去到此時才回來？”他瞪目斜視，道：“我大膽，殺人的才大膽呢？”鍾吾仁見他道著心病，倒不做聲，他轉身反嘓噥道：“一個老婆的生日這樣要緊，害兄弟像殺小雞的一般，不要討我說出來罷。”【卻是天理話，但不該出於惡奴之口。】鍾吾仁聽了這話，忍耐不住，趕上去打了他一個嘴巴。他大喊大叫道：“我犯了甚麼事，你打我，我料道沒有殺了人，我不怕你，你有本事送我往衙門裡去麼？”支手舞腳的挺撞。鍾吾仁忍不住，叫眾家人拿住，結結實實打了他一頓。他懷恨在心，走到隔壁，一五一十將前事細說。
都氏留住了他，叫人請了他哥哥來商議，因恐這臧知縣是個贓坯，不敢在他手中去告，要到衙門告理，怕也同縣官一類，況同在一城，恐大伯先弄了手腳，遂議定往巡道處告。京府巡道即是外省的按察司，此時巡道衙門設在鎮江府，都氏帶著陶沃同哥哥往鎮江府去了。鍾吾仁先見陶沃走了，還以為他逃去，後來方知他同弟婦去告狀，才著了慌，叫鞏濟夜隨去打聽。次日回來，說道：“巡道已經批准，發刑廳荀老爺審理。”
這鎮江府刑廳，他世代科甲進士出身，真算得一個簪纓世胄，【真體面。】姓荀名思，是阮大鋮的門生。【跌到此一句，甚覺不堪】鍾吾仁急尋門路去求阮大鋮，定要五千金，講之再三，連房產並現物共湊三千兩奉上。阮大鋮打聽他家已將罄了，才肯依。寫了一封懇切的書，差的當心腹家人龐周理，星夜過江去投，說鍾吾仁是他至戚，萬望開脫。
荀刑廳接了書，心中暗急，道：“這張狀子我原想自己吃此美嘴，不想被老師高才捷足者先得去了。”沒奈何，只得欽遵來命。因籌畫再四，大悟，喜道：“這邊不著那邊著。”都氏豈非一塊肥肉麼？遂算計到他身上。
過了一日，差役已將鍾吾仁同鞏濟家人提來，鍾吾仁也補了一張辯冤的訴呈。到審的時候，先叫都氏上去問了問，然後叫這出首的家人去審問。這陶沃遂將如何推落水中，如何用磚打破了頭，如何叫他拿住小子，掐得將死，也撂下水去。那刑廳微微的笑了笑，叫上鍾吾仁去問，鍾吾仁道：“老爺天恩，當日小的雖同兄弟告過家產，那時兄弟先告小的，小的氣不過才補告的，蒙本縣老爺勸諭，吩咐眾親友已和過，現有江寧縣案件可查。小的與他兄弟，何仇就到殺害的地位。這惡奴酗酒肆惡，無所不至，小的責處他是有的，人所共知，他就去挑唆弟婦，弟婦一個女流無知，遂聽才言，以致動訟。小的若果有虧心的事被他拿著，哄還怕哄他不過來，焉敢責他，求天恩詳察。”刑廳連連點頭道：“理直言壯，說得是得很。”又叫那鞏濟去問，他極力質辯並無此事。刑廳又叫陶沃上去詰問，他抱定前辭，謀害是實。刑廳拍案大怒道：“你家主既謀害兄弟是真，你次日如何不出首？直捱至半年之後，因受責罰，方才說出。你主人說得是，他果然實有此事，他有心病，決不敢打你了。你這奴才，因主人一時之小失，就欲陷他於大辟，你心地也太惡了。就據你說是真，你主人謀害兄弟時，你是同謀殺害幼主，分首從你該斬。你掐死那小子，投下水，故殺，律又該斬，今日挾仇誣告主人死罪，反坐，又該斬。【看刑廳律條甚熟，但不知可記得枉法貪贓是何罪。】以你一人，得了三個斬，死有餘辜了。”吩咐夾起來，打了二十槓子。又問他，還是前辭。刑廳大怒，又加了三十板，發去收監。
又叫都氏上去，罵道：“俗語道，家有賢妻，男兒不遭橫禍。當日你丈夫在日告哥哥，這定是你這不賢之婦在內中挑唆起釁。今日又聽惡奴一面之辭，誤告大伯，本該重處，且發媒婆家看守，俟本廳察出內中情弊，再行發落。本廳看你在我公堂上還這樣妖妖嬈嬈的，焉知不是你有姦夫，通謀害殺了丈夫？【輕輕入一剮罪】因與大伯有宿恨，故買出惡奴來，嫁禍於他，希圖脫罪。等本廳訪明瞭，你身上的罪也不輕。”傳了媒婆來，吩咐帶去看守。又吩咐鍾吾仁討保在外，聽候發落。
鍾吾仁出來，想陶沃執定扳他，恐過後都氏再往別衙門去告，如何了得。將家中剩得餘物，拼拼湊湊，弄了百餘金，買囑了司獄禁子，將陶沃掇弄死了，報稱受刑後得病，醫治不痊，自斃於司獄司。出結報廳，刑廳心照，也知有弊，他一心中想吃都氏，正礙這家人口硬，恐將來有事，也巴不得他死了，沒有對證。見了報單，命將屍拖出存案。
都氏在媒婆家看守，聽官府的話不好，正在憂疑。次日，又聽得陶沃死了，越沒對證，心下十分驚怕，請了哥哥來商議，不求柴開，只求斧脫，如今也不想官事贏，自己免禍顧命要緊。將家資湊了二千金，送入私衙。次日，即提出