業母該��儼豢賞期昧恕！被螺嗟潰骸岸�人�保�蝗桃孕⑴�餚俗鰷��袢兆約悍茨盟�魴。�諦暮偉玻俊被率檔潰骸跋備敬笙停�惆閹�τ諂拗�危���希�褡煤踔校�簿桶樟恕！被螺嘀壞糜υ省：釷現�懶耍��腥頌嫠�帳按財蹋�滷蝗煨掄磽氛梳！５蓖砭馱け婦企郟�興��撕餡岢汕住Ｕ庖灰梗�餃順耒訊靼��上攵���揮枚嗨怠�
次早，廟見之後，拜見宦實老公婆。待他之禮，比侯氏稍殺，吩咐家人都叫二奶奶，稱嬌花、嫩蕊為姨娘。小娥拜見侯氏，以妾禮自居。侯氏不肯，只受他兩禮，同嬌花、嫩蕊以姐妹相敘。這小娥孝敬宦老夫婦是不消說得，他敬這侯氏也到十分，侯氏也愛他如妹妹。他待這嬌花、嫩蕊如嫡親姐妹一般。先他二人見小娥後來居上，還有些妒心。見他如此，倒反親厚起來。他待下人一團和氣，真是闔家和美。這宦萼疼他到了至極地位，連宦實老夫婦同侯氏也疼愛他了不得。
鍾生知親家娶了副親母，約會了梅生、賈文物、童自大到他家賀喜。宦萼留飲，彼此閒談之中。宦萼忽想起，問鍾生道：“昨日小价在尊府門口過，回家說見兄送了幾位客出來，不知府上有何事？”鍾生道：“正是呢，弟有一件事要同長兄商量，還要求老伯做主。府上今日有喜事，且過數日，再來奉懇。”宦萼也不再問。大家共飲，日暮方散。宦萼見鍾生說有事同他父子商議，恐有甚機密話，在稠人廣眾之中，故不好說得，因此不問。
次日，即到鍾生家來。一來謝昨日往駕，二來要問這事。【如此關切，方不愧至親二字。今日有此等人否？】你當鍾生同宦萼商議的是甚麼勾當？鍾生的母舅早故，一個表妹嫁了司進朝。還有個表弟，名字叫做鹹平，二十一歲了。新進了學，他母親要替他畢婚。他父親在日，同他的一個厚友，姓韓名仕的，自襁褓中就結親，定下他的女兒涉姑為媳，與鹹平同庚。他二人因系相契，只過了個小定，原約到臨娶之日行聘即娶。不意兩親家數年相繼而歿。因兒女尚幼，故未婚配。今惠氏見兒子大了，意欲完成。鹹平少年，才學也還可以。但只有些輕薄好勝，他知岳母寡居貧寒，不願就這門親事。向母親道：“他們這樣人家，要尋何等門當戶對人親家不得，為甚麼要娶這樣寒透了骨的女兒？兒子是決不要的。”惠氏道：“這是你父親在日，你襁褓中就定下的，怎麼講不要的話呢？”鹹平道：“當日又不曾行茶過聘，父親不過是一句口頭話，如何就做得準？”惠氏道：“小人兒家，不要說這樣的話。古人說：寸絲為定。你爹爹同你丈人知心莫逆，故此結下這親。雖未下大聘，已行過小茶，怎麼說是口頭話？”鹹平道：“不管定與不定，兒總不願這門親事。就是母親定要替兒娶來，兒也決不與他同房的。”不是姻緣，也難強合。惠氏到底是婦人家見識，心中暗想：兒子既一心不願，倘強娶到家，他夫妻若不睦和起來，豈不誤了終身大事？只得央人婉轉去向親家母說，兒子執定不願，恐誤了兩家的兒女。親家有令愛，何怕沒人來求。那韓寡婦聽了這話，知是女婿憎嫌他家貧寒，大怒道：“這小子如此沒良心，後來焉得長進？他既不願，難道我把女兒押上他家門去不成？要悔便悔了罷。”那人復了惠氏。
誰知這淑姑自幼從父親讀過幾年書，《列女傳》中歷來這些閨媛賢淑節烈的事，常講說與他聽，他都記在心裡。今日見鹹家要悔親，母親竟賭氣依了。他向母親道：“父親在日，時常教訓孩兒說：女子之道，一與之醮，終身不二。女兒自幼已許鹹家，生是鹹家人，死是鹹家鬼。他家負義棄兒，兒豈敢背禮他適？兒願今生永侍膝下。若要兒改事他姓，兒便不能侍奉母親，只得就隨父親同遊於地下了。”
寡婦聽了女兒這話？心中著急。先因氣頭上回了鹹家，此時怎好又去說把女兒還與他家的話，況女婿不願，怎麼強得？左思右想，去請了族中幾位人來商議此事。內中也有三四位秀才怒道：“這狗畜生，【是秀才罵人的話。】才進了學，就如此輕薄狂妄。我們到學道處呈他一狀，說他謙貧棄妻，看他那頂巾可戴得穩？”內中有一個老成的搖頭說道：“這使不得。我家要同他斷絕了這門親，自然是該這樣去做。不但滅了他的威風，也可出出我們的惡氣。如今我家的女兒既然還要嫁他，這一告了，越發成仇，後來就難收拾了。須要想一條萬全之策方妙。”想了一會，道：“有了。鍾員外是他的親表兄，此人是個道學先生。我們何不同去會他，把這事請教於他，看他做何主意。他若推脫不管，那時只得到學臺處鳴鼓攻之，求學臺斷合了。”眾人齊道：“有理。”遂同到鍾生家來。
鍾生雖不甚會