直著眼一直四處打望，直至到了馬車經天街，到午門外停住，何斌張目起身，見他仍然若有所思，向四處打量，便笑道：“竟大變樣了，是麼？”
“正是。這樣的天氣，城內街道原本是泥濘不堪，車行不易。現下卻不知道鋪的是什麼東西在路上，雨水打在其上，竟然四濺飛散，並不能動其分毫。再有原本雨水一定會積成水窪，此刻竟然汩汩流淌，不一會功夫便蹤影不見。路邊種植各式樹木，店鋪都清潔軒敞。這南京，與我所記的模樣，已是絕然不同了。”
何斌聽了一笑，只不言語，與他一同下車由午門旁邊的側門而入，兩人逶迤而行，往乾清門方向而去。半途之中已有侍衛得了張偉吩咐，拿著兩件油衣給兩人披上，又有鹿皮皮靴套在兩人的官靴之上。何呂二人心中感激張偉細心，身上加上這些物什之後，雖然雨下不停，走在這空曠幽靜的宮禁之內，眼著著乾清宮大殿高達幾十米的三層漢白玉平臺上的幾百個龍頭噴射出粗細不一的水花，耳聽著潺潺雨聲，卻也是別具一番風味。兩人並肩面行，由乾清門入內，至乾清宮側的偏殿承德殿外等候。
只不過稍待了片刻，就聽到裡面傳來囊囊靴聲，兩個抬頭一看，卻不是�