笑盈盈的道：“老遠便聽見你們主僕說笑。”我忙站起身來，拉了她的手道：“她們別的不會，就知道整日跟我磨牙。妹妹來得正好，這會兒正犯困呢。又有什麼新鮮有趣的事情，說與我聽聽。”
錦素神色一黯，斂了大半笑容道：“妹妹還有什麼新鮮有趣的說呢？再不敢亂說了。”
我忙推她道：“好了，都過去了。從今以後，可不準再在我長寧宮說這樣的話。”
錦素扁扁嘴，勉強露出一個笑容道：“是妹妹的不是，以後再不說了。”
我倆並肩走入靈脩殿，錦素站在紫檀長書案前，隨手翻看我近日的畫作，微笑道：“姐姐的畫是越來越好了。”說著抽出一張宮裝少女圖，雙手端起打量許久，忽然面色一沉，似是想起什麼，便向身後的若蘭道：“這會兒你不用立規矩了，且到殿外去和紅芯她們玩兒吧。”若蘭巴不得如此，笑嘻嘻的出去找紅芯。綠萼見若蘭出去了，便默默的放下茶，一言不發的躬身退出。
我見她面色如此鄭重，不覺好奇道：“妹妹有何要事？”
錦素搖頭，雙疊髻上的九珠銀絲珠花溫潤有光，銀絲如星光閃爍。“看到姐姐的畫，我不由想起當初與王氏合謀，在廢后面前告發姐姐作了周貴妃畫像的那個人。這人究竟是誰，不知姐姐可有頭緒？”
王氏出宮已久，此事又涉及錦素的宮人，因此我刻意淡忘。錦素乍然提起，我心中一跳，說道：“王氏已然出宮了，我再沒查問過。難道妹妹有何發現麼？”
注：
1，前塵往事，請參見拙作《澶淵》。
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其實這裡宮廷的環境還是挺寬鬆的，但是看到後來你會發現，再寬鬆的環境，也能讓你喘不過氣，甚至生死難料。這就是接近權力中心的結果。
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玉機詞（四九）上
窗外暖陽澄澈，銅晷如山巋立，院中的紅梅早讓我吩咐花房換成了幾缸小柏。針葉如玉，滴翠如脂，值此嚴寒，依舊蒼蒼如夏。錦素緩緩走到門口，對著陽光細賞圖畫，復又望向庭院中的小樹，卻不答我的話，只是問道：“前些日子我來姐姐這裡，明明見到是幾缸子紅梅，怎地換成了柏樹？”
我見她不糾結於王氏之事，倒有些意外，遂走上前微笑道：“柏樹欺霜傲雪，素為百木之長，可養浩然正氣，主兆長壽不朽。且古人曾雲：東西植松柏，左右種梧桐。枝枝相覆蓋，葉葉相交通（注1）。可見這柏樹還是多情之樹。既有正氣，又多情，故此我讓花房送了些來。”
錦素緩緩回頭，凝視我道：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，凌霜猶茂（注2）。姐姐果然與別的姑娘不同，不愛紅花愛綠樹。”
我一笑道：“我見永和宮中有兩株積年的銀杏，心中頗為欽羨，奈何我宮中沒有土殖，所以不得種這樣的大樹。如今好容易得了這四缸翠柏，妹妹也看不過去麼？”
錦素笑道：“姐姐又與我說笑呢。”說著笑意微斂：“姐姐向來聰敏，故此妹妹好奇，當初王氏在廢后面前告發姐姐，究竟姐姐是如何取信於廢后，又如何驅趕她出宮的？且又是何人教唆王氏告發姐姐的？”
我淡淡一笑，誠懇道：“都過去了，我不願再想。當初我便對妹妹說過，從此以後再不提此事。”
錦素道：“姐姐當初不追究，是不願在我與史易珠之間左右為難，故此刻意模糊過去。可如今史易珠已然出宮，姐姐就沒有一絲懷疑麼？”
幾個小丫頭坐在柏樹旁打盹，一身白衣襯著蒼翠，如一捧春雪依戀著一抹早來的**。綠萼捧了一盤子新炒的葵瓜子來，嬌聲叫起眾人，一時鶯聲燕語，好不聒噪。見此怡然情景，不由心情大好，微微一笑：“懷疑又怎樣，放過又如何？我只不願再想。”
錦素一怔，微笑道：“姐姐真乃仁義人，是妹妹執著了。”
我心中一動，忽然想起一事，遂問道：“說起執著，我也有一事甚是不明，倒要請教妹妹。還望妹妹告知一二，以解我心中困惑。”
錦素道：“姐姐但有垂詢，妹妹無不據實以告。”
我點頭道：“多謝妹妹。雖然裘慎媛素來與周貴妃不睦，但我知道貴妃娘娘才是真正的仁義之人。我一直不解，妹妹尚且年幼，為何貴妃娘娘要差遣妹妹去文瀾閣抄閱內史？”
自杜衡杖斃，錦素急劇消瘦下來，入