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那田在歷山之畔，共有五十畝，瞽叟自從遷到此地之後，向政府去承領來的。原來大司農的章程，民間十二夫為一井，每夫給他住屋一所，每井共有田六百畝，一夫共耕五十畝。舜兄病狂之後，瞽叟本想叫舜去耕，他的繼室夫人因為舜太聰明能幹，深怕他出去之後，認識之人漸多，那虐待的情形要被人知道，受人家的譏評。而且舜在家裡，一切操作，都責成了他，自己可以舒舒服服，專管他自己所生的兩個子女。倘使出去耕了田，不但家中井臼要自己親操，倒反要替舜預備饁膳，是很犯不著的，所以總是竭力阻撓。如今田畯親來吩咐，那卻無可說了。
且說舜自從往歷山耕田之後，雖然早出暮歸，仍舊昏定晨省，人子之禮是一點不廢的，並且顧及其兄，兼及弟妹，劬勞備至，絕無告瘁之意，亦無憔悴之容，這亦是他精力過人之處。
可是那些同學好友，趁此卻可以來往。一日，秦不虛來訪他，說道：“我和你咫尺相隔，時常想來訪你，但是家父吩咐，說你事忙，不要來擾你，所以一直沒有來，真是想念極了！”舜道：“我亦時常想訪訪諸位同學，總是不得閒，如今還有三位同學，在哪裡？都好嗎？”秦不虛道：“伯陽去年還在這裡，現在到南方負販去了。洛陶亦到西方去，聽說是學制陶器。獨有東不訾在這裡。昨日見著他，他說亦要來訪你呢。”
正說著，遠遠已見東不訾走來，二人大喜，忙迎上去，三人就在田扳上席地坐下，相對傾談，漸漸又談到務成先生，大家都非常可惜。舜道：“當我離館的這一日，老師就說聚散無常的一段道理，我聽了就很覺可怪。後來我不來了，老師亦就去了。我看老師似乎有前知的，二位以為何如？”秦不虛道：“為什麼不是！你的不來，老師早巳知道，豈不是前知嗎！”
東不訾道：“老師這個人，我相從多年，覺得很可怪。講到他的學問，可謂無所不知，無所不通，是千古第一人。但是無家無室，無友朋，無職業，無住址，其來也無端，其去也無跡，究竟不知道他是個什麼人，我很是懷疑。”舜道：“老師究竟到什麼地方去，無從打聽，最是可恨！”東不訾道：“是呀，老師去的那一日，我和伯陽、洛陶，各處去訪問，有沒有這麼樣一個人走過，大家都說不知。所以我想，老師竟是一個仙人，專為教授仲華而來，我們不過託託仲華之福呢。”
三人正在談心，忽見樹林中一隻布穀鳥飛來，不住的啼。
秦不虛道：“催耕的來了，我們談天過久，誤了仲華的公事，我們且去，改日再來吧。”於是與東不訾兩人起身，東不訾忽問舜道：“仲華，你此地離家頗遠，午餐如何？”舜道：“農家以節儉為主，一日兩餐已足了，何必三餐？”秦不虛等知道他有難言之隱，亦不再追問，隨即別去。
自此之後，舜總是在歷山耕田，兼種些蔬菜，養些雞豚，或獵些野味山禽，歸養父母及病兄。一連三年，地方上的人沒有一個不佩服他，敬重他，稱譽他。這風聲漸漸傳到舜後母的耳朵裡去，不免起了一種不平之心。但是對於舜的致敬盡禮，亦無隙可尋，只得忍耐。
這時象已經十一歲了，在七歲的時候，父母因為鍾愛他，早已送入鄰近小學裡去識字讀書。早晚進出，都是他母親親自接送，滿心望他成材優秀，可以壓倒他的阿兄，庶幾增自己的光輝。哪知象於讀書之聰明很少，於戲弄及侮人之聰明獨多，以致成績屢不及格，而過失累累。師長訓誨，無從施展，疊次告知家屬，請家屬設法督責。但是父是失明的，母是護短的，不怪自己兒子不好，反怪學校中教育無方。象的頑劣性質，因此愈加養成習慣。舜兄是病狂的，舜是日日在田間工作的，早晚雖在家，各種操作忙不了，無暇教弟。而且他的後母亦斷斷不肯使象和舜親近，彷彿舜是個極汙穢之物，一親近，就要沾染似的。所以象對於舜亦非常驕傲，頤指氣使，一無弟弟之禮，就使舜要教象，象亦有所不受了。
這年歲暮，霏霏雨雪，舜農隙在家。適值村中舉行蜡祭，學校照例休假，象亦可以不到校。但校中附了一張條告來，說道：“學生虞□象，品性不良，成績又劣，本應斥退，姑念年幼，再留察看。所有不及格之科目，以數學為最差，書法次