開封府衙前。
朱尚炳懷抱長刀，眉目鄙夷，仰著身，昂著頭，微微低眼側目俯視衙門外的河南道及開封府的官員們。
按照朱尚炳的想法，熥哥兒完全就不必那麼慎之又慎的考量地方的官員們。橫豎不過是一刀下去的事情，難道河南道的腦袋還能硬的過大明的刀？
真要是有那麼硬，最多就是將應天城牆上的重炮拖過來罷了。
眼下，堂堂的大明朝皇太孫，待在後衙烤火，心裡怕不是早就在憂思著朝廷為什麼總是會養著這麼一幫廢物蠹蟲，而不是人人清明。
到了府衙前傳話的朱尚炳自然是沒有好臉色的。
河南道左布政使周榮，穿著得體的大紅獨科大團花公服，頭戴烏紗，展赤角一尺有二，配花犀腰帶，手抱白象牙笏板。
在他身旁的是河南道按察使潘伯庸，除了腰帶乃是金銀花腰帶之外，餘者一般無二。
周榮和潘伯庸都穿戴著大明定製，只有在京官員早晚朝奏、侍候聖駕、謝恩、見辭，或在外武官每日公座才會穿著的公服。至於二人身後的其餘河南道及開封府官員，則都是穿著補子不同、服色不同的常服。
是個人都能看得出來，熟悉的開封府衙前立著的那位身上甲胃下，隱隱約約露出團龍紋的少年將軍，對他們這些人的斜覦和不屑。
身為河南一道主官的左布政使周榮，在所有人的等候中，輕步上前，揮動著從二品大團花花犀腰帶紅袍的寬大衣袖，臉上帶著一份儒雅和鎮定自若的從容。
「臣，河南道布政使周榮，求見皇太孫殿下。」
「今夜殿下駕臨開封府城，臣周榮迎駕來遲，未想開封府衙高樓走水化火龍，臣周榮斗膽面請皇太孫殿下移步河南道布政使司衙門下榻歇息。」
朱尚炳撇撇嘴，哼哼了兩聲，抱著懷裡的長刀側過身。
他斜覦著衙門外的周榮，語氣帶著厭煩：「囉囉嗦嗦，都叫了你進來喝茶，哪來那麼多的話。」
說著話，他便往府衙裡面走了兩步，而後又轉過頭看向外面。
「你們是怕被火燒死嗎？」
「河南道的官兒都是卵慫了？」
最後一句話，幾乎是輕飄飄的到了不可聞的地步，卻還是足以傳入衙門外周榮及一眾官員耳中。
一陣變得急促的呼吸聲。
周榮臉上的微笑和從容，卻沒有發生半分的改變，他甚至是無聲的轉動了一下脖子，目光掃向身後的官員們。
呼吸聲瞬間一滯。
一旁的河南道按察使潘伯庸輕咳了一聲，轉身看向只要是今晚在開封府城裡便幾乎都趕了過來的官員們。
潘伯庸開口道：「諸位，都隨本官，與方伯一同入衙覲見皇太孫殿下吧。」
方伯是對一道布政使的雅稱。
官員們默默拱手彎腰，再抬頭，站在最前面的布政使周榮已經是抬腳踏上府衙前的臺階。
整個河南道上上下下有多少的官員？
今日便可在開封府衙前一窺得見。
兩司便各有官員三四十人，開封府亦有官員一二十人，再並上其他司衙及來開封府的地方官員，前前後後足足有近百名衣冠禽獸走進了開封府衙的大門。
身為一道主官，坐掌百萬臣民之利，周榮早已養成了沉穩從容不迫的姿態。
然。
自他踏入今夜的開封府衙，始終不曾有過變更的臉色，終於是有了一絲不易察覺的牽動。
自府衙門後，一名名手抵腰間繡春刀，舉著火把的錦衣衛官兵，成兩列隊，在他的眼前製造了一條狹窄的道路。
穿過府衙前那巨
大的影壁，便見前府公堂。
公堂上，只在幾名錦衣衛的看管下，滿府的官吏如同鵪鶉一般縮在一起。
周榮的腳下不由變得沉重了起來。
往日裡，不時便會來此，登高樓，飲茶弈棋，坐觀汴梁都的周榮，只覺得今日今地，已經變得面目全非，再無往日的熟悉。
一名名被自己拋在身後的錦衣衛官兵，安靜的如同一根根木樁。
周榮的眼瞼微微下沉，他想到了很多年前，自己還是少年郎，在家鄉讀書時的模樣。
那時候，橫渠先生的警示名言，已經傳響了很多年，而自己亦是最愛那幾句話，遠甚聖賢之言。
只是後來，自己讀的書越來越多，做的文章也越來越多。自己成了童生、成了秀才。
再然後，就是