傑拉德上校帶給軍醫少校卡羅爾的東西。裡面裝的似乎是樂譜，埃德加正要開啟，凱瑟琳制止了他。包裹用棕色的紙整齊地包著，他肯定會把它們弄得亂七八糟。幸運的是，作曲家的名字寫在了包裝紙上。埃德加想到，如果自己身險困境，還有李斯特陪伴，不禁心生滿足。這種感覺，他說，給予他執行任務的信心。
走的日子定下來了，11月26日，就在埃德加接受任務之後一個月。那天宛如一場旋風逼近了，如果不是前期瘋狂的準備，凱瑟琳簡直無法享受隨後而來的平靜。他接下來的日子都在做手頭的工作，整理工作室。而她給他打包行李，用埃拉爾鋼琴調音師妻子獨有的知識，修正部隊推薦的攜帶物品。因此，除了部隊物品目錄上的防水防腐衣服、用餐服飾以及各式各樣的“為更好享受熱帶氣候”的藥丸和藥粉，她還塞上了一管軟膏，治療因調音而皸裂的手指。同時還有一副備用眼鏡，因為埃德加每三個月必然會坐壞一副眼鏡。她還把一件帶下襬的禮服裝進了箱子。“萬一別人叫你彈琴。”她說。埃德加親了親她的額頭，把衣服從行李中取了出來。“你太抬舉我了，親愛的，我不是一個鋼琴家，請不要讓我有這種想法。”
但她還是放進去了。她早已習慣了這種抗議。從孩提時，埃德加就發覺，自己對聲音有一種天賦，儘管他很悲哀地發現，他沒有作曲的才能。他的父親，一個木匠，一直是一名熱情的業餘音樂家，收集和製造形狀不一、聲色各異的樂器，橫掃市集去淘來自歐洲大陸的奇怪的民間樂器。當他發覺，他的兒子過於害羞而不願為來訪的客人表演時，他把所有的精力都投入到埃德加的妹妹身上——— 一個精緻乖巧的小姑娘，後來嫁給一個杜利卡特歌劇院的歌手，他以在滑稽劇中扮演吉爾伯特先生與沙利文先生而出名。當埃德加的妹