第一回 白玉美人
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│ 聞君有白玉美人，妙手雕成，極 │
│ 盡妍態，不勝心嚮往之。今夜子正，│
│ 當踏月來取。君素雅達，必不致令我│
│ 徒勞往返也。 │
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這張短箋此刻就平鋪在光亮的大理石桌面上，自粉紅紗罩裡透出來的燭光，將淡藍的紙映成一種奇妙的淺紫色，也使那挺秀的字跡看來更飄逸瀟灑，信上沒有具名，卻帶著鬱金香的香氣，這縹緲而富有詩意的香氣，已足夠說明這封短箋是誰寫的。
接到這封短箋的是北京城的豪富世家公子金伴花，他此刻就坐在桌子旁，那張白淨而秀氣，保養十分得法的臉，就像是被人砍了一刀似的痛苦地扭曲著，眼睛瞪著這張短箋，就像是瞪著閻王的拘票。
精緻的花廳裡，還有三個人，一個神情威猛，鬚髮花白的錦衣老人，揹負著雙手，在廳中來來回回不停的踱步，也不知踱過多少遍了，所走的路，只怕已可從北京到張家口。另一個顴骨聳起，目光如鷹，陰鷙沉猛的黑衣人，就坐在金伴花的身旁，雙手輕撫著放在桌上的一對精鋼判官筆，乾枯、瘦長、骨節凸出的手指，在燈光下看來也像精鋼所鑄。
這兩人的面色也是十分沉重，銳利的目光自窗子瞧到門，又自門瞧到窗子，來回瞧個不停。
還有個枯瘦矮小，穿著樸素的禿頂老人，卻只是遠遠坐在角落裡閉目養神，他全身上下都瞧不出絲毫特別之處，只有一雙耳朵，竟不知怎地不見了，卻裝著對灰白的假耳朵，也不知是什麼鑄成的。
錦袍老人走過桌子，拿起那張短箋，冷笑道：“這算是什麼？請帖？借條？就憑這一張紙，就想將京城四寶中最最珍貴的玉美人取走……”
他重重一拍桌子，厲聲道：“楚留香呀楚留香！你未免也將九城英雄瞧得太不值錢了。”
金伴花愁眉苦臉，囁嚅著道：“但他就憑這種同樣的紙，已不知取走多少奇珍異寶了，他說要在子時取走一樣東西，誰也休想儲存到丑時。”
黑衣人冷冷道：“哦，是麼？”
金伴花嘆了口氣，道：“上個月捲簾子衚衕的邱小侯就接到他一封信，說要來取侯爺家傳的九龍杯，小侯不但將杯鎖在密室中，還請了大內的高手‘雙掌翻天’雀子鶴和‘梅花劍’方環兩位在門外防守，可說是防守得滴水不漏，但是過了時候開門一看……唉！九龍杯還是沒有了。”
黑衣人冷笑道：“萬老鏢頭既不是雀子鶴，我‘生死判’也不是方環，何況……”
他瞧了那禿頂老人一眼，緩緩接道：“還有天下盜賊聞名喪膽的英老前輩在這裡，我三人若是再治不住那楚留香，世上只怕就沒有別人了。”
禿頂老人眯起眼睛一笑，道：“西門兄莫要為老朽吹噓，自從雲臺一役後，老朽已不中用了，靠耳朵吃飯的人耳朵被人割去，豈非有如叫化子沒有蛇耍？”
別人若是如此慘敗，甚至連雙耳都被割去，對這件事非但自己絕口不提，有人提起，也立刻要拔刀拼命，但他卻面帶微笑，侃侃而言，還像是得意得很。
那錦袍老人正是京城萬勝鏢局總鏢頭“鐵掌金鏢”萬無敵，此刻手捋長髯，縱聲笑道：“江湖中人誰不知道禿鷹耳力天下無雙，雲臺一役雖然小敗，但塞翁失馬，安知非福，裝上這對白衣神耳後，耳力只有更勝從前。”
禿鷹搖頭笑道：“老了，不中用了，此次若非一心想見識見識這位強盜中的元帥，流浪中的公子，是再也不會重出江湖的了。”
金伴花突然笑道：“聞得江湖人言，英老前輩只要聽到一人的呼吸之聲，便可辨出那人是男是女，有多大年齡？是何身份？無論是誰，只要他的呼吸聲被英老前輩聽在耳裡，就一輩子再也休想逃掉，無論他逃到哪裡，英老前輩都追查得到。”
禿鷹眼睛眯得只剩一線，笑道：“江湖傳聞，總有誇張之處。”
只聽晚風中隱隱傳來更鼓之聲，生死判霍然站起，道：“子時到了。”
金伴花衝到牆角，掀開一幅工筆仕女圖，裡面有道暗門，他開了暗門，瞧見那紫檀雕花木匣還好生生在裡面，不禁長長鬆了口氣，轉首笑道：“不想三位的威名，竟真的將那楚留香嚇得不敢來了。”
生死判仰首笑道：“楚留香呀楚留香，原來你也是個……”
突聽禿鷹“噓——”的一聲，