地扇冷風，終於使他打了個噴嚏，半蹙著眉轉頭，似笑非笑地看向努力引起自己注意力的小紅龍。
「又怎麼了？」
「我不要等那麼久！」約翰委屈地說，「想個辦法，讓我快點長大嘛。我現在什麼都辦不到，我討厭這種感覺。」
「這件事恐怕沒人可以幫你。」杜蘭不鹹不淡地應道，「好了，休息一會吧，別鬧了。」
約翰一時無言。
半晌過去，它又叫：「媽咪？」
「沒聽到嗎？」
「親愛的爹地！爸爸！你不打算理我了？」
一陣寒風颳過，不知何故，杜蘭感到渾身雞皮疙瘩冒了出來。他放棄似的長長嘆了口氣，抬手把那煩人的小紅龍拍了下來。「別再吹風了。」杜蘭凝著眉，「早就跟你說過，不要在容易掉下去的地方亂飛。雖然你對我的地位有了個正確的認知，這令我很高興，但是我真的沒辦法。」
約翰撅起嘴巴問：「大哥用了多久呢？十年？八年？」它轉念一想，覺得沒什麼了不起的，頓時志氣滿滿地宣言，「我肯定會比他厲害，所以我用不了那麼久的。」
要是洛倫聽到的話會有什麼反應？
似乎也不會有反應……
杜蘭突然發現，自己不記得洛倫何曾有過大叫大嚷的表情。也許這是天性使然。對於約翰的盲目自信，他倒是不敢苟同，一切都要留待日後才能知曉。
固然洛倫展現出來的力量不如它那樣富有侵略性，卻並不表明洛倫較弱，只能說屬性比較平均，所以各方面看起來不甚出彩。相比之下，約翰的屬性集中在火系，似乎是件好事，然而實際上是好是壞，也並非一言兩語能夠說得清楚的。
時間——這種恆古不滅的物質，可以用來解釋任何事。
自從有了約翰這個鬧騰的小傢伙存在，洛倫漸漸顯得嫻靜，相應減少了開口的次數，更不會和約翰動手了。
洛倫彷彿喜歡上了深居簡出的生活，除去看書和修煉的功夫，常常站在露臺上眺望遠方，好像那裡有什麼深深地吸引著他。儘管那裡灰雲霧朧，看不清楚物事，卻是個適合沉思的好去處。城堡裡的每個生物都曾試圖弄明白他一個小孩子在思考什麼。
杜蘭隱約認為他產生了某種思想上的變化，但又說不出來是怎麼回事。大概只有洛倫本人知道這是什麼緣故吧。偶爾杜蘭還會考慮，假如這兩個孩子互補一下就好了。
等等，難道是那個？
杜蘭猛地想到一種可能性。這個念頭給他帶來了巨大的影響，促使他立刻去檢視相關書籍，並且閱讀了不少資料，方才恍然大悟——沒錯，洛倫一定是進入青春期了！
不對呀……
龍族的青春期跟人類一樣的嗎？
他心情複雜地想。
作者有話要說：…我肥來了。
☆、chapter sixteen 影像
「這是……」
骷髏人蹲下來，拽掉男人右手戴的戒指，放到自己面前仔細看了看。
「嘖！」踢了一腳毫無動靜的人，「把他抬過去。」
※
大廳成了裁決庭，法官、檢察官、被告、辯護律師，一應俱全。
有股淡淡的氣味散開，說不出是什麼味道，大約是軀幹氧化後的腐敗因子作祟，感覺非常不妙和忌諱。瞥見骷髏人們抬進來的男人，『法官』厭惡地皺起了鼻子，用手擋住了臉，卻擋不住怒氣衝衝的聲音傳來：「警告你多少遍了！帕魯迪克！！誰讓你把屍體帶進城堡裡來的？！」
「我不是故意的，主人，但這個傢伙實在有點可疑。我覺得某個東西有必要給你看看。」
「哦？什麼？」杜蘭感興趣地側過身。
帕迪像是十分鎮定地揹著雙手，任由杜蘭眸子半眯起打量自己。
「交換吧。」
聞言，杜蘭愣住了兩秒，嘴角不自覺地抽了一下。
「我該怎麼說才好？天哪，你真是太可愛了，竟然到現在還執著於這件事。」杜蘭支起下巴，手指遮住唇，免得自己笑得丟失了形象，「我的記憶力都不大好使了。記得……剩下的好像有五十七還是五十八年來著，沒想到彈指一晃，已經過去這麼久了。」
每隔幾年，帕迪都會來上一次同樣的戲碼。中間間闔夠寬，倒也不會讓人覺得厭煩。包括問答似乎都變成了固定的模式。那是當然，除非杜蘭的腦子壞掉了，才會好端端地扔掉自己唯一的僕人。
說起來，