土，崛起大漠，不但恢復了原有的五州之地，還攻佔西北重鎮——靈州。到了拓跋繼遷的兒子拓跋德明執政時期，党項人一面周旋於宋、遼兩強之間，一面征戰吐蕃、回鶻，向西擴張，控制了絲綢之路上的命脈——河西走廊，逐步奠定了後來西夏國的版圖，並在賀蘭山下建立起未來西夏王朝的都城——興慶府。
公元1038年，拓跋德明的兒子元昊經過長期準備，去唐、宋皇帝的賜姓，自稱嵬名氏，正式稱帝，建立了以党項人為主體的王朝，國號大夏，後世一般稱這個王朝為“西夏”。西夏王朝最鼎盛時，東以黃河為界，西至西域，控制絲綢之路，南與宋朝以蕭關對峙，北控大漠，地方萬餘里，大體上包括今寧夏、甘肅全部及陝西、內蒙古、青海、新疆一部分地區。元昊稱帝后，建立一整套的典章制度，還創立了獨特的西夏文字。”
羅教授聽完唐風的敘述，微笑道：“唐風，你剛才說的西夏曆史很正確，既然你提到了元昊創立西夏文字，那我下面就來談談這已經失傳的西夏文字。”羅教授在投影上打出了一些奇怪的符號，對大家講道：“幻燈片上這幾個奇特的文字，就是西夏文字，党項民族在元昊稱帝前，並沒有自己的文字，早年，党項人遊牧於青藏高原上時，因党項語言接近藏語，曾借用藏文字母拼寫語言，而西夏文字的創立，標誌著党項民族的文明上升到了一個新的高度。《宋史》載：‘元昊自制番書，命野利仁榮演繹之，成十二卷，字形體方整類八分，而畫頗重複。教國人紀事用蕃書，