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重複作揖，然後坐下。宦萼問道：“尊兄有何貴幹？到此又有何事縈心，浩然長嘆？方才這店家說甚麼飯錢，不妨細細見教。”那人嘆了一口氣，道：“小弟賤名鮑德，寒家雖不敢稱為富足，也還有幾十頃地，將就也還過得。我家姑母年老寡居，只有一個家表兄，姓辛名同。自前歲販了幾千金貨來在貴處發賣，曾有信寄回，說在評事街行裡住著。不意他三年不回家，姑母憶兒成病。【人家父母見兒遠出，無不望其速回。無奈兒子一去，將父母忘卻。古詩云：慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。凡人子遠遊，當將此四句念熟。】恐差家人不的當，命弟前來叫他回去。弟來時也還帶了幾十兩金路費來的，因見途中貧苦無食的人甚多，傷心慘目。弟以為到了這裡，尋見了家表兄，自然就有盤費了，遂將身邊的銀子三錢二錢的都散了貧人，僅存了些須路費。不想到了這裡，找到行裡去問。說在此住了將二年，又往湖廣去了。弟要往湖廣去尋，又不知他在那一府，又沒有路費，只得在這店中住著等他。一住三個月，杳無音信。弟又食量頗雄，一日酒飯肉菜之類，非三腥不能飽。前月有些衣服都賣了，打發了他的店錢。這個把月，實在沒處設法。又在異鄉，舉目無親，向誰告貸。也怪不得店家瑣碎，他能多大本錢。”復大笑，拍著肚子，道：“倒被賤腹裝了他十來多兩在裡面，叫他如何供應得來？弟欲回不能，欲住不可，故不覺發嘆。不意驚動尊兄。”宦萼笑道：“原來是為這些微小事。弟若早遇尊兄，臺駕也回府久矣。”向店主道：“鮑爺差你多少飯錢？”店主道：“額定三錢銀，到今日正四十天，共該紋銀十二兩。令小人如何擱得住，所以才大膽開口向鮑爺說。”宦萼道：“我從不曾聽見南京的店錢三錢一日，你不許欺生。”店主道：“小人開著店，怎麼敢欺生？別人每日只五分銀子，鮑爺一日用肉五斤、酒十壺，這兩樣就是二錢五分，一日還得二斤米飯，油鹽小菜青菜豆府之類，算起來小人還是白伺候，一文還不得落哩。”宦萼向鮑德道：“兄真英雄也。”他大笑道：“弟所謂酒囊飯袋耳，何足為道。”宦萼吩咐小廝，“你稱十二兩銀子給店家。就叫店家快去叫一乘轎來，送鮑爺到我家去。”那店主得了銀子，歡喜非常，鎖在櫃內，飛跑叫轎子去了。
宦萼因向鮑德道：“這店中非尊兄住的地方，可到舍下去，別有商議。把行囊都發了同去罷。弟先到舍下恭候。”鮑德道：“萍水相逢，怎敢當尊兄如此過愛？”宦萼道：“我輩相遇，何必故作這套語？”鮑德道：“尊兄既是豪傑舉動，弟亦不敢作腐頭巾的虛套了。”宦萼起身作別，吩咐一個小廝等著同去。鮑德同到店門口，宦萼一拱手上馬，道：“專候尊兄的大駕了。”他到了家中，就吩咐預備下酒飯。
不多時，鮑德到來，讓到書房坐下，小廝們把行李也搬了進來。坐下茶罷，須臾就送上酒餚，二人對飲。鮑德是個豪爽的漢子，在店中每日那種飲食，不過充飢而已。就是那酒，也不過只算得潤喉。因囊中乏鈔，不敢大嚼。今到了宦家，見杯盤擺列，烹飪精美。況宦家的酒量素常善飲，又不是寒酸主人，也不謙讓，旁若無人，豪飲大啖。宦萼見他這種的氣概，倒也少見，殷勤相勸。酒飯吃畢，天色將晚。宦萼叫取一副新鋪蓋來鋪上與他睡。【與下同宦萼到鮑德家對看，如何相報之速也矣。】留住了數日，無非大酒大肉相待，徹底做一身新衣。【真可謂賢主佳賓。這一身新衣，與司進朝替富新所做那一身新衣，兩人之心胸行事，何啻天淵。】他所談講的，俱是談兵說劍武藝中的話。宦萼雖不懂其中的妙處，倒也聽得津津有味，氣爽神豪。
一日，宦萼陪他飲酒之間，說道：“弟喜得遇兄，本欲屈留些日子。但尊兄離家久矣，。恐府上同令姑母懸望。目今趁初秋天氣，正好走路。尊兄還是回府，還是在這裡住著等令表兄呢？”鮑德道：“弟欲回久矣，自無路費。連日承兄見愛，又不敢啟齒。家表兄知他到何日才來？弟歸心似箭，也不等他了，只到行裡說下個信便是了。”宦萼道：“尊意既如此，明日即為兄送別。”鮑德大喜道：“弟承尊兄過愛，我也不效那妄說感恩戴德的虛話了，但願異日得相晤暢聚為樂耳。弟此時就往行中說個信來。”宦萼道：“對他說，令表兄來時，竟請到舍下來住就是了。”鮑德喜道：“這更妙了。”去不多時就回來了。
宦萼次早備酒飯與他餞別。他的行李也收拾完了，小廝捧出五十兩銀子來，