不好計較。這時，公爵又說：“你一定很奇怪，迴歸家族看起來是個很好的選擇，我卻提供了另外一條路。”
“閣下真是太瞭解我了，”蘇霓黑著臉說，“既然如此，能否馬上把原因告訴我呢？”
公爵的語調中，依然半點起伏都沒有，“十五年前，你的父親在戰事惡化時臨陣脫逃，併為活命而背叛帝國，戰後受到帝國緝捕，最終死去。你的母親也未曾迴歸帝國，而是帶著你逃走，也被列上通緝名單，最後不知所蹤。我們至今沒有她的下落。事後，你父母獲得的所有榮譽都被剝奪，成為罪人和通緝犯。”
“……”
蘇霓盯著他看了很久很久，幾乎不相信自己的耳朵。好不容易有條大腿可以抱，真相竟是這樣的。而且，這可以完美解釋他們的態度，還有妮妮上乘的外貌和基因，因此她甚至懶得懷疑，只覺命運女神又拿起了大棒，撲頭蓋臉地打了過來。
龍安娜見她失魂落魄，安慰道：“其實這件事不會影響你，你仍是合法的帝國公民。不過，一旦身份洩露，可能會有人追問你母親的下落。”
尤路維爾說：“其實看你的狼狽模樣，就知道你母親已經不在人世。她本來是出名的機甲士，‘天國送葬’的主人，如果還活著，怎會讓獨生女淪落到這個地步。”
龍安娜說：“總會有些蠢貨借題發揮。”
蘇霓有氣無力地問：“我淪落到哪個地步了？好歹一直在靠自己掙錢。我吃那麼多，是因為特殊原因，不是因為捱了很多天的餓。話說回來，我以這樣的身份回去，家族裡的人會歧視我吧？”
公爵淡淡說：“肯定會。”
蘇霓冷冷看著他，希望他後面接一個“但是”，抑或“不過”。
“不過該給你的東西不會少，你該佔的好處也不會少。你是異能者，蘇家一向重視這樣的人才，尤其你又有蘇淵的血脈，他們應該很希望再培育出一個強大的機甲士。至於你父母的事情，已經過去了十幾年，你最多承受一些閒言碎語，沒有其他壞處。”
“如果我不想承認這個身份，不想回去呢？”
公爵說：“那我會把你和其他人一同處理，安排到各個殖民星上，隨便你以後怎麼做。但你可能無法參軍，無法接觸到更高層次的生活，終生只能做一個普通公民。”
蘇霓點點頭，示意自己明白了，低頭沉吟許久，卻一直沒有說話，只是繼續擺弄著手裡那塊資料板。這個時候的她，居然有了一些可憐可愛的感覺。龍安娜一時也找不出什麼話好說，卻見她抬起頭來，問了一個看似和眼前話題無關的問題，“帝國裡的異能者也不算多嗎？連蘇家也非常看重？”
尤路維爾答道：“的確不算多，而且迄今為止，我們對異能的產生機制一無所知，異能者的誕生全靠運氣。大家族的聯姻，全部是異能者和異能者，以便增加產生異能者後代的機率。”
蘇霓說：“那我父母……”
“你母親是異能者，父親不是。”
公爵忽然抬了抬手，做出一個阻止她的手勢。他說：“今天就到這裡為止吧，你可以回去休息了。我不需要你馬上給我答案，我們要先去海恩尼爾前哨站，到前哨站的時候，你再做決定也不遲。”
龍安娜站起身說：“我送你回去。”
談話這麼快就結束了，讓蘇霓微覺訝異。她也跟著站了起來，望向公爵，說：“我還有最後一個問題。我父親背叛帝國，母親畏罪潛逃……這些事已經是確定了的嗎？”
公爵冷冷說：“官方結論就是這樣，已經結案了，沒有其他說法。”
“……謝謝。”
她就這麼被拎出了會議室，儘管她心中還有疑問，卻知道公爵有著絕對的權威，最好別嘗試賴在那裡不走。但她並不著急，聽公爵的語氣，她還有見到他的機會，正好利用這段時間，把疑問整理一下，準備發問，再儘可能地想清楚利弊。
這個時代的人類，沿用了古人類的度量單位，而且是公制系統。距離用米、千米、光年計算，時間也是時分秒日月年。只不過，每個星球的公轉自轉速度不同，有時候會出現一年八百天的囧況。
蘇霓一回休眠艙，立刻倒頭就睡，把之前的覺補足。她一口氣睡了十幾個小時，才自動醒轉，只覺神清氣爽，連自爆未遂的疼痛也不見了。
那個圓臉女子又來看她，說自己名叫薩曼莎，是文職人員，屬於照顧倖存者的人之一。她和蘇霓簡單地聊了幾句，為她指出星艦上的重要地點和路線，還說食物充足，無論蘇霓想吃多