好像速度快了，反而會錯過什麼珍貴的東西。沒想到身下的人倒不耐煩起來，呢喃著貼上來輕輕磨蹭，一抹緋紅從臉頰直染到胸膛——如此旖旎風情，這回輪到他傅楚卿以為自己在做夢了……
可惜，再美的夢也有結束的時候。當心滿意足的傅大人看到床上那人一樣心滿意足睡得香甜，看著看著，不提防一個激靈，驀地醒悟過來：他這是……把我當成別人了……
不是不知道他心裡有人。自己可沒忘記當初在那菩提寺裡，還有一個偷襲的小子。旁敲側擊打聽幾次，三兄妹根本不搭理這茬。派人調查他在西京城裡有沒有相好，查來查去都是些風裡的虛影兒。慢慢的便將這樁心事放下了。沒有對比，也就意識不到差距。今夜他出乎意料的熱情，令自己得到前所未有的快樂。一想到這快樂源自何處，空虛和嫉恨頓時佔據了全部身心。
當場就要撲上去重頭再來一番，叫他好好認清自己，再也夢不著別人。正欲狠狠咬住那猶自綻放的雙唇，忽然留意到面上一片溼痕閃爍，分明是未曾乾透的淚光。
懵了半晌，好似一場深秋夜雨從頭澆下，透骨寒心。他這是……夢見了誰？又把我當作了誰？若非今晚，還真不知道，他至今仍舊如此不情願——明明死也不情願，偏偏拼命忍著，寧肯這般狠心跟自己過不去……
傅楚卿想來想去，也想不出好辦法。叫人嫁禍栽贓、捏造誣陷、羅織攀附、屈打成招……都不難。唯獨這個心甘情願移情別戀，可不知怎麼辦才好。臨到走了，摸一把他睡得白裡透紅的臉蛋，恨恨道：“你心裡不肯想我想別人——那又如何？反正落到我手裡的是你不是別人，你就認了吧……”
不兩日即是清明，三兄妹須往南郊祭拜“忠烈祠”。本來按照管家韓大娘和侍衛張頭領的安排，大早上就要派人去封道清場。子周子歸一致反對擾民，何況清明這日說不定也有普通士子百姓自發前去祭奠忠魂，不能唐突了生者一片誠意。至於子釋——沒有人會拿這些事去問他。
三兄妹動身的時候，舉宅忙碌。這是三人難得的一起正式外出，車馬儀仗，僕從侍女，都照著應該的規矩配備，沒有丁點馬虎。不過，比起去年冬至前夕忠烈祠竣工，代皇帝祭祀那次，排場又要差得遠了。
京城百姓覺悟高，遠遠望見傘蓋旌旗，又瞧見中間主位不是車轎，而是有人騎在馬上，立刻認出乃“宜寧公主”鳳駕。那後頭金扇銀槍，彩旗羅列，緊跟著侯爵伯爵儀仗，不用說，是公主的兩位兄長：襄武侯和忠毅伯。這一家子三兄妹，政治榮譽恰恰和年紀排行相反，也是一樁佳話。
許多人跟在隊伍後邊湊熱鬧，不知不覺跟出了城。先來的後到的，互相議論打聽，又踮腳伸脖要看公主侯爺模樣。結果尾隨者越聚越多，一二百人的隊伍壯大成上千人。
有人眼尖，看清了騎馬的子歸和子周，興奮得手舞足蹈，忙不迭向周圍人誇口炫耀。
有人多嘴：“切！你是沒見過車裡那個。公主義兄忠毅伯大人，生得是面如傅粉，唇若塗丹，目似晨星，鼻猶懸膽——跟公主和襄武侯站一塊兒，簡直就是觀世音菩薩配著金童玉女哪……”
有人不服：“說得這麼邪乎，你見過？”
被問之人理直氣壯：“沒見過！我是沒見過，可我聽說過。我堂叔是秘書副丞張大人的管家！他老人家說的，還能有假？你想啊，這位大人要不是當真生得那麼好，能叫萬歲爺天天掛念著？……”
“噓——”有人打出手勢。
這人意猶未盡，繼續賣弄：“嘿，聽說前兒個三月三宮中宴會，忠毅伯做了一首好詩，又是桃啊杏啊又是春風什麼的。因了這位大人姓李，當的是翰林院蘭臺令，於是傳出個“桃李春風蘭臺令”的雅號，嘖嘖……就為這首詩，博得龍顏大悅，蘭臺令大人當晚可就給留下了……”
這時旁邊突然冒出兩人，一個從後邊往說話者脖子上一擊，當即弄昏了，伸手架住。另一個亮出腰間牙牌，冷冷道：“理方司辦案，閒雜人等不得干擾。”旁觀者無不噤若寒蟬。只見兩人拖著昏倒的那個，轉身出了人流，很快消失不見。
隊伍行進到忠烈祠外，為表敬重，車馬儀仗在五十丈外停下，公主等人步行過去。今日算是家祭，子釋以長男身份走在前頭，子周和子歸併列其後。三人皆免冠素服，神情端穆。李文李章等人捧著香燭牲禮一應祭品跟進去，看守祠堂的禮官以鐘磬相迎，接著指揮祭祀者焚香點燭，獻饌化表，跪拜禱祝。
與此同時，留在祠堂外的下人們另外設了線香几案，隨圍觀者自取。凡