皇太子劉奭是今上的嫡長子。他出生不到百日，今上便由一介平民驟然顯貴，以武帝正統入主未央宮，同年立其母許平君為皇后，他便成了大漢皇帝的嫡長子。
預立儲君是大漢的制度，嫡長子為儲君也是傳統，但是，許平君薄命，只有短短三年的皇后命。本始三年正月，她所生的長公主尚未彌月，她自己卻驟然崩逝。次年，霍成君入宮，三月乙卯，立為皇后。劉奭的前途也頓時莫測難明。
上官太后也是幼年喪母，知曉無母的艱難，對其兄妹便格外地憐惜。劉奭雖然年幼懵懂，但是，上官太后的疼惜，他還是能感覺到的，對她自然也十分親近。
一入車輿，看清上官太后的所在，劉奭便奔到她身側，半是行禮，半是撒嬌地拉住她的衣袖：“大母可安好？”
“安好！”上官太后伸手攬他入懷，心情分外愉悅，“太子近日如何？”
劉奭緊靠在太后身上，乖巧地點頭：“臣安好。太傅已開課授業了。”隨即又道：“大母可是來看妹妹的？”說著嘴角一耷，神色黯然：“妹妹貪涼，吃了冰，這兩日都在吃藥……臣昨日還哄她，待她痊癒，便與她一起長樂宮朝請！”
“朝請？”聽到這麼嚴肅的詞由稚兒口中說出，又是哄人的話，上官太后微怔之後不由莞爾，“皇太子知道朝請是何意嗎？”
“不知道。”劉奭老實地回答，令上官太后的笑意愈發地深了，連倚華都愕然失笑。
見兩人都笑得愉悅，劉奭也跟著微笑，片刻後，又想起什麼，扯了扯上官太后的袖口，仰起小臉，困惑地問道：“大母，什麼是毒啊？”
上官太后與倚華的笑容立時一僵，好一會兒，上官太后才聽到自己語氣生硬的聲音：“太子聽誰說到毒的？”
劉奭沒有察覺太后的異樣，很認真地回答：“陛下為妹妹亂吃東西發了好大一通火，我聽到陛下斥責妹妹的保母時說，若是那冰中有毒，她與三族親屬便死一百次也難贖其罪。”
上官太后的心聞言便是一緊，口中卻下意識地淡淡回應：“……是嗎？”
劉奭卻當了真，再次很認真、很肯定地點頭：“是的！”隨即又攀住上官太后的脖子，在她耳邊細細地問道：“大母，我聽到好多人說皇妣是被宣成侯夫人害死的……”
上官太后聽到這句話，卻是半點意外的感覺都沒有，反而忍不住失笑，輕輕摩挲孩子的後背，彷彿漫不經心地道：“太子覺得呢？”
劉奭怔忡了片刻，眨眨眼，歪著頭看向上官太后，不解地問道：“我覺得什麼，大母？”
“你覺得所聽到的事情是真的嗎？”上官太后微笑，輕輕地將他背後披散的頭髮理順。
劉奭皺眉思索了一會兒，很苦惱地搖頭：“我不知道呢！”隨即搖著上官太后的胳膊，親暱地道：“大母，你說那會是真的嗎？”
劉奭的反問讓倚華驟然變了臉色。
都說天真爛漫、童言無忌，可是，未央宮的九重宮闕中，哪裡會有天真的人？即便有，也一定是別有用心的人手中的利刃。
倚華不由就斂了眼色，心中暗暗盤算太子親近的宮人、宦官、家吏都是哪些人。
“太子……”上官太后輕撫劉奭頭頂濃密的黑髮，“宣成侯夫人是先妣的繼母，不是朕能議論的。”
劉奭似懂非懂地點頭，又聽上官太后輕聲細語地問自己：“太子，若是真的，你打算如何？”
這一次，劉奭卻是半點猶疑都沒有，眼神一片清明，利落地回答她：“鹿知跪乳，鴉行反哺，皇妣生我育我，其仇自然……自然不共戴天！”說到最後，因為一時想不出詞，他稍停頓了一會兒，但是，隨即便想起了該說的詞，望著上官太后的黑眸愈發明亮。
“……太子所言甚是。”上官太后稍愣了一下，才輕輕頜首，面露讚許之色，手卻不由自己主地撫上他的眼睛。
都說男孩肖母，劉奭也不例外，容貌酷似許平君，唯有眼睛與當今天子如出一轍，眼眸是純粹的黑色，清亮有神卻不犀利，宛若深潭寒泉，彷彿能看透人心。
“大母……”劉奭有些困惑地眨眼，卻沒有避開上官太后的手。
上官太后恍然回神，不由失笑，手緩緩撫上他的額頭，揉了揉他那濃密黑亮的額髮：“太子想得太多了……這些事情自有今上處置，你只怕是沒機會的！”
劉奭素來敬重父親，滿心孺慕，聽到上官太后如此說，不禁赧然低頭，隨即不依地低呼：“大母！”
上官太后緊了緊手臂，抱