就有四房這般行事，就有“害命奪財”的嫌疑。
沈瑞便暫且不提此事，只正sè道：“六哥，等我娘入土後，我想要效六哥行事，在我娘靈前結廬守孝。”
沈理聞言，先是一愣，隨後皺眉道：“不行，你年小體弱，出殯時又是臘月，你哪裡經得住這個？孝心不在此處，你多保重自己，嬸孃才會走的安心。”
沈瑞苦笑道：“要是在旁人面前，弟弟只會說孝道所在，本該如是。六哥面前，弟弟就說一句實話，弟弟想要活著，弟弟想跟六哥一樣讀書，出人頭地。可若是在這個家裡，弟弟不知何時再‘病’，何時再受‘家法’。就算不生病，不挨板子，也是‘頑劣任xìng’之輩，還不知會傳出什麼人品低劣的惡名。以前年幼，又有孃親在，縱有流言蜚語也不關痛癢，如今漸大，又是在孝中，稍後不甚，口舌就能吃人，弟弟實是怕了……”
第十六章 前塵影事（一）
沈瑞一席話，聽得沈理眉頭更緊，聽得窗外的沈全臉sè大變。倒不是他卑劣故意偷聽，只是他實是仰慕狀元族兄，見狀元族兄來了，想要湊過來厚顏請教幾句，沒想到正聽到這幾句要緊的話。
要是沒有這幾rì“代妹守靈”，沈全只會當沈瑞心思太重，可在靈前守了幾rì，他也察覺出四房的不妥。張老安人身邊的媽媽，在沈瑾面前畢恭畢敬，在沈瑞面前卻yīn陽怪氣。上行下效，其他奴婢下人待沈瑾兄弟也是不同。
沈全站在局外，看的清清楚楚，心驚的同時，連帶著對沈瑾也多了揣測。如今又聽這番話，沈瑞說的透徹又直白，聽得卻叫人身上發冷。
沈全想著這數rì沈瑞的沉默寡言，不禁搖抬頭摸了摸額頭。上面的疤痕淡淡，已經不大顯，看來那跋扈的小胖子真的轉xìng。他心裡正感嘆，就聽沈理道：“你只安心守靈，養好身體，等嬸孃大事了，六哥自有安排，斷不會讓你再委屈了去。”
沈瑞道：“還請六哥成全，弟弟不怕吃苦，只想找個肅靜地方，安靜地讀幾年書。”說到這裡，頓了頓，苦笑道：“說出來不怕六哥笑話，弟弟之前不省事，連三百千都背不全。同族兄弟們相比，弟弟已經落了一大截。”
“咦？”沈理詫異道：“怎會如此？族中子弟不是六歲入族學？你開蒙好幾年，這幾本還沒背好？”
沈瑞聲音漸低道：“老安人憐惜，怕我讀書吃苦，十rì裡只叫去兩、三rì。若是哪rì功課背會了，接下來的半月總有這樣那樣的緣故不能去上學。再去時，也跟不上先生教的……即便在家裡，也捨不得我多提筆，只說是年紀小怕累了胳膊。但凡在書房多呆半刻鐘，就叫人哄了我去玩……”
花廳裡寂靜下來，門外的沈全只覺得雙腳發軟。好像是聽到了不得的話，四房老安人到底再想什麼？沈家書香望族，沈家的子弟都是讀書為業，不叫讀書，這叫什麼事？旁枝庶出還罷，不愛讀書，學著料理庶務也好；嫡支嫡子，攔著不讓讀書為什麼？
要是張老安人真是愚婦，那怎麼沒有攔著孫瑾讀書？沈全滿心疑問，輕一腳淺一腳地離開，直覺得腦子不夠用。
花廳裡，沈瑞與沈理並肩站在窗前。原本關著的窗戶，已經被推開。
待沈全的身影不見，沈理方摸了摸沈瑞的頭，道：“鴻大嬸孃與嬸孃關係最好，要是老安人與嬸孃之間真有什麼恩怨，大嬸孃那裡多少也會有個影兒。”
沈瑞仰頭，面帶忐忑道：“那我去問，大嬸孃會告訴我麼？”
沈理拍了拍沈瑞肩膀道：“交給六哥，六哥去問，你只好生為嬸孃盡孝……不管是誰，也不管這其中有何隱情，六哥都不會允旁人再磋磨你。”
得了這一句，沈瑞這才真的安了心。不是他攜恩圖報，實是孫氏沒有孃家人，這個時候只能沈家族人來幫他說話。否則的話，他一個爺們，還要整rì裡尋思跟張老安人玩宅鬥不成？
沈全回到靈堂時，臉sè才緩和過來。
越是讀書人家，越是重視嫡規矩，沈家也是如此。只是四房情況不同，沈瑞不成才，沈瑾是庶長子，又是讀書種子，大家顧其以後將是四房的頂樑柱，才更加寬和些。可沈瑞要是真頑劣不堪還罷，居然有如此隱情，如何能不讓人驚心。
沈瑾已經發現沈全神sè異常，低聲問道：“三哥怎了？”
沈全訕笑兩聲，道：“家裡有事找我娘，我娘怎麼還沒從後院出來？”
沈瑾看了沈全一眼，揮手喚了個小廝過來，吩咐了幾句。
小廝畢恭畢敬地應下，疾步往