蠟燭在御案上，御案下斜列拜墊一排，是為軍機墊，遂在軍機墊下面跪下，脫帽花翎向上，不叩頭，靜聽問話，這都是項城告我的。太后正坐，皇帝坐左側，先由皇帝問，你在外務部當差幾年？對：臣由商部調外務部當差，才不到一年。太后即將綠頭籤（綠頭簽上寫明年歲籍貫出身現官，召見時先遞）展閱，閱後即問，你是留學日本的，學的哪一門？對：學的是法律政治科。問：日本立憲是那一年立的。對：日本於明治十四年頒佈立憲，到明治二十三年，才開國會。問：日本的憲法是什麼宗旨？對：他們先派伊藤博文帶了隨員，到歐洲各國考察憲法，因德國憲法，君權比較重，故日本憲法的宗旨，是取法德國的。問：日本國會的議員，怎樣選舉的？對：他們國會分上下兩議院，上議院又名貴族院，議員是按照定額，由日皇於貴族中有功於國的，及碩學通儒、大實業家中欽派的。下議院是按照各省定額，由各省人民投票選舉，以得票最多的當選。問：聽說他們國會里有黨派時常有吵鬧的事？對：是的，因為政黨政見不同，故議起事來意見不能一致。問：他們黨派哪一黨為大？對：那時有政友會，是由伊藤博文領導的，又有進步黨，由大隈重信領導的。政友會議員人數較多，在開會時，因政見不同，時有爭辯，但臨到大事，朝議定後，兩黨即團結起來，沒有爭論了。臣在日本時，適逢對俄開戰問題，爭得很厲害，後來開御前會議，日皇決定宣戰，兩黨即一致主戰，團結起來了。太后聽了，將手輕輕的在御案上一拍，嘆了一口氣說：唉！咱們中國即壞在不能團結！對：以臣愚見，若是立了憲法，開了國會，即能團結。太后聽了很詫異的神氣，高聲問道：怎麼著！有了憲法國會，即可團結嗎？答：臣以為團結要有一箇中心，立了憲，上下都應照憲法行事，這就是立法的中心。開了國會，人民有選舉權，選出的議員，都是有才能為人民所信服的人，這就是領導的中心。政府總理，或由欽派，或由國會選出再欽命，都規定在憲法，總理大臣有一切行政權柄，即為行政的中心。可是總理大臣，不能做違背憲法的事，若有違憲之事，國會即可彈劾，朝廷即可罷免，另舉總理。若是國會與政府的行策，不能相容，政府亦可奏請解散，另行選舉。所以這個辦法，各國都通行，政府與國會，互相為用，只要總理得人，能得國會擁護，國會是人民代表，政府與國會和衷共濟，上下即能團結一致。臣故以為立了憲，開了國會，為團結的中心，一切行政，都可順利進行了。太后聽了，若有所思，半頃不語。我正想再有垂詢，預備上陳，皇帝見太后不問，即說下去吧。遂帶上官帽從容退出殿門，皇帝自始至終，只說了兩句話，但竊窺他端坐靜聽，沒有倦容。我以初次召見的學生，任意陳述，適因太后問到日本國會，遂將我本來主張立憲之意乘機略陳。仰窺太后，目光炯炯，聲音不高不低，對於奏對，不厭求詳，一再下詢，想見她對於立憲，似感興趣，更可見她思想並不頑固，可惜平時沒有人以各國新政灌輸上陳。設使戊戌變法，南海任公諸公，先擬全套變法計劃加以說明，各國強盛，都由立憲開端，以祛除其救中國不救大清的錯覺，我想以翁師傅等的淵博，傅以南海諸先生之學貫中西，若將各國因立憲才能興盛之故事上陳，未必不能得太后的同意。惜乎當時維新諸君子，求進之心太急，而光緒帝因擱置王照一奏，竟一日罷斥全部堂官，操之過急，反激起守舊者之反感，失此機會，真是可惜。以餘之觀察，太后是精明強幹，喜攬大權，不甘寂寞之人，只要使她面子上不失為無權之人，或即可敷衍過去，亦未可知。第二日即下上諭，著以外務部參議候補，遂忝於京堂之列，但傳皇帝因病不能視朝矣。隔了將近一月，特保尚未召見的人，又蒙召見，每日四人，每次不過數分鐘，例行故事而已。
自下立憲上諭後不久，派徐世昌（時已內調）、紹英、載澤、端方、戴鴻慈等五大臣，赴各國考察憲政。在北京出發時，在車站遇吳樾擲炸彈之事，五大臣僅紹英受傷。吳樾本人因身懷炸彈，扮作隨伺之人，於戒備森嚴之中，硬擠上車，警察見他形跡可疑，向前盤問，吳於心意忙亂之中，撞在火車門上，懷中炸彈，被壓力爆炸，以至腹破身亡，面目糊塗，辨不出是何人。後經警廳調查各處會館旅館，在安徽會館住有吳樾，僅來三日，是日清早出門，從未回來，檢查信件，才確定吳樾為車站行刺五大臣之人。後改由端方、戴鴻慈、載澤、尚其亨、李盛鐸等五人出國考察，與各國接觸不多，端方又特別搜訪古蹟，僅由隨員等蒐購關於憲政的書籍，並沒有考察的意見說帖等件，悉交憲政編查館參考，卷帙繁重，只能摘要參考，於此亦可見，虛行故事