嘛呢，現在重點是找個落腳點。”
兩人沿著青石板街走著，這裡的市鎮沒有路燈，偶爾從房子裡透出幾縷淡淡的光芒，小小知道這是燭光。
夜色濃了，阿牛摸摸兜裡的幾個銅板，發愁了：“到哪裡落腳呢，難道真的露宿荒野？自己倒不要緊，可是小小嬌弱身子怎受得了？”往前望去，前面一座客店門前掛著兩個紅燈籠，顯得格外明亮，一個大大的“酒”字旗隨風招展。阿牛知道這是客棧，想投宿，又覺得囊中羞澀，正在為難。小小見狀，旁若無人，徑直走過客棧，眼睛餘光掃到“河口客棧”四個字覺得分外醒目。
阿牛忙跟上去，拉拉小小的手說：“小小，到哪去？”
“笨哥哥。”小小忍不住說道：“去找不要錢的落腳點啊！”
兩人一路走過，小小沒有停下來的意思。
阿牛疑惑問道：“小小，還要到哪去？”
十月的夜間，雖然夜色很好，一彎新月懸掛在天，幾顆星星眨呀眨著眼睛，但是夜已經涼下來了。小小終於看到前面稀稀落落有幾座木房子，便放慢了腳步。她來到一座木屋前，用力敲了敲門，喊道：“有人嗎，我們是借宿的。”
好一會兒，傳來顫巍巍的聲音：“誰啊？”接著“吱溜”一聲門開了，一個白髮蒼蒼的老頭伸出來。
“大爺，我和哥哥到燕城走親戚，錯過了宿頭，打擾大爺了。”小小裝著男聲，彬彬有禮說著。
老大爺仔細打量了他們一番，只見哥兒倆一高一矮，一壯一瘦，壯實的那個顯得英氣逼人，瘦小的那個顯得忠厚老實。大爺在河口鎮呆了幾十年，識人的本事可不小，他覺得哥兒倆都是良善之輩，便笑著說：“進來吧！”
阿牛忙作揖：“叨擾大爺了！”
小小也忙學阿牛的樣子作揖，也鸚鵡學舌：“叨擾大爺了！”
大爺撥亮桌上的燈火，笑道：“別客氣！”又喊道：“阿蓮，快來倒茶！”
小小疑惑著，這裡民風古板，女子從不輕易見人，這位大爺怎如此開通？
這時，從裡屋走出一個十八九歲的姑娘，紅紅的臉龐帶著微笑，明亮的雙眼閃著動人的光芒，甚是秀麗。
阿蓮為他們倒上一杯茶之後，就站在爺爺一旁低頭不語。
小小落落大方地坐下，笑著說：“謝謝姐姐的茶！謝謝爺爺！”
阿牛聽了，不禁皺了皺眉。
大爺不以為忤，對站著的阿牛說道：“你這小哥，坐下吧。小可活了七十多年了，還第一次看到你這樣講規矩的主呢。”阿牛就順勢坐下，聽大爺慢慢道來：“小可風燭殘年，本也沒什麼擔心的，唯一的牽掛就是膝下這一孫女，她父母早逝，可憐的孩子就與我這個老頭相依為命，可憐啊，可憐！”
小小更加疑惑了，這位大爺無緣無故地和我們說這些話幹嘛？她抬眼望去，阿蓮正偷偷地看著阿牛呢。這下子她明白了，可能大爺想把孫女許給阿牛呢。她心裡笑道：沒想到阿牛這笨小子紅鸞星動了，豔福不淺哪。
小小正在胡思亂想，那位大爺說話了，他問道：“你們是何方人氏？”
小小故意低頭不語，阿牛隻好接腔：“這位大爺，晚輩是伏牛村人，複姓哈林，這是我二弟。”
“哦，”大爺眼睛一亮“哈林，這是稀罕姓，伏牛村的哈林亮認識嗎？其人豪爽耿直，多年前見過一面，一直引以為幸。”
阿牛說道：“大爺謬讚了，您說的正是家父。”
“哦，難怪小可一直覺得眼熟，原來是哈林亮的公子。”大爺笑了“那就好，那就好！”
原來，他昨夜做了個夢，夢中有個老人說：“明天你家會來貴人，好好兒接待，你孫女兒後輩子的幸福可系在他們身上呢？”大爺一早醒來，覺得奇怪。這一整天他注意著來來往往的行人，一個也沒往家中走。天黑了，關好家門，坐在桌前自己都感到好笑，真是老了，老了！正在感嘆之際，就聽到敲門聲，心中一喜，就把小小兩人迎進來，並請孫女兒倒茶。
這時，大爺說道：“敢問公子青春幾何？”
阿牛不知其意，答道：“晚輩今年十九。”
大爺聽了，暗暗點頭，小夥子一臉英氣，年歲相當，於是問道：“娶親了嗎？”
阿牛望了望小小，暗自嘆氣，說道：“還沒有。”
“哦，”大爺笑了，“小可不是自誇，咱這孫女，模樣好，手又巧，又能吃苦，公子如不嫌棄，明日老小定託媒人到伏牛村去，把阿蓮許配給你！”