祖墳山，盡日堪輿馬上看。俱道來龍埋處好，不知何代始高官。
進耳山中祈夢人，事誇一夢覺先困。不知人事渾皆夢，獨自殷勤夜問神。
高樹花花如火屯，千紅萬紫似兒孫。三春景色真真好，一片花聲賣過門。
二忠木上照滇雲，太史聲名動海濱。生謫死歸皆是義，南中稱有此雙仁。
黔寧開第五華東，珠樹繁花照叟紅。鸚鵡西飛芳草暮，桂枝獨自唱春風。
玉樹後庭花已殘，梁王山下鳥飛寒。民間不解傷心事，一夜月明打棗竿。
看完了，梅生又留鍾生小飲了數杯。鍾生見日色將暮，作別歸家。正走時，紛紛落下雨來。正無處躲避，遙見一個菜園中搭著一個蓆棚，系鍾園之人午間陰涼之所，只得急走到底下暫避。不想一陣陣只管大下起來，竟如飄傾一般。頃刻間，平地水深數寸，一個聚水灌園的塘子都漲滿了。幸得這個棚上豆葉遮滿，又在一棵大槐樹之下，雖然身子略沾溼了些，還不至十分狼狽。等到將起更時分，淙淙猶尚未止。鍾生因離家尚遠，泥濘難行。且又下個不住，到一更之後，雨才止了，黑雲中微微有些月光。此時雖然晴了，卻夜深歸去不得，心中好生著急。忽隱隱聽得有哭泣之聲，朦朧月下四處一望，恍恍惚惚見水塘邊有個人影。哭聲雖不高，卻甚是悲切，像有個投水之意。鍾生悄步走近前去，原來是個婦人。那婦人哭著，不曾看見，聽得腳步響，忽回頭一看。見有人來，忙攛入水中。鍾生眼疾，見婦人下水，趕上一步，一把拉住衣服，盡力拖了上來。那婦人還往下掙，鍾生顧不得嫌疑，也不惜泥汙了自己的衣服，拉住他膀子，道：“你是誰家宅眷，有什麼冤苦的事，尋此短見？”那婦人掙不脫，只是嗚嗚的哭。
鍾生道：“你有什麼萬不得已的事，何妨告訴我，我或者可以救得你也不可知。你家住在哪裡？”那婦人方住了哭，指著個小門兒，道：“那就是我家的後門。”此時婦人自頭至足，渾身都是泥水。鍾生用力扶起她來，道：“你且請回去，萬不可如此。”那婦人微亮之下見鍾生儒巾儒服，是個讀書人的樣子，又哭著道：“相公，你救我也無益，我始終是不能活的。倒不如趁這深深的水，讓我死了罷。”鍾生道：“我不見就罷了，可有見而不救之理？且回去有話說了，我若力量可行，定然相救。”那婦人見他苦勸，只得回家，鍾生也隨在後面。那婦人一身拖泥帶水沉重了，地下泥深路滑，她鞋弓足小，一步一跌。鍾生看得心中過不去，只得上去扶著她走。婦人怕又滑倒，將兩隻手把鍾生肩膀緊緊扳住，把個鍾生也弄了一身泥水，扶她到了房內。你道鍾生一個讀書人，豈肯夤夜到一個孤身婦人室中？因恐無人，她又去尋死，豈不辜了救她的一片熱腸？二來要問她詳細，有可救她處，好設法相援，做個救人救徹之意。
到了房中，燈火也沒有，月又不明，黑魆魆伸掌不見。那婦人摸了條板凳讓鍾生坐下，她在床沿上坐著。那婦人一身雖然溼透，幸得七月初頭，天氣正熱。鍾生問她投水的緣故，丈夫何在。她重新哭起來，道：“我姓郗，我丈夫姓充，名好古。當日也是好人家子孫，因不成器，成日在外拐騙小官，做那下流的事，把個小小家業都花盡了。如今手頭沒錢，舊日相厚的那些都撇開了他，他還不死心。三日前又引了個小夥兒到家中來。”說到這裡，越哭得悲慟。鍾生道：“不用傷心，你說完了再做商議。”婦人止住哭，含羞道：“他因沒錢與那小夥子，要叫我同那小夥子睡，他借他的屁股。我也是好人家兒女，怎肯做這樣無恥下流的事？被我同他大鬧了一場，他賭氣出去，三日不歸。家中當賣俱無，柴米油鹽一樣沒有。大長的天氣，我整整餓了三日，米星兒也沒有沾牙。相公請想，我這樣苦命還活著做什麼？螻蟻尚且貪生，我難道就不愛命？我餓得受不得了，才去投水。先要上吊，又下不得手。想著深深的水往下一跳就罷了，不想又遇著相公救起我來。我也想來，嫁了這樣不成材的丈夫，他圖風流快樂，妻子餓著都不管。我就做些不長進的事，他也怨不得。相好個正經人也還罷了，怎肯把身子同兔子小廝去睡？”
婦人的這幾句話來得有意，她雖黑影裡未見鍾生容貌，見他文文雅雅，是個正經人。又有救她的這番好情，且又不顧泥汙，竭力扶持，又還說要救她。大凡人猛性尋死，死了就罷了，被人救轉，誰不惜命？這郗氏不但要捨身報他相救之恩，且有個要結交他，圖他照顧之意。鍾生是個誠實君子，哪裡認她話頭。便問她道：“你難道沒有父母兄弟麼？”郗氏道：“要有父母倒好了。只有個哥哥，嫂子前年又死了，也是個孤身。見妹夫