年累月還不知何者為肉。昔日聽得一笑談：一貧士終年食菜。一日，有人以羊肉餉之。夜夢五臟神雲：羊踏破菜園了。老學生今日求其踏破菜園而不可得。至於衣服，不要講衣帛，請看我這鶉頭百結，捉襟露肘的樣子，求寸布如異錦之難，其寒家之境況，可想而知了。自給猶無所措手足也，而況於女兒女婿乎？當日古人有一個《清江引》，正合了老學生的近況。道是：
三更半夜睡不著，惹得我心焦躁。蹬的響一聲，盡力子嚇一跳。原來是把一股脊樑筋兒窮斷了。
此乃我學生今日之謂也。“宦萼又問平儒道：”你令正既不願相從，就勉強留下他，也未必相安。終日吵鬧，也非常法。“平儒道：”小弟豈不知此，其如此哀不忍何？“宦萼道：”迂，迂，真迂！“ 因見隔壁有個茶館，說道：”二位請到那裡坐坐，我有話相告。“那老兒道：”豈有此理。老先生駕臨敝地，豈有反客為主之事乎？雖有欲奉屈之心，其如囊中無此力何？“宦萼道：”不用謙讓了，請進去罷。“二人進內，一同坐下。
老兒道：“請教老先生貴姓？”宦萼道：“我姓宦。”老兒道：“得非大司空宦老夫子令公子麼？” 宦萼笑道：“正是。”那老兒復鞠躬道：“真今日翩翩之佳公子了。久仰，久仰，老學生翁婿何緣幸會？”宦萼笑道：“多承謬獎。”料道他們都是空腹，要了幾碟點心來，讓他二人吃了一會。道：“我看你翁婿二位讀書一場，一窮至此，倒甚為惻然。【天下讀書之窮人何止億兆，惻然不得這許多。昔有一人云：天有富我心，賜我一塊金。方圓四十里，裡外不空心。餘謂雖此一塊木金，猶不足以資給之。】我此時就算資助你些，勸他留下。但不能常繼，用度完了，舊性復萌，仍然要去，又復奈何？我有個主意，你一位是他的令尊，一位是他令夫，我如此如此替你化他一化，將來能完全你家室之好。你二位說，可行得麼？”平儒還有不忍，口中不住諮嗟。倒是那老兒道：“宦老先生君子人也，何傷乎？他之尊意，可謂妙極而無以復加矣。賢婿把這不肖女總如棄了一般，何不聽其所謂。倘能革心改面，豈非爾室家之慶乎？”平儒想了一會，嘆道：“哎，小弟騎虎之勢，也出於無奈了，悉聽尊裁。還要求老先生稍加姑息，不宜督責太過。”宦萼叫小廝拿過銀包來，開啟，拈了一錠約有三四兩，送那老兒，道：“為先生一肉一衣之敬。”又拿一錠與平儒，道：“權為薪水之資。等你令正悔心之時，我再送來與你，那時或可相安了。設或惡性不改，我替你另娶一房，此等婦人終棄之亦可。”問那老兒道：“老先生，你恐怕還有愛惜不捨之心麼？”老兒正色道：“豈有此理。我老學生今雖窮乏，當初先祖權副使也是有名人焉。此等不肖之女，已在七出之外了。辱我儒門之父多矣，尚何惜乎？老先生雖將他鼎烹斧銼，我學生不過而問焉，何況於化惡為善也？但既承賜茶，又蒙厚惠，何以克當。誠所謂卻之不恭，受之有愧了。”宦萼道：“不必過謙，請收了罷。我回去，就有人來。”他翁婿深深一揖，道：“承愛了。”大家同出了茶館。宦萼別了他二人，上馬來到了家中，將權氏的事告訴了侯氏。侯氏又是那好笑，又是那恨。宦萼道：“我因他們想起一個笑話來：
一個人家請了一個先生，窮得很。他要回拜東家，沒人拿帖，叫他老婆扮作家人隨去。到了那裡，賓主甚是相投，款待酒飯，定要留宿。那先生辭不脫，只得住下。東家叫兒子陪先生睡，叫館童陪那家人睡。次日，先生回去了，其子向父親道：“老先生倒好，只得窮得很。昨晚脫衣服睡覺，連褲子都沒有。‘那館童介面道：”他那家人，不但沒褲子，窮得連雞巴都沒有呢。’
這個笑話正好贈那平秀才。“侯氏又笑了一陣。宦萼吩咐家人叫了個媒婆來，如此如此對他說了，叫小廝領他到平家去。到了他家，此時平儒受了宦萼的計策，躲在外邊聽信。那媒婆走到裡面，向那婦人道：”這就是平奶奶麼？“ 權氏道：”我如今不是平家的人了，你是那裡來的？“媒婆道：”我是南京城裡第一個有名做媒的趙大嫂，人都叫我趙老實。城裡的張富翁，李財主家中，我沒一家不走動。聽得說這裡奶奶要嫁人，又賢慧，又會當家。如今有一位財主鄉紳要娶一位奶奶續絃，託我來說。“那權氏一臉的笑，道：”我雖說要改嫁，又沒有口風出去，怎麼人就知道？“媒婆道：”這位財主要尋位好奶奶久了，託的人甚多。他同你這一位街坊姓甚麼甚麼呢，我就忘了，他兩個是好朋友。聽得他說，故此才煩我來。奶奶，你既翻身一場，不要錯過了這樣的好人。家中穿綢緞，插金戴銀，使奴喚婢。你到了那裡，真是飯來張口