少你已經具有行俠者襟懷。富貴不能淫，威武不能屈，梁剝皮所開出的優厚條件，就不是一個平凡的人所能拒絕的……”
“咦！你怎知道梁剝皮收買我的條件？”他訝然問。
“這……我在府城活動，怎能不知？大哥，你認為走狗們能追得上我們嗎？”
“如果我所料不差，他們已距此不遠了，問題是他們是否肯冒追過頭的大忌，不然他們會徹夜追趕的。”
“我們會逃得掉嗎？”
“會的，只要我們有信心。”
“我對你有信心，大哥。”婷婷不假思索地說。
“謝謝你對我的信任。睡吧，婷婷，你要好好安眠，沿途擔驚受怕辛苦你了。”
黑暗中伸來一隻溫柔的小手，找到了他的手緊緊地握住了。久久，婷婷的均勻呼吸聲隱約可聞，但握住他的手卻不曾鬆開。
四更天，村中傳來了急驟的犬吠聲。
站在樹下的林彥，像一頭髮現獵物的豹，立即將插在腰帶上的劍改系在背上。
他心中有數，走狗們到了村莊，定然喚醒村正，查問可疑人物的動靜。傍晚時分他進村買食物，故意留下了蹤跡，走狗們不久便可趕到對付他了。
他匆匆進店，喚起兩位姑娘說：“趕快拾掇，走狗們可能趕到了，準備動身。”
拾掇停當，婷婷問：“大哥，這就動身嗎？”
“不能便宜了他們。”林彥說：“還有一個更次，有足夠的時間擺脫他們。”
犬吠聲零落，毫無動靜。
斗轉星移，時光飛逝。西北角山坡方向，傳來了極輕微的草梢拂動聲。
蹲伏在草叢中的林彥，用手輕觸龍姑娘的手臂，附耳說：“西北，二十步外有人接近。”
“看不見嘛。”姑娘也悄聲說。
“你可以從蟲鳴的突然靜止聲，估計來人的正確位置。記住，如非萬不得已，你和婷婷不可出面，我走了。”
他向側方移動，眨眼間便失去蹤跡。
三個黑影貼地匍匐而行，以小廟為目標，用手輕輕將草撥開，慢慢向前爬行。距小廟尚有百十步，前面的黑影停下了，扭頭向同伴低聲說：“見了鬼啦！這樣慢吞吞的往前爬，爬到什麼時候？咱們竄走好了，後面的人快要跟上來啦！遠著呢，這樣爬太辛苦……”
驀地，身側傳來了刺耳的嘿嘿冷笑，有人說：“太辛苦也得爬，是不是？誰教你們甘心做走狗呢？”
三個開道的走狗，做夢也沒料到廟外百步有人守候，不由大駭，不約而同一蹦而起，伸手拔兵刃。
“打打打！”叱喝聲似沉雷。
“啊……”慘叫聲劃空而過，淒厲刺耳。
三黑影倒了兩個，最前面一個夠機警，蹦起時斜向衝出，反應敏捷無比，但右股仍然捱了一制錢，忍痛向前一竄，遠出兩丈再向前衝，恰好衝向潛伏在草中的婷婷。
“砰！”婷婷飛躍而起，一腳踏在黑影的胸膛上。
“走！”林彥掠到低叫：“大批走狗快到了。”
巳牌正未之間，到了一座小山下的丁字路口，遠遠地，便看到路口的大樹下坐著兩個人，似乎正在聊天。林彥目光犀利，欣然叫：“那是小化子吳仁。”
小化子吳仁身旁，擱著原屬於虯鬚丐的黃竹打狗棍，正與一位老村農聊得有勁，看到從山角轉出的林彥，便向老村農說：“你可以走了，他們果然從這條路上來。”
老村農並未回頭察看，泰然站起整衣，狀極悠閒地向南走了。
小化子吳仁也一蹦而起，抹抹亂糟糟有一半頭髮披散四周的道士髻，拍掉臀部的草屑塵埃，抓起包裹握了打狗棍，頭也不迴向北舉步，似乎並未發現西面來的人。
“吳小兄弟，留步。”林彥在百步外高叫，腳下一緊。
吳仁止步回顧，欣然大叫：“晦！是林兄嗎？”
雙方在三岔路口照面，吳仁的目光落在兩位姑娘身上，眼中神情複雜，而且飽含敵意。
兩位姑娘也不住打量這位穿得破爛骯髒的小化子，對小化子那雙清亮的大眼與勻稱的五官十分注意。
“你就是與林大哥準備到山西找魯叔的吳小兄弟？”龍姑娘搶先發問，有警戒的神色流露在臉面上。
“不錯。”吳仁頗為不滿地說：“要不是林兄臨時變卦，硬要去欽差府行刺，我們早該在山西逍遙快活了。”
“來。我替你們引見。”林彥含笑打斷雙方的質問：“小兄弟，這位是龍姑