披上簇梅織錦斗篷，又合上兜帽，說道：“太冷了，姑娘可要進屋去？”
我答非所問道：“紅芯，你還記得舊日我所居住的院中有一株梨樹麼？”
紅芯道：“奴婢如何不記得？記得舊日在長公主府中，小姐妹們最羨慕的便是姑娘能獨居一院，且院中有這樣漂亮的一棵梨樹。每到春天，姑娘總是有新做好的梨花香囊佩戴。”
我輕輕一嗅梅香，似是嗅到了故居的梨香，微笑道：“是呢。春日裡我和姐姐洗淨了落花縫了香囊佩戴。可惜梨花只在春天開，我們姐妹自過了年，便眼巴巴的看著梨樹，只盼望它早些開花。如今在宮裡，一年四季自有花房送來新鮮花朵，可是我盼著開花的心境，卻不見了。”
紅芯似是不解，只是笑道：“可是奴婢卻覺得，宮裡四季常有鮮花，是很好的事情。況且，既然四季都有花開，又何須盼花開？只管好好觀賞便是了。”
我心中一動，說道：“四季都有花開……。”
紅芯又道：“奴婢過去在長公主府，只是跟著慧珠姑姑做些傳話遞東西的雜事，雖然姑姑待我很好，過得又自在，還時常可以偷懶，可是像奴婢這樣的丫頭，根本進不了長公主和柔桑縣主的屋子，任何露臉或是得賞賜的事情，從來沒有奴婢的分。進宮之後雖然多了許多主子，又要守著規矩，每日也著實辛苦，但奴婢還是覺得進宮跟著姑娘更好。就好比……爬山雖然辛苦些，可是山頂的風光畢竟更好。”
我大為驚訝，轉身問道：“這些話，是誰教你的？”
紅芯笑道：“對我們奴婢來說，本來就是這樣啊。好比慧珠姑姑，日日服侍長公主，自然比不得奴婢這樣自在，可是在府裡，人人都要敬著她，月錢也是獨一份的。奴婢可不想永遠都只在二門上混著。”
我一愣，不覺失笑道：“想不到你還很有志氣。”
紅芯紅了臉道：“奴婢的這點私心讓姑娘取笑了。奴婢這一輩子，永遠都只是奴婢罷了。”
我拉了她的手，只覺手心裡滾燙的一團：“你多心了，我並沒有取笑你。我覺得，你說得很是。我一時耽於春愁秋恨，見識竟然短了。”
紅芯身子微微一跳：“姑娘的手冰冷，還是進屋吧。這梅花在屋裡也能看到的。”
我微笑頷首，隨她進了靈脩殿。一時間心緒仍未平定，手中摩挲著書卷，眼中只見小字如麻。綠萼上前奉上紅棗茶，說道：“姑娘，思喬宮的車大人來了呢。姑娘見是不見？”
此時紅芯剛剛從寢殿出來，聞言說道：“她來做什麼？平常只會告狀挑撥，正事好事全沒她的份。況且她從來也沒來過咱們長寧宮。”
綠萼笑道：“這會兒姑娘還沒說話，你倒是倒核桃車子一般說了這麼些。”
紅芯揭開熏籠蓋子，灑了些香料進去：“她害得於大人還不夠慘麼？姑娘費了多大的心思才將於大人救了下來？這樣的人，來長寧宮定是要害姑娘的。”
我接過紅棗茶，笑道：“無妨。請車大人進來吧。”
綠萼便引了車舜英進來。只見車舜英穿著一身柑色水雲紋織錦長衣，外罩一件油光水滑的黑貂皮氅衣。她一進屋子，便放下兜帽，但見她原本細小的五官愁苦不安的結成一團，似是麵餅上的芝麻沒有撒勻。她從來沒有來過長寧宮，但如今情勢大變，她的來意我也能猜到幾分。
我走下書案，笑道：“車大人今日怎肯勞動玉趾，到我這裡來？”
見我還有幾分熱情，她容色一鬆，說道：“朱姐姐知道麼，皇后娘娘竟然被軟禁守坤宮，這可如何是好？”
我將她引入南廂，又吩咐綠萼上茶。她還沒有在榻上坐定，又追問道：“朱姐姐可知，皇后娘娘究竟因何事觸怒了皇上？”
三位女巡之中，以我的年紀最長。然而車舜英素來只稱我為“朱大人”，今日若非情勢窘迫，她也絕不肯稱我為“姐姐”。我一笑，心中不覺有一絲快意，說道：“難道陸貴妃沒有告知車大人麼？”
車舜英紅了臉道：“昨夜陸貴妃從定乾宮回來時，妹妹已經睡下了。今日清晨陸貴妃方才告訴我皇后軟禁之事，只是內中緣由，貴妃沒有多說。連服侍平陽公主的乳母都不告訴我。故此妹妹一無所知。”
我把玩著花鳥銅手爐的花苞蓋扭，微笑道：“軟禁皇后是聖意，你我僅知這一點便足夠了。內中因由倒也不必追究。”
車舜英頓時有些不知所措，忙道：“姐姐難道一點不擔心麼？娘娘被軟禁，這……你我該當如何？”
我搖頭道：“車大人，我