席捲江南，大明半壁為他所有之後，因張偉甚慕其材，對他在農業、軍事、數學等各方面的才能敬佩有加，雖徐光啟不肯以舊明大臣的身份臣侍於他，張偉卻仍是對他照顧有加。地方官員隔三岔五的上門求教，漢軍專門派了廂軍軍士保護其家宅安全。他的大弟子孫元化掌管全臺乃至南京的火器局要事，職銜已是正二品的高官，其出息如此，卻也是徐光啟的功勞成就。再加上張偉這兩年大辦官學，中西並重，雖然還以科舉取士，卻已是分門別類，以專門學問考選專門人才，不比明朝純以八股取士，甚難得到專業人才來治理天下。老人心境最怕傷感，徐光啟原本是死於崇禎五年，崇禎聞報後還為之綴朝一日，以示哀悼。誰料他辭職回上海老家之後，諸事順心，老懷大暢，此時身體雖然一日不如一日，精神卻仍是健旺的緊。
徐光啟因見孫元化進來，雖是不喜他儀容不整，卻也知他素來如此，到也罷了。掏出懷裡核桃大的金錶出來，見指標已是指到晚間十點，忙吩咐道：“來人，快些上酒菜來！”
這桌上原本就已擺了許多時鮮果酒，讓諸位大人嚐鮮飲用，不過是飯前小點，聊以塞肚充飢罷了。待聽得徐光啟老大人吩咐下來，船後廚房早就準備好材料伺候，一聲令下，便立時爆炒起來，一刻功夫不到，已是擺著幾道菜上來。
各人早就安席已畢，此時也不必再行客氣，先是佈菜飲酒，待喝過三巡，各人臉上都隱然有了酒意，這才都放浪形骸，言笑無忌，比之適才沉悶氣氛，又是大有不同。
那李之藻原本也是北京城內位列九卿之一的重臣要員，心慕張偉行事，又知道張偉與西洋關係甚好，不象北方對興建教堂，傳教佈道有許多限制，除了教會不能干涉中國傳統禮節，不準以教會名義對信徒講習現實政治之外，其餘都是無礙。是以連官兒也不要做了，舉家由天津坐船下海，投奔南來。此時南京不設太僕寺，他到沒有做回原官，只是先在翰林院內任侍讀學士，官位小了許多，每常也是無事，到是在傳教一事上很是賣力，今日南京大教堂落成，便是他在其中出力甚大。
他見各人都不再拘謹，便知道這些未學後進的晚生們初時被自已與徐光啟這個國朝前輩震住，到不好說笑的。此時氣氛大好，他一時興頭起來，便站將起身，將身邊埋頭苦吃的一個大鼻子洋人拽將起來，向各人笑道：“諸位賢契，老夫為諸位介紹，這便是執掌欽天監的湯若望大人！此番過來，便是要執掌南京新落成的大教堂，他官職在身，跑到江南來很是不易，大傢伙多親近親近！”
自孫元化起，吳應箕、陳貞慧、候方域、朱舜水、顧炎武等人都站起身來，一一向湯若望問好致意。那湯若望乃是德國科隆人，出身於貴族家庭，原本可以綿衣華食，安享富貴，豈料入了耶蘇會之後，一心以光大上帝榮光為已任，便於萬曆年間來到中國，先入澳門，後到北京、西安等地傳教，此時他已做到欽天監監正，曾協助徐光啟編崇禎歷，只是此時天下騷動，耶蘇會以傳教為已任，對政治走向也很是關注。眼看明朝滅亡在即，各會士自然遠離北京是非之地，改投南京。聽了李之藻介紹之後，又見各人都起身行禮，他在中國久了，自然對中國人的禮節知之甚詳，因站起身來，向各人抱拳行禮，做了一個羅揖圈後，方又笑道：“李大人多禮了，我現下不過是個普通教士罷了。”
他操著一嘴流利的京片子，邀了各人坐下，又笑道：“說起來，那漢王殿下不知道怎地對我很是關切，曾派人邀我入宮，問我有何打算。”
孫元化悶哼一聲，向湯若望道：“漢王識人的本事當真是天縱之才，這些年來手下網羅了無數英傑。凡是他有意收入袖中的，無一不是頂尖的人才。湯老先生，我看你有福了。只要願意，在南京謀個官職，想來不難。”
湯若望灑然一笑，大鬍子上沾的菜葉湯葉抖個不停，卻也不管，只道：“我對當官沒有什麼興趣，漢王殿下對傳教士和西學的寬容已讓耶蘇會受益良多。咱們傳教士做官什麼的，只是希圖傳教方便，若是貪圖世俗享受，到也不必入教來這萬里之遙的中國了。”
各人都知他說是乃是實情，此人已是年近四十，還是毛頭小子便來到中國，這麼些年東奔西走的，只為了傳教之事，其間辛苦非常人所能承受。朱舜水與顧炎武一是浙江餘姚人，一是江蘇崑山人，此時都在南京太學內學習西學，只覺眼界日開，對西人教士亦不如當日那般排斥。因都道：“湯教士的所為，當真是令人敬佩。”
吳應箕今日此來，乃是卻不過徐光啟與李之藻等人的面子，他是純粹的舊式中國文人，對西人教義