“烏鴉嘴，不要胡說八道。”柳芭氣憤地打斷弗朗西斯。
“沒關係，”邁克爾說，“我們得耐心點，或許他和我一樣，就是受了點傷，他正在努力尋找他丟失的宇航電話。”
“我更要儘快去援救他。”柳芭急切地。
邁克爾：“我將盡快把征服者號的駕駛技術都教給你。”
“多謝了。”柳芭抓緊每分每秒跟邁克爾學習征服者號的駕駛技術。
弗朗西斯則很快與櫻花尤子粘到了一起，一次激情雲雨過後，弗朗西斯輕鬆痛快地叫道：“啊，我不虛此行了。”
三天過後，仍然沒有張國牛的資訊。柳芭和弗朗西斯接到了安德羅夫總指揮發出的指令：“由於張國牛生還的機率已經很小，我命令你們駕駛夥伴號立即起程返回地球。”
“不，”柳芭激動地大聲回答，“請按原定計劃……”
“違抗命令，你將接受軍法處置。”安德羅夫態度堅決。
“中國軍人有句話，叫做將在外，軍令有所不受。對於你的這個無理無情的命令，我只能把它擱在一邊了。”柳芭回敬道。
“這麼說來，你就是在外的將軍。”
“是的，安德羅夫將軍同志。”儘管蘇聯已經解體多年，但在俄羅斯軍隊中仍然殘留著那個特殊時代的某些詞彙和稱呼，半是留戀，半是戲蔑。
安德羅夫將軍同志氣得臉色發青，眼睛發直，一句話也說不出來了。
半個鐘頭後，邁克爾和櫻花尤子也接到了來自杜勒斯將軍的類似命令：“經過專家小組的綜合分析，那位中國宇航員已經沒有生存的可能，我命令你們駕駛征服者號，立即返航。”
柳芭緊張地將手伸向佩槍，準備一旦聽到邁克爾和櫻花尤子“服從命令”的回答，就拔槍將他們都趕出征服者號，但這次，她判斷錯了。
只聽邁克爾說：“我認為這是一個不人道的決定。”
櫻花尤子也說：“當我們還不能確定張先生的生死之前，就放棄救援，的確是殘忍的。我們若這樣回去，我們的靈魂將不會安寧的。”
柳芭鬆開了緊握佩槍的手，上前擁抱了邁克爾和櫻花尤子：“謝謝你們的支援。”她的眼中閃動著淚光。
邁克爾對柳芭說：“我還有好多東西要教給你呢，”
柳芭感激地握住邁克爾的手：“你真的變了，變成一個好人了。”
作者題外話：各位看官：人類已經進入載人登陸火星時代，我們這一代人很幸運，會親眼見證這一偉大壯舉。那麼，你的思維，你的幻想，你的文學趣味……能跟上這波“潮”嗎？ 電子書 分享網站
30 漸入佳境
張國牛一覺醒來，看看“手錶”——袖裝電腦熒屏，啊，這一覺竟睡了12個小時！看來昨天實在是太辛苦了。
這時應該是第二天早晨了，地面上一定是陽光普照了。可這洞裡仍然是漆黑如墨，伸手不見五指，上下左右看不到一絲光線。張國牛回憶了一遍昨天的經歷，梳理了一下思路，確定了下一步的行動計劃：還是要找回宇航手機，或回到葫蘆號身邊，與柳芭取得聯絡。那就得先爬出山洞。
他開啟自己的頭盔燈，四處照射和張望，並試探性攀爬。幾番嘗試後他得出結論：這是個三面絕壁，一面有個小缺口的洞內地坑，完全沒有返回原路的可能。只能從缺口出去，另覓出路。
他按了一下盟盟的啟動開關，問道：“盟盟，休息好啦？”
盟盟：“感覺好多了。”
“你真的也有感覺累的時候？”
“當然，金屬也會疲勞的，電路也有犯困的時候。電池要連續使用，就很容易耗盡電量。若間斷使用，則能……”
“哦，真的，你到底還能堅持多久？”
“連續使用也許還有72小時吧。”
“那我真得省著點了，還是關掉你的開關好了。等到最需要的時候再使用你。”
“那你可別怪我偷懶喲。”
張國牛關掉了盟盟的開關，也關掉了自己腰間和右腿上的兩盞燈，只留頭盔上的一盞燈亮著。他抱起盟盟，跨過缺口，繼續順著那唯一的斜坡向下走去。這唯一的斜坡漸漸改變了他的計劃和想法。他想，我與柳芭約定兩週後見面，從現在算起至少還有13天時間，這麼快出去幹什麼？乾脆往洞內深處走，看看火星肚子裡到底都有些什麼。可能有水，也可能存在生命。對，就這麼定了。
張國牛注意到洞壁的顏色不是火星表面那種