天下。原本向豪強地主納稅的人丁看到朝廷所收的稅役低於豪強地主的，當朝廷的編民更實惠，於是主動脫離豪強地主，改向國家納稅。這一措施大大打擊了世家大族，加強了中央集權，同時也減輕了民眾的賦稅負擔，有利於社會生產的發展。可謂是一舉三得。
之前，西魏、北周的稅法都是由蘇綽（西魏、北周著名宰相，關中世家）制定，所徵稅賦較重。蘇綽曾經深為嘆惜，說：“重稅非太平之世稅法，希望後世君子能弛減。”蘇綽子蘇威也以此為己任。蘇威被楊堅任為宰相兼度支尚書後，立即奏減賦役，稅法務從輕簡，楊堅大都聽從。由於隋初的賦役比前代大為減輕，百姓得以休養生息，戶口不斷增加，到開皇九年（589年），全國人口已經增加到六、七百萬人。由於人口增多，稅收也隨之快速增長，出現了倉庫充實、府庫山積的繁榮景象。
為了防止天下饑荒，楊堅還下令廣設倉庫，分官倉、義倉。官倉作糧食轉運、儲積用，義倉則備救濟之需。楊堅又致力建設，在原長安城東南營建新都大興城；開鑿廣通渠，自大興引渭水至潼關，以利關東漕運。
在文化方面，楊堅也著意經營，大力提倡文教。當時中原經過多年戰亂，文化典籍多已散逸。楊堅下令朝廷出重金購買私家藏書，購求遺書於天下，每獻書一卷，賞絹一匹。經過一、二年時間，圖書大備，整理後凡得三萬餘卷，促進了教育、文學的發展。
軍事方面，楊堅採用西魏、北周的府兵制，寓兵於農，府兵在農時耕種、閒時練兵，輪番宿衛，或臨時調遣。鑑於南北朝晚期，突厥藉強大的軍事力量，不時侵擾北周、北齊。故隋立國後，楊堅便派將兵攻打突厥，後來更採用離間分化策略，使突厥分為東西兩部，彼此交戰不已，隋則得以消除北顧之憂。
楊堅登上皇位後，陸續在政治、經濟、軍事等方面實行了一系列改革措施，強化鞏固了中央集權，促進了社會經濟的巨大發展，國庫收入大增。經過數年的平穩發展，隋朝迅速強盛繁榮起來——政權穩固，政治清明，社會安定，人口銳增，墾田速增，府庫充盈，文化發展，甲兵強銳，外患不生，社會呈現出空前繁榮的景象，形成天下大治的局面，史稱“開皇之治”。
漢朝代替秦朝後，經歷了四、五十年的休養生息，才取得“文景之治”的盛世。然而，唐朝立國後僅僅十年時間，即取得了“貞觀之治”的驚人成就。這其中，楊堅功不可沒。楊堅在位末年，全國儲積的糧食可供整個國家支用五、六十年。儘管在中國歷史上“開皇之治”遠不如“貞觀之治”有名，但“開皇之治”不但在實際的成就上遠遠超過了“貞觀之治”，而且是“貞觀之治”的基石和根本。
隋開皇七年（587年），楊堅開始了統一中國的大業，下令進軍江陵，滅掉了後梁證券，掃除了進軍江南的障礙。開皇八年（588年）三月，楊堅命命晉王楊廣、秦王楊俊、清河公楊素為行軍元帥，率領五十一萬大軍，兵分八路，自水、陸兩路，從巴蜀到東海之濱數千裡的戰線上，向陳朝發起總攻。第二年，南朝的最後一個朝廷——陳朝宣告滅亡，南北統一。自東晉十六國以來，二百七十多年的分裂割據局面終於結束，中國重新歸為一體。
楊堅是中國歷史上第二次實現大統一的關鍵人物，第一次則是由秦始皇實現的。這兩個人不但建立了一個龐大帝國，還各自締造了影響深遠的制度，是以雖然國祚短促，卻依舊在後世彰顯其輝。
盛唐130年…千金公主1
盛唐130年…千金公主1 文 / 吳蔚
中原與突厥之爭，由來已久，可以追溯到當年大漢與匈奴之爭。漢朝與匈奴之間的戰爭長達百年，之後匈奴分裂，南匈奴呼韓邪單于娶了漢室宮女王昭君，開始內附中國，逐漸漢化。北匈奴在漢軍的軍事壓力下，逐漸西遷。另外，匈奴還有一些別支，生息繁衍廣闊無垠的北方草原，突厥人就是其中的一支。
當時柔然汗國強盛，突厥人不得不受其奴役，為他們充當“鐵工”，但勢力漸盛。公元546年，鐵勒部攻伐柔然汗國，突厥首領阿史那土門率眾擊敗鐵勒。土門以為有功，向柔然主求娶公主。柔然主阿那瓌不但不許，還辱罵道：“爾是我鍛奴，何敢發是言也！”土門勃然大怒，當場殺死柔然使者，與柔然絕交，改向西魏求婚。西魏當權者宇文泰欣然答應，將長樂公主許配給土門，由此與突厥建立起和親關係。
突厥首領土門從來沒有忘記當初柔然主阿那瓌的侮辱，發兵擊柔然，柔然主阿那瓌兵敗自殺，柔然就此勢衰。土門一時名聲