倚華的記憶中，徵和二年的一切永遠都是異常清晰的，即使那一切都蒙著一層刺眼的紅色。
冬天時三輔騎士大索長安城十一天的惶恐尚未消退，正月，丞相公孫賀與其子公孫敬聲坐巫祭祠祝，下獄，死，公孫家，族。
歲首孟春，正是萬物始發之季，刑殺不詳，漢家自蕭相國定九章之律，素來是於天地始肅的秋冬兩季執行死罪之刑，但是，天子震怒之下，竟連天意之論都不顧，在正月就依相坐之律，將公孫弘父子的父母妻子兒女以同父所出的兄弟姊妹全部棄市，其中就包括皇后衛子夫的長姊衛君孺。
然而此案遠未結束，公孫敬聲已牽涉陽石公主，諸吏窮治，竟又牽連上了衛皇后所出的諸邑公主。
四月，大風，髮屋折木。
閏月，兩位公主以祝詛上的大逆罪名被處死。
倚華記得，侍中韓增奉詔將此事告知皇后時，帷賬內，皇后本就沒有多少血色的臉上竟立時蒼白如雪，端坐的身子搖搖欲墜，令所有人心驚。
韓增面露不忍，猶豫了一下，卻還是繼續稟告：“陛下詔趙婕妤、皇子弗陵隨駕幸甘泉，百官奏事皆上太*。……為太子計，臣請皇后節哀……”
“……我明白……”皇后終是支撐不住，軟了身子倚在憑几上，神色肅然悲慼，卻沒有一滴淚珠。
雖然年輕，但是，倚華還是明白韓增的進言是對的。
——衛皇后所生的三女一子如今僅剩太子劉據一人了。
——無論如何，皇帝依舊將朝政諸事交託太子，可見沒有牽連太子之意。
——只要太子無事……
幾天後，天子大駕行幸甘泉，但是，對未央宮中的諸人來說，生活其實並沒有什麼變化。
自太初元年，皇帝起建章宮，除非必要事務，皇帝的一應起居都在那座千門萬戶的建章宮。——留在未央宮的，除了皇后，便是無寵的夫人諸姬，整座未央宮平靜得就像古井，沒有一絲波瀾。
平靜中，流年如水；平靜中，紅顏白髮。
無法不令人麻木的平靜中，皇后漸漸平息了喪女之痛——也許，更多地是因為太子越發焦灼的憂慮。
——自五月中旬起，太子派往甘泉宮請安奏事的家吏便再未謁見過天子，所請諸事也皆應“太子自平決。”
皇太子的擔憂愈來愈重，六月初的一個午後，在窒人的悶熱中，倚華聽到皇太子決然地對皇后道：“臣明日親上甘泉謁陛下。”
皇后沉默良久，才輕輕點頭，隨即又道：“不可大意，貼身著甲。”
“諾。”皇太子恭謹地回答。
六月、君駕在外、訊息斷絕、重臣皆不在帝側……倚華聽過相同的故事——秦始皇帝駕崩沙丘，長子扶蘇受矯詔自殺……
她相信，熟習經史的皇太子不會不知這個故事，恐怕也因此而深深地擔憂著自己的命運。
皇后擔憂嗎？
倚華不知道。
——在椒房殿住了三十八年後，誰還會輕易讓別人看懂自己的心事呢？
她只知道，就在那個悶熱的午後不久，當天夜裡，長安城門被從甘泉來的使者叩開。
——巫蠱！
——又是巫蠱！
那個身著繡衣的使者領著奇裝異服、言行詭譎的巫者在長安城中大肆搜捕，無數甲第豪門一夕傾覆，長安城內人人自危。但是，直到那個姓江名充的使者謁見皇后，倚華從未想到，那場風暴會移入宮中。
江充的姿態很謙恭，卻不容拒絕——他已有皇帝的詔令在手。
帷帳內，倚華看到皇后的唇角勾起嘲諷的弧度，卻依舊輕聲慢語地拜領詔令：“妾敬諾。”
於是，一場聲勢浩大的挖掘行動在未央宮中展開，先是諸姬舍館，隨後是各個夫人、美人的寢殿，連御座路寢都不能倖免，每天都有人因為居處被挖出桐木人傀之類的巫術祝詛之物而被送入掖庭詔獄。
當那個魁偉英武的江充再次到椒房殿請示皇后時，殿中所有侍御都被驚呆了——他竟要查椒房殿！
“江君差矣！”倚華看到皇后淡然一笑，語氣一派溫柔如水，“予理當為後宮之先，君此前之舉，思慮不詳！”
江充訝然抬頭，隨即在皇后帶笑的眼神中低下頭去，默然無語，行禮退下。
宮人在椒房殿外設帳，與皇后一起看著那些胡巫將椒房殿挖得千瘡百孔。
巫蠱這種東西說不清道不明，神秘莫測，平素誰不是心存一份敬畏？誰