證明，傳統冷兵器向熱兵器過度，可謂是歷史的必然。
二世為人的沈默，自然不懷疑這一點。然而他十分困惑的是，為何熱兵器使用率在五成以上的明軍，會慘敗於使用弓箭長矛的後金騎兵手中呢？
直到逐漸的瞭解大明的軍備，又與同時代西方的火器相比較後，沈默才漸漸明白，這條規律本身並沒有錯，錯的是大明本身……由冷兵器向熱兵器的過度，不只是戰爭武器本身的進化，更離不開科學和工業的發展。毫無疑問，沒有物理學的支援，沒有精確到毫米的標準化生產，根本製造不出一支合格的槍械，自然也無法在戰場上大展神威了。
這在南洋公司光復馬尼拉一戰中，體現的尤為明顯。當時，數百訓練有素的大明兵丁，在小野水王的帶領下，以絕對的人數優勢衝擊西班牙的總督府。卻被對方几十條槍死死擋住。透過戰後的報告發現，在攻破碉堡以前，雙方的死傷比是一比三十，這種恐怖的火槍殺傷力，是大明神機營也無法造成的。
究其原因，除了西班牙人訓練有素，射術高超外，還有個更重要的原因，就是他們所用的火繩槍，質量遠勝於大明的槍械！
後來，沈默將繳獲的槍械，撥了一半送到新成立的兵工總廠，讓那些眼高於頂的工匠自己試用比較。一個月後，沈默再次出現在兵工總廠時，他們終於低下了高傲的頭，毫無疑問，比起大明自己生產的鳥銃來，這些火繩槍不會炸膛，不至於出現大明士兵開槍時戰戰兢兢，把頭使勁偏向一邊，唯恐把自己半邊臉炸糊了的情形；而且槍管也沒有前粗後細、內壁更沒有坑坑窪窪，射出去的彈丸自然精度大增，自然可以贏得射手的信賴，然後才談得上勤加練習，提高射術了。
當沈默告訴他們，這些槍械，並不是什麼西班牙王室近衛專用，而是遠離本土幾萬裡的海外藩屬所持之兵器，那些工匠終於放下了泱泱天朝的架子，不再拒絕改變生產工藝了。於是沈默派出從歐洲重金挖來的專家和技師，從槍械的物理學原理，到標準化生產的必要性，給他們從頭講起。
一切創意必須要建立在科學的基礎上，像之前兵仗局為了顯示奇思妙想，憑空搗鼓出的那些五花八門的火器，作為民間耍把式可以，但要想在戰場上成為士兵的武器，純粹是草菅人命！
落後就要捱打！比落後更可怕的是，明明落後了還不承認！沈默要求兵工總廠必須摒棄一切不切實際的幻想，踏踏實實跟歐洲的專家學好基礎，從仿製開始，造出真正合格的槍械。
而且他還廢除了原先一個工匠製作整條槍的歷史，引入了分工協作和流水化生產，並制定了標準化表，哪個環節出問題，負責哪個環節的人就要受到懲罰。工欲善其事必先利其器，為了使生產出的部件達標，沈默還費盡心思的幫他們尋找更好的生產工具。令他喜出望外的是，在工商業大發展的刺激下，東南已經有了用畜力和水力帶動的車床、銑床和磨床……這是歐洲也沒有的先進工具。雖然遠遠不能與蒸汽時代的機床相比，但透過銑削、摩削的部件，顯然比手工打磨的又快又好，無疑大大提高了生產效率和產品的合格率。
中國人本身就是聰明無比，只要師傅領進門，很快就可以超越老師傅……大明的工匠畢竟有天朝上國的驕傲，豈能容忍被西夷人處處壓一頭？挖空心思也要造出，比歐洲人更好的槍來。雖然因為基礎科學薄弱，一時也不可能在結構上有什麼革命性創新，但不妨礙他們從別處想辦法。只要能提高射速和精確度，管它是用什麼法子了。
很快他們便發現，最容易改進的地方，就是繁瑣的裝填過程了。先看歐洲火繩槍兵每開一槍的步驟來說。首先，每個士兵的腰間都有一條彈藥袋，上面掛著一排銅製的小金屬瓶，每一個小瓶裡面正好裝了一回射擊時用的火藥，這樣可以避免戰場緊張，用錯藥量。另外還有個皮袋子，裝著鉛製的彈丸，以及一個尖嘴的鐵皮盒，裡面裝著發射藥。
預備射擊時，先將火槍槍口朝上立起來，用鐵皮盒向引藥倉中，注入用於一回射擊的火藥，合上引藥鍋蓋。然後擰開裝發射藥的小瓶，將發射藥從槍口倒入，再將彈丸送進去。用槍通條槍膛，搗實彈丸和發射藥，聽到‘咔咔’的聲響就知道彈丸被固定住了。
這時，再把點燃的火繩固定在火繩夾上，由於此時引藥鍋蓋是關上的，所以不用擔心火繩的火星引燃引藥造成走火。便可以在瞄準後扣動扳機，火繩落下的同時，引藥鍋蓋開啟，引藥點燃發射藥，彈丸發射……
顯然，如果能把彈丸、火藥、發射藥整合在一起，便可大大簡化步驟。而這對大明