“今年的桂花是不是比去年開得更好？”沈婉蓉站在桂花樹下，身著一襲粉白色織錦衣，金色的桂花與她額上的梅花花鈿相互映襯，殊璃清麗的臉蛋透露出絲絲嫵媚，勾魂懾魄。她纖細的手指輕輕地捏住桂花的枝椏，閉著雙眼，鼻尖湊近桂花，貪婪地享受著沁人的香氣。
雪青和若碟恭敬地站在她身後，雪青說：“其實每年的桂花開得都很好，只不過今年開得更盛。這幾日水瀾城裡都縈繞著桂花的香氣，三日後既是中秋又是城主的生辰，真是錦上添花。”
沈婉蓉睜開眼，一雙燦然的星光水眸更加勾人心魄，她收回手：“這桂花落了一地怪可惜的。雪青，你和若碟差人把桂花收集起來，釀酒或者做桂花糕都好，莫浪費了。”
“是。”
沈婉蓉往石子小路上走去，走了沒幾步像是想起了什麼：“對了，我有好幾日未見霜兒了，她最近可有好好唸書識字？”
“回城主，前幾日，我聽霜兒說要出內城為您置辦生辰的禮物。”若碟回答。
“前幾日？”沈婉蓉疑惑，“具體是幾日前？”
“大概有四日了。”
沈婉蓉想了想：“那……近日你們可有見她回來？”
“回城主，這幾日我和雪青都在忙著中秋盛宴的事，還無暇顧及霜兒……”若碟的聲音小了幾分，還有些自責與擔心。
沈婉蓉皺起眉頭，隱隱覺得事情不對勁：“隨我去她那兒看看。”
唐夢璇坐立不安，不停地在房間裡踱步。霜照這都去了三四天了，還不見她回來，是不是發生了什麼事？她為沈霜照的安危擔憂，千不該萬不該，當初自己就不該讓霜照一個人出城去。她又深知師父沈婉蓉在幾個徒弟裡最疼愛的是小師妹沈霜照，若是師父得知霜照出了事……
越想越不安，唐夢璇覺得沈霜照一定是在青城遭遇不測了。自己不能再待在這屋子裡胡思亂想瞎擔心，她得去和師父說才是。
唐夢璇剛踏出房門，就看見沈婉蓉過來了。
“夢璇拜見師父。”唐夢璇行了禮。
“起來吧。”沈婉蓉說道，“夢璇，霜兒在哪裡？”
唐夢璇滿眼焦急，立即跪在了地上。
“夢璇，你這是做什麼？”沈婉蓉心中的憂心更重了，“我問你，霜兒呢？”
唐夢璇跪著不敢抬頭，幾乎要哭出來：“都是夢璇的錯，是夢璇沒有照顧好小師妹，請師父責罰。”
沈婉蓉有些惱怒：“我不想聽這些，我只想知道霜兒在哪裡？”
“師父，師妹……師妹現下應該在……在……”
“哪裡？”
“青城……”唐夢璇說。
沈婉蓉愕然：“青城？”
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榮月軒裡常年只有秋蕊與凌煙二人，只有在逢年過節或者趙越瑤過來的時候，這裡才會增添些人氣，顯得熱鬧些。
秋蕊一個人拿著掃帚在院子裡掃地，邊掃邊在心裡怨念。秋天就是麻煩，樹上的葉子落一地，每天都要她親自打掃。要是能有人幫她分擔一些就好了，她也不用這麼辛苦。
只可惜，她家小姐不喜歡人多，加上因為多年前的恩恩怨怨，這榮月軒只有她們兩人相依為命了。秋蕊停下掃地的動作，雙手握住掃帚發愣，不住地嘆氣。
恍然間，她聽見雜亂又急切的腳步聲由遠及近傳來。她轉了轉眼珠子，心下有種不好的預感。秋蕊走到門邊，探出腦袋看了看，只見趙越瑤和侍衛長率領一大隊人往這兒來了。她嚇得立馬丟下了掃帚，往凌煙那裡跑去。
沈霜照見凌煙心疼那斷了弦的琴，都在琴邊坐了大半個上午，她說：“我同你說過，這琴還是可以修好的。”
凌煙的手指輕輕觸著琴絃：“琴的確可以修好。”
“那姐姐究竟在惋惜什麼？”
“東西可以修好，只可惜修復後的東西再也不是原來的模樣。”凌煙轉過來望著沈霜照，“就像昨日被秋蕊打碎的茶壺，縱使你能將那些碎片拼成原先的樣子，將那些裂痕粘好，可茶壺早已面目全非。於我而言，它早已失去了它的用處，不如丟了好。”
“可這是你爹孃留給你的東西，你總不能丟了吧？”
凌煙搖頭，莞爾一笑，什麼也沒說。
她的沉默讓沈霜照摸不著頭腦，她尷尬地笑了笑：“我又說錯什麼了嗎？”