年級的時候，他從父親收集的舊科幻小說雜誌中抄過一篇小說。他把抄來的東西充做自己的作品交給語文老師弗羅倫絲·威克爾森太太。這是基爾戈·特勞特交付發表的最後幾篇小說之一。佐爾頓讀中學二年級的時候，特勞特已成了個流浪漢。
他抄襲的那篇故事講的是另一個星系的某一星球，上面住著男男女女額頭中間長著一隻眼睛的小綠人。這些小綠人只有出售物品，或者提供服務，才能得到食品。這個星球出現了供大於求的問題，沒有人能想出任何合乎理智的解決辦法。所有的小綠人都死於飢餓。
威爾克森太太懷疑這文章是抄襲之作。佐爾頓也坦言，他只是為了好玩而為之，並沒把它當做什麼嚴肅的事情。對他來說，抄襲只是特勞特稱之為“小犯規”的舉動，相當於“在同一性別盲人面前不恰當地暴露身體”。
威爾克森太太決定給佐爾頓一個教訓。在全班同學眾目睽睽之下，她讓他在黑板上寫“我剽竊了基爾戈·特勞特的作品”。接下來的一個星期中，只要他在她的課堂裡，她就讓他戴上一塊寫著P字的硬紙板，掛在脖子上，懸在胸前①。如果在今天她對學生採取這種措施，人家可以告她，讓她吃不了兜著走。但是，過去是過去，現在是現在。
威爾克森對年輕的佐爾頓·佩帕採用的辦法，肯定是從納撒尼爾·霍桑②的小說《紅字》中獲得的靈感。在那部小說中，一個女人不得不在胸前佩戴一個代表“通姦”的大大的字母A③，因為她讓一個不是她丈夫的男人在她的產道里射精。她不肯講出那個人的名字。他是一個