新年歲首素來是稚兒的最愛，因為要進行宗族大祭，平素不常走動的親戚也必要來往慶賀酬宴，一來一往，其它可以儉省，給小兒的表禮卻是少不得的，都是藉著無忌童言求個吉利。
如今，節慶已過，朝廷各官署、市坊各店鋪都已開始恢復正常作息，各個官學、私學自然也依照慣例開始開課。
十數天的休假之後，第一天授課，年紀不大的孩子大多是沒有辦法專心致志地聽師長授課的，復中翁多年授業，哪裡會不明白，因此，開課第一天，他根本沒有講任何新的內容，而是對所有的弟子一一考校。
小孩子，記得快，忘得更快，更何況，過去的十多天裡，有幾個孩子會溫習功課？
半日的考校結束，幾乎所有人都受了教訓，耷拉著臉，沮喪不已。
考校不過，受罰也是自然的，復中翁本就是為了讓這些半大不小的孩子收心，罰的也自然毫無新意——抄書！
依著每人的狀況不同，抄寫的次數也大相徑庭。
考校結束，復家的僕人正好過來請主人到後堂用午膳，復中翁便很爽快地交代弟子們，下午不授課，想在學館抄書還是歸家抄書，各人自便，總之，明日必須交上罰抄的功課。
弟子們恭敬地應唯，行禮相送先生離開，便三三兩兩地或是離開，或是說話，也有幾人立刻就歸座抄書。
張彭祖收拾好筆黑書簡，正準備喚杜佗與劉病已一起離開，轉頭便見兩人都在專注地抄書，不由氣鼓鼓地走過去，到底沒有大動作，只是惱怒地質問：“你們兩人為什麼被罰得那麼少？”
弟子中自然也有答得好的，被罰的自然也少，杜佗與劉病已便是其中的兩個，事實上，若不是復中翁這次考校就是為了磨弟子的性子，杜佗根本不會受罰——到最後，復中翁根本是故意刁難了。
杜佗頭也沒抬，隨口一句：“休日之後，素來都有考校。”言下之意，自己特地準備了。
張彭祖懊惱不已，直覺得自己蠢得無可救藥——休假前，杜佗提醒過他不說，休日裡，兩家也有走動，杜佗也提醒過他……他玩得忘了不說……這會兒還又問這話……
劉病已被罰得很輕，考校得又早，因此，張彭祖懊惱了一會兒，他也將功課寫完了，再看看張彭祖的模樣，自然是格外輕鬆。一邊收拾東西，一邊笑問：“你被罰了多少？”
“《禮記》五遍……”張彭祖說得有氣無力。
察覺劉病已也開始收拾了，杜佗猶豫了一下，還是擱了筆，有條不紊地收拾起漆几上的東西，恰好聽到張彭祖的回答，不由愕然抬頭，手上的動作自然也停了下來，詫異非常地道：“怎麼這麼多？”
張彭祖低著頭，臉上漲得通紅——他實在不好說，先生考校了五個問題，他竟是連一個都沒有完整地回答上來。
話一出口，杜佗便知道失言了，連忙將東西全部揣到布囊裡，含混地招呼兩人一起回去。
劉病已一手拿著自己的布囊，一手拉著張彭祖，只做什麼都沒有聽到，徑自往門外走，直說自己餓了，杜佗反而慢了一步，落在後面，卻也沒有說什麼，只是搖頭笑了笑，便拿上張彭祖書几上的包，慢條斯理地跟上兩人。
走了一段路，張彭祖便緩了過來，想起劉病已被罰得最少，便毫不客氣地道：“病已，你抄得少……幫我一些吧……”
劉病已卻是沒有反應，張彭祖以為他不樂意，兩手攀上他的肩膀，不依不饒地又要求了一遍，劉病已才連忙甩開他，沒好氣地道：“我可不想被先生再罰。”
復中翁多少年的經驗？他們這些十多歲的孩子想造假？——雖然他們三人沒有親身經歷過，但是，在學舍這些日子，又何嘗沒有親眼見過這類事情？
聽劉病已這般說，張彭祖也就熄了心思，並沒有多想，更沒有多說什麼，杜佗卻察覺了劉病已的異樣，因為在路上，也不好詢問，便故意板著臉與張彭祖說道：“曾孫比你還小數月，你不用功，還動這樣的心思！”
杜佗比他們倆都大，自然更清楚自己為何會到復家，因此，一直以來，他都以“曾孫”稱呼劉病已，不似張彭祖，有時興致一起，便直呼其名。——雖然劉病已不計較，但是，他既年長，失了禮數，別人只會往壞處想。
一聽杜佗的訓斥，張彭祖不禁赧然，低頭跑開。
看著張彭祖的背影，劉病已卻是愕然轉頭看向自己身旁的杜佗——他是故意激走張彭祖？
杜佗笑了笑，隨即低聲道：“怎麼了？似乎……心神不定……”