爾瓦人的風俗不允許我們未婚男女，同處一屋……”
急不擇言，到後來爰慧才意識到自己如此說法，容易引起不必要的誤會，又想剎車，又想辯解，張口結舌，一時之間都不知道該說什麼好了。
“我知道他們達爾瓦人的風俗習慣，我們阿拉人的後裔都非常注重貞節觀念。可你們中洲也有你們的風俗習慣，且不說您還沒來得及稟告您的父母，就拿我現在的情況來說，對您也是一種很不吉利的徵兆，你們中洲人非常講究忌諱，待罪之人，瀕死之身，現在結婚，只能給您帶來厄運……”
“不！阿依，我絕對不是這個意思，我想說現在只不過先是一個形式而已，再說你的身體也還不許我們名副其實地結婚呢……”
越抹越黑，爰慧恨不得直接抽自己兩個大嘴巴子。但見人家姑娘慘然一笑，抓過了爰慧的雙手，慢慢貼向自己的胸膛。
“您不用說，您的心思我都明白，我的阿哥沒有看錯，您是一個大好人，哪怕是為奴為婢，阿依也是心甘情願，可惜獨一至尊的主要讓阿依覆命歸真去了，再也無緣無福留在人間伺候公子您了……”
“不！阿依，我不准你再這麼說，夫為妻綱，你不是不知道我們中洲的規矩。聽話，這個婚，你結也得結，不結也得結，這是你的夫君——我的命令。聽明白了嗎？阿依……”
說到最後，我的替身幾乎泣不成聲了。
“只要您不嫌棄，阿依奉命就是了。快別這樣，爰公子。如果讓您傷心過度，阿依的罪孽就更加深重了……”
阿依愈是平靜，爰慧愈是傷心，倘若說剛才長老帶給他的是一種美好的期望，那這會兒就象一個肥皂泡一樣，阿依的冷靜，猶如一根無比尖利的鋼針，慢慢地，卻是毫不留情地把它給刺穿了。
我的替身再也忍不住了，大顆大顆的眼淚，撲落簌簌地滾了下來，不得不把臉埋了下去。阿依這會兒倒象一個哄著愛弟的姐姐，一隻手，慢慢伸進爰慧的頭髮之中，輕輕地撫捋著。
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不知過了多久，公爵夫人突然帶著幾個女人闖了過來。就她一個人進了滑翹，後面的女人，手裡都捧著不少衣服。
“萬事俱備，只欠東風，新郎官，該您出去裝扮了，您的新娘，就放心大膽地交給我好了……”
見這一陣勢，我的替身自然更加不好意思了，連話也不敢接，趕緊抹了一下眼淚，掉頭就走。臨了，只是偷偷地覷了阿依一眼。
不由分說，等候在外面的女人，簇擁著爰慧就走，同樣是一個已經用布幔遮個嚴實的滑翹，只見裡面擺著一個大木盆，熱氣騰騰。不用那些女人過多比劃，爰慧也明白了，讓他自己先洗澡，然後換上她們拿來的衣服。
等到爰慧重新鑽出滑翹，赫然已經是一個英俊瀟灑的達爾瓦小夥子了，一照鏡子，兀自先呆了半晌。色彩鮮豔，對比強烈，誇張的程度，似乎不亞於公爵的裝束。因為跟中洲舞臺上的小丑太相象了一點，興奮之餘，我的替身多少還有一點彆扭。
“嗨嗨，嗨嗨……”
看到他出來，全場都歡呼起來。這時他才發現，幾乎所有的人都集中到井欄邊了，中央的那一小片綠地上，不知什麼時候已經搭好了一頂帳篷，沒有滑翹大，看上去非常小巧。當然，色彩也是絕對的鮮豔。
那麼多人聚集在一起，一點也不見得嘈雜，相反可以看到明顯的隊伍，在圍著帳篷遊行，一個大圈子，首尾相接。領頭的象是一面旗幟，可惜那旗杆挺高，旗幟非常之小，遠遠望去，宛如晾在桅杆上的一塊小手帕。雪白一片，很是顯眼。
就在這時，阿依也被抬出了滑翹，一身潔白，襯得病態的紅暈，更是嬌豔。四個達爾瓦漢子，各抻一臂，組成了一頂互動的人轎，唯一的遺憾，只是公爵夫人得在後面扶著。好在阿依的神采不錯，惹得全場更是歡呼。
也是四個彪形大漢，一頂人轎，抬著我的替身，很快攆上了阿依他們。轉了兩圈，便來到了公爵他們的井欄前。
這時的正位，公爵已經讓給長老了，在長老的背後，豎著一根碗口粗的圓棍，在棍的頂端，緊緊盤繞著一條雕刻出來的蛇身，卻不見蛇頭，而是一個女子頭像，誇張的雙眼，宛如照著阿依病中的模樣臨摹。
那天領歌的達爾瓦少女，點燃了一根細長的蠟燭，躬了一禮，然後交到長老的手裡。
“聖潔的火焰，奉獻給至尊無上的光明之神。我以光明之神的聖女莎拉的名義宣佈，又一對達爾瓦青年，將結成美滿的婚姻。他們早已懂