喘著氣息，身上是一串一串白色的汗漿，水淋淋地往下滴著。
主人終於拉緊了它們的嚼子，它們在一棵大樹的蔭頭下停了步子。
楚項下馬，把手伸給芙蓉。
芙蓉髮絲凌亂，晶亮的眸子一層不加掩飾的憤恨。
楚項微笑，若無其事地道：“嚇著了吧，呵，沒事兒的。”他把她抱下馬。
芙蓉奮力掙脫，退出幾步之外，一個字一個字地說：“你殺了多少人……人命在你的眼中，就是一個‘沒事兒’麼？！”
楚項又笑，很無辜地說：“我已經手下留情了，我也不想這樣。可是你看到，是他們先動手的。”
“你到底是什麼人？薛陽說你，溫文爾雅，古道熱腸，……你騙了他！……你……你還傷了我哥！”芙蓉的眼睛裡浮起淚花，但更多的是憤怒。
“我沒有騙他，我只是找他做生意，他接下了生意，我就是他的主顧，就這麼簡單。——至於你哥哥，我道歉，實在是人太多，場面太亂；還有，我的流火不長眼睛，是‘誤傷’。”楚項很真誠，好像為不小心踩了別人一腳而愧疚，“他不會死的，我可以向你保證。”
芙蓉悲慼地嘲笑他的“真誠”：“現在呢，你預備把我怎麼辦？薛陽他看清了你，就絕對不會把東西交給你！”她深深地看進他的眼，“所以你把我當成手中籌碼，拿我來要挾他對麼？”
楚項耐心地聽她講完，點點頭又搖搖頭：“當然，哦，也不完全是這樣。事情同樣出乎我的意料，我要從長計議。”
邊上的老八聞言看了他們一眼，抽出佩刀一聲不吭地擦拭。
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九重霄。
乾淨亮堂的大廳幾乎成了人間煉獄，熱哄哄的肉腥氣填滿每一寸的空間。受傷的人大多陷入半昏迷的狀態，他們的軀幹在拼起來的桌子上抽搐，嘴裡是誰也聽不懂的夢囈。
不斷地有醫師郎中進來，進來的首個表情，無一例外的驚駭萬分。
“賀先生，請這邊——”展昭的手上粘滿黏糊不清的血塊，見又有進來，馬上迎上去引路。
這位發須盡白的老醫師很快恢復了醫者應有的鎮定，頭一點，幾步就跟過去。
展昭將他引到樹人面前，桌子不夠用，樹人躺在地上，薛陽滿頭大汗地按著他的傷口。
“傷口太大，點了穴都止不住血。”展昭汗流浹背，不忘多說一句。
老醫師立刻蹲下身子，醫箱放在身側。
心急火燎的薛陽這才發現來了人，關切地望了樹人一眼，又望了一望老醫師。
展昭伸手想扶他起來，一抬手見一手血，只得放棄：“薛少，這是東京最有名的老醫師，你放心，你的朋友不會有事……”話音未落，聽到身側有人驚呼，緊接著一聲沉悶的響。
一扭頭，發現兩個郎中愣愣地站著，張口結舌的樣子，他們面前的桌子上只有血，不見人。
展昭衝過去，地上一個匍匐的人體，生硬地蠕動，一隻慘白的手伸向前方，伸向九重霄外的豔陽天。
展昭握住他的手臂，話語卻哽在咽喉，他看見一雙瀕死的眼睛，出奇的明亮。
展昭的心一沉。
臂中的人發出含糊不清的嗚咽，緊接著身體一挺，而後軟綿綿地耷拉下來——又一個！
幾乎無力地暝起雙眼，再睜開時已經滿目淚光，看著斷氣的生命，展昭像被人卡住了脖子。
“展大人，我們來吧。”一直熱心的幾個小民，眼見此景小心地圍了上來。
展昭硬支起一個感激的微笑：“有勞了。”然後他面向仍舊張口結舌的那兩個郎中，“兩位先生，還有受傷的弟兄……請你們盡力而為。”說罷就疾步移到一刻不休的公孫策的邊上。
二人聽了話，慌慌張張地閃到別的桌子上打起了下手。
桑寄空一直坐在牆邊的長椅，右腿支在身側，上面架著他的那把大弓，他的眼珠跟著那些被抬出去的死人，他的手中握著一把匕首，機械地在黑漆漆的弓身上刻劃。
“噝！”沒來由地一驚，低頭髮現把刀刻在了自己的食指上，鮮血蓬勃而出，滲進弓身上的刻痕。他的手指在一道道被血染紅的痕跡上滑過。“十九……”他喃喃地動了動嘴唇，頹然地靠到牆上，一直繃緊的臉陡然地就鬆了。
第四章 天下第一鏢與開封府的會面
入夜，終於涼風襲面。