咳一聲，莊翼道：
“師爺，我有點急事，和公家無關，全屬私人性質，所以，呃，今晚上必須離開‘老龍口’，得一陣子才能回來，可是我這一走，明天李大人來丁誰去招呼和接待？又如何解釋才好？除了你老出面擔待，別人怕扛不下來……”
姜省吾恍然道：
“原來是這一碼事，老總，照規矩和道理說，大堂司官擇期下巡，咱們是受巡的主要屬衙，你這正經全職的總提調不在場，卻跑去辦自己私事，可確實不大妥當，李大人萬一有被輕慢的感覺，回都告上一狀，漏子怕還不小……”
莊翼道：
“就是這話了，師爺，無論如何，要請你幫這個忙，怎麼把公私場面應付過去，侍候得李大人順心順意、舒舒服服，就全看你的了！”
摸著下巴，姜省吾沉吟著道：
“老總，你的事，真有這麼個急要法？”
莊翼立道：
“師爺急要無比，此中不但涉及生死存亡，更有關我個人終身的幸福，你說要緊不要？”
姜省吾瞿然動容：
“若是如此，自則無可厚非，也罷，老總，且請放心辦事，這裡由老夫我全力承擔了！”
莊翼高興之餘，仍不免有些擔憂：
“你有把握麼？師爺！”
姜省吾嘿嘿一笑，挺自負的道：
“李衡李大人在幹‘恤刑司’之前好些年，同我在‘應天府’府衙一起做過幕友，他搞的是文案，我弄的是刑案，算來有同儕之誼，他是個什麼個性，我清楚得很。再說，官場上這一套我是熟之又穩，精滑出油了．要對付這等場面，更且得心應手、包管誤不了事；李衡官雖作大了，情份總不能沒有，老夫我為了頂頭上司扛他一肩，他好意思破臉？”
拍拍姜省吾肩膀，莊翼感激的道：
“好極了，師爺，一切全仰仗啦！”
姜省吾捻著額下幾根稀疏的鬍子道：
“老總，你寬唸吧，我等著聽你的好訊息就是。”
莊翼重重抱拳：
“夫子義助之情，必不敢忘，事成回頭，當再謝過夫子！”
姜省吾笑呵呵的回一長揖：
“好說、好說，慢走、慢走……”
於是莊翼飛奔出衙，翻身上馬，直往茫茫夜色中狂馳而去，連衙門口的衛卒向他行禮都顧不得了。
“老龍口”距離“凌波渡”，約莫有一百二十來里路遠近，有驛道相同，路線雖然稍嫌曲回，還算是好走；莊翼估量發力奔上終宵，大早歇息個把時辰後再行登程，大概近午時分也就抵達目的地了。
蘇婕在焦少寶的隨護下，不過比他先走了兩個多時辰，且沿途上不定比他趕得急，他預料很有可此只在前腳跟後腳的情形下於“凌波渡”相見。
腦中想的、心裡思的，全是與伊人會晤時的歡愉興奮，臆度及蘇婕看到自己那一剎間的驚喜神情，莊翼更快馬加鞭，恨不得插翅飛去了。
一路攢趕，行程進度完全如莊翼事先所期，午時前後．果然已抵“凌波渡”，他向街上路人略一探詢，很容易就找到座落在東碼頭前街的“官勝記”。
“官勝記”是一幢濱臨河邊約三層磚瓦樓房，佔地寬敞，格局恢宏，只是略嫌老舊了些，這個所在，乃是蘇婕師弟官獨行的總堂口，舉凡屬下十幾座碼頭千餘人的指揮調遣，皆於此地發號施令，算是他們這個組合的中樞重地。
莊翼門前下馬，尚未踏上石階，業己查覺氣氛有異——高聳寬闊、黑漆鑲嵌著獸環的兩扇大門整個啟開，裡外都黑壓壓的擠滿了人，人群東一堆、西一撮的聚合著，有的在竊竊私語，有的面無表情，右的來回踱步，有的頻頻向門外張望，不論是什麼樣的形態，其緊張焦慮、盼望殷急的表情則無二致，這麼多人，卻聲息低微，幾近沉寂，像有一股看不見的壓力窒罩全場，把人們的心都擠縮了。
無端的也跟著不安起來，莊翼匆匆沿階而上，尚未進門，兩名大漢已橫身相阻，那剃個大光頭、青皮油亮的漢子上下打量莊翼，還算客氣的問道：
“朋友，請問找誰？有何貴幹？”
莊翼含笑點頭：
“我姓莊，叫莊翼，特地前來探望你們官當家的師姐蘇姑娘，尚請傳報一聲——”
光頭大漢眼睛一亮．立刻變得又是親熱、又是恭謹的道：
“尊駕莫非就是莊總提調？打‘老龍口’來的？”
莊翼道：
“正是。”