當下正值夏日，這個天兒一般人都會覺得熱，躲去陰涼的地方避暑還來不及。可榮月軒裡，凌煙哪怕身上裹了厚厚的被子還是覺得冷。秋蕊站在床邊，光是看著就覺得熱得不行。
“好端端地怎麼會發起冷來？”趙越瑤用手背貼了貼凌煙的額頭，果真是在發冷。
“前幾日喝了陸姑娘熬製的藥，這兩日每值正午，小姐便會渾身發冷。”秋蕊解釋。
凌煙半合著眼睛，話語虛弱：“無礙。熬過去就是了。”發冷也只是一陣子，過一會兒症狀便會消散。
趙越瑤將她的手放入被中：“真不知讓陸清容替你看病是一件好事還是壞事。”
凌煙笑容慘淡：“活著受的折磨自然是要多一些，當初若是沒有陸姑娘，我也就這麼走了，那樣反倒來得痛快些。”
趙越瑤盯著她看，思忖片刻，道：“當初我若是未將你留在城中，你過得是否會快樂一些？”
“城主說是這樣說，但我很清楚你仍是不願放我走。”趙越瑤是什麼樣的人，凌煙心裡明白得很。
趙越瑤沉默相對。
“我爹還活著，是嗎？”身上好受了些，凌煙突然冒出這麼一句，她眼神空洞地望著頭頂的紗幔。
聞言，趙越瑤的目光瞬間就變得尖銳起來，原本還柔和的表情也彷彿覆上了一層霜。
對方長長的沉默讓凌煙越發篤定了自己父親還活著的猜測，她說：“之前我還一直想不通我對你毫無用處，為何你執意要將我困於城中，後來我明白了。”
趙越瑤嘴角纏著淡淡的笑意，看似悠閒地坐下，執起桌上的茶壺往杯子裡倒了水。她懶散的聲音隨著茶水一同傾出：“你倒是說說看，你明白了什麼？”
凌煙轉過臉，望著她的背影：“你把我軟禁於你的眼皮底下，不過是想用我作為要挾。”
“要挾誰？”
凌煙冷笑，這個時候她竟然還在裝糊塗：“我爹還活著，你想用我來要挾他。”
趙越瑤的唇都快觸到杯口了，聽凌煙這麼說，她又緩緩放下的杯子，說：“要挾他做什麼？即便你爹真的活著，如今也該是個垂垂老矣的老頭了，他有什麼值得我如此費盡心思？”
“一定有，只是我不知道罷了。”凌煙堅持。
“隨你怎麼想。”趙越瑤起身，往外走去。邁了兩步，又像是想起了什麼，回首道：“即便你爹還活著，十餘年了，他都未來找過你。煙兒，我替你感到心寒。”
趙越瑤最後那句話說得很輕，可是凌煙還是聽到了。她閉上眼睛，努力平復著心情。爹孃留給她的琴不見了，可是隻要爹還活著，一切都好。
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“我宣召的是張大人，何故不見他人影？”沈婉蓉問起張大人的去向。
“啟稟城主，家父今日身體不適告假一天。這件案子屬下也有參與，所以家父特地派卑職前來與城主商議。”張善上前一步，彬彬有禮地回答。
沈婉蓉：“原來是張大人家的公子。”她打量了一番張善，又回頭看了一眼沈霜照。
“真巧，沈姑娘也在此，幸會幸會。”張善殷勤地對沈霜照打著招呼。
沈霜照刻意撇開頭，雖然她盡力掩飾著，可蹙起的眉頭還是洩露了她對張善的厭惡。
沈婉蓉察覺到沈霜照的心情，霜兒極少會堂而皇之地表現出厭惡他人，如此看來她是真的很討厭張善：“好了，我們言歸正傳——說一說那件案子。”
……
正事終於說完了，沈婉蓉故意說：“之前張大人壽辰，我派霜兒去府上送過賀禮，張公子就是在那時認識的霜兒吧？”
“屬下在未見過沈姑娘之前就聽聞過她的大名，只是苦於沒有機會與她相識。”張善道，“多虧了爹爹的壽辰，屬下才有機會見上沈姑娘一面。”
他的話在沈霜照耳裡聽來實是刺耳，虛偽到極致。
“如此說來，今日倒是你們第二次見面。”沈婉蓉說、
“並非如此。前幾日夜裡，屬下辦案回來，路徑巷口湊巧遇見了沈姑娘。”
聞言，沈霜照心裡一沉，垂在身側的手也緊張得握了起來。早知如此，那夜她不該衝動地對張善說自己是去會心上人的。
“哦？”沈婉蓉挑起了眉，側首掃了