然而，光柱觸及星體，竟瞬間飛速擴散，轉眼擴成一個光罩，輕輕蒙上了這個飽經磨難的星球。那些血紅的、土黃的顏色，立即弱化渾濁，怎麼都看不清楚，彷彿誰在地球儀上粘了一塊輕紗。而且，光罩消失，那些顏色也跟著消失，留下一個傷疤般的部位。
這自然不是唯一一次攻擊。未幾，第二道光柱降下，擊中了完全不同的地域，一樣擴散為光罩，再徐徐消失。蘇霓看的目瞪口呆，看到第三次時，才想明白這是怎麼回事。
攻擊的強光源自星艦。兩次攻擊之間的停頓，可能是因為積蓄能量，也可能是因為星艦正在變換位置，以免出現未被攻擊到的死角。
“這就是你們的解決方式？”她問。
直到這個時候，她才想起了星球上的蟲族。對這些人來說，蟲族自然是敵人之一，並且是極具威脅的敵人，能一起打死最好不過。但她一想正在奮戰的蟲巢，就覺得非常難過，很想開口阻攔，讓他們不要攻擊那個區域。
尤路維爾自是不知她的心思，介紹道：“鑑於地面已無人類存活，這是最簡單的方法，可能比較浪費能源，卻很省時間。如果情況特別糟糕，防衛軍那裡還有一種技術，數艘星艦合力，可以直接摧毀小行星。不過現在還沒這個必要，而且我們的實力不夠。”
“那傀儡師呢？據我所知，它們正在太空中操縱戰獸。”
“你居然也知道這個名字，我真驚訝。帝國裡聽過這名字的人都不多呢，”尤路維爾說，“我們先送救援小隊下去，同時定位到傀儡師的位置，在外太空對付它們。大概就在楊舟落地的時候，它們的所有個體宣告死亡，和戰獸的連線也斷掉了。”
龍安娜聚精會神看著影象，插嘴道：“可惜，我們只知道它們侵略過人類，不知道它們的本體那麼脆弱。第一波攻擊過去，它們已被全部炸碎，連個活口都沒留下。”
“……可惜？”
公爵總算抽空看了她一眼，“傀儡師是歷史記載中的種族，已近千年不曾出現，我當然希望能夠俘獲活口。”
“那你們之前探測到的……空間能量異動？那是怎麼回事？”
“就是傀儡師越空而來時，產生的能量波動。”
完全不明白的蘇霓說：“我明白了。”
直到攻擊徹底結束，她也沒去開口求情。她很清楚，首先自己和他們非親非故，沒有高貴身份，無法干擾軍事決策。其次，就算有了身份，她要求放過蟲族的行為，也是極度可疑的。哪怕公爵不計較，只問一句“為什麼”，她都無法回答。
但她仍然覺得很不痛快，就像認識的人被屠殺了一般。以致他們再望向她時，發現她的精神已不像之前那麼充沛，明淨的面容上也有了一層陰霾，卻沒有人猜得到原因。
龍安娜以為她沒能得到充足休息，大感同情，想盡快把話問完，便說：“現在已有飛船下去繼續偵測，確認地表無存活戰獸之後，我們便可以啟程。你剛才說什麼來著？”
蘇霓便把剛才的問題重複了一遍，“我問，我能不能既隱姓埋名，又波瀾壯闊地度過一生？”
她心情十分鬱悶，因此開玩笑的成分已經不見了。公爵倒還是一臉冰冷，淡然道：“很難，只要你小有名氣，便會被蘇家覺察。他們本就是帝國星域裡最有勢力的大家族之一。”
“……”
在蘇霓的認知裡，倘若人類真能走進星際時代，政體會是聯邦式而非帝國式。人類建立國家時選擇帝國，已經帶給她很大的意外。帝國裡存在以家族為單位的勢力，乃是第二次意外。但這樣一來，即使時代背景不同，也可以參考歷史上的巨族，來推測蘇家的地位。
一言以蔽之，他們一定特別有錢，特別有權，特別聰明優秀，特別能給家族成員安排肥差。從另一面來看，所有的家族成員都是利益共同體，應該也有著相應的規矩和約束。但是，若要享受家族勢力的好處，做出貢獻甚至犧牲，正是應有之義。
蘇霓狐疑地看著公爵，不明白他為什麼要故弄玄虛。對大部分人來說，一定要比較的話，當然是認下這門富貴親戚比較有利，除非他們還在遵循古代封建社會的法則，譬如說，未婚生子就要被沉塘什麼的。
她又慎重地思考了一會兒，才問：“我的父母和家族關係親近嗎？還有沒有別的近親？”
“有，不過沒有直系親屬，只有你父親的同輩兄弟姐妹，還有他們的後代。”
蘇霓真希望他用“叔父”、“伯父”和“表兄弟姐妹”的稱呼，不過人家沒這個意思，她也