”
“啊，多承指教。您貴姓，臺甫？”
“不敢，免貴姓楊，賤名起隆。公子，您呢？”
“姓龍。”
因為滿座的人都專心致志地動心思，康熙不便多說話，便在楊起隆身邊坐了下來，觀察著這幾個舉子。原來，他們用《易經》和《四書》的成句在打謎語。一個清瘦的舉子，思維敏捷，正贏得滿意呢，外邊又闖進一個胖胖的年輕人。後來居上，又把瘦子給打得連連敗北，全軍覆沒。康熙看著看著不禁想起自己的老師伍次友，他今晚若在這裡，恐怕滿屋的舉子都不是對手呢。
就在一胖一瘦兩個年輕人爭執不下的時候，坐在康熙身邊的楊起隆，忽然站起身來，從懷中掏出一錠十兩的大銀，丟在桌上：
“二位大才，令小可十分敬慕。我這裡出上一點小利物，博二位一笑如何，不過先要請教二位貴姓，臺甫。”
胖舉人站起身來。打量一下楊起隆，謙遜地說：“蒙這位老兄誇獎，實不敢當。小生李光地，福建安溪人。”
楊起隆尚未答話，卻見剛才輸紅了眼的瘦書生仰天大笑：“哈哈哈哈，原來兄臺是伍雅遜老宗師的高足。小弟陳夢雷今日得識尊顏，輸的痛快，輸的值得。來來來，咱們認個鄉親吧，我也是福建人。”
魏東亭悄悄地在康熙耳邊說：“主子，他們說的伍雅遜，就是伍次友先生的父親。”康熙聽了暗暗點頭，既欣賞李光地的才華，又喜歡陳夢雷的豪爽。
楊起隆似笑非笑地對李光地和陳夢雷說：“二位如今聯了鄉誼，不才這點利物，又當如何處之呢？”
陳夢雷聽楊起隆的話暗含譏諷和挑釁，輕蔑地問：“依楊掌櫃的尊意，又該如何呢？”
楊起隆並不生氣，卻說：“我也來請教二位一番。”隨口又說出了謎面：“端午雄黃，仲秋月餅！”
陳夢雷脫口而出：“楊掌樞不愧是個買賣人，您這謎底是《易經》上的一句話：節飲食。”
“好！花和尚拳打鎮關西。”
“不知者以為肉也，其知者以為無禮也！”
“高才，高才，在下佩服了！”楊起隆忽然收起了笑容：“請再聽這個：鐵木耳荒田廢地滅衣冠！”
李光地臉色一沉，正要答話，卻見陳夢雷拂袖而起，將銀子推還給楊起隆：“人各有志，何必如此相逼，我和光地甘拜下風。”說完拉起李光地來，“唉，掃興得很，走，光地兄，到小弟房內煮酒清談吧，小弟做東！”
二人手拉手，頭也不回地走了出去，把楊起隆撂在那裡，十分尷尬。
康熙急步追了出來，向李光地和陳夢雷叫道：“二位請留步！”
“啊？什麼事？”
“恕在下愚昧，適才見二位並非回答不出，卻像是有難言之隱：可否將謎底見示？”
“小兄弟，你很機伶。”陳夢雷笑道：“此謎並不難猜，只是此時此地我們又不便作答。他出得很刁鑽！”
“到底是什麼呢？”康熙盯住問道。
“夷狄之有君，不如華夏之無也。”李光地輕輕說罷，便與陳夢雷攜手而去。康熙立在當地，臉色一下子蒼白得沒了血色。
這一夜康熙沒有睡好。“夷狄之有君，不如華夏之無”這一句孔子語錄夢魘似地追逐著他：“自己是滿人，當然也在“夷狄”之列。入關以來，從大行皇帝順治到他，最頭疼的就是這件事。漢人中的讀書人自以為都是聖人門徒，統御這個龐大的國家又非用他們不可。懷著這樣的心思，別說作為漢人的三藩可能造反，即便不反，又該怎樣使他們這些讀書人心悅誠服地歸順天朝，致天下於盛世，垂勳業於百代呢？”
康熙輾轉反側，恍恍惚惚直到四更才朦朧入睡，醒來時已是日上三竿了。他一骨碌爬起來，胡亂洗了一把臉，便吩咐魏東亭叫店主人進來算帳。
來的是一個留著八字鬍鬚的老年人。康熙詫異地望著他問道：“昨晚接客的不是你呀，不是一個年輕人嗎？”
店主人看來比夥計老成得多，也不那麼饒舌，見魏東亭給的房錢很豐厚，謝了又謝，說道：“回爺的話，昨晚小的出去拜堂，回來得很遲，就不敢驚動爺。”
“拜堂？是斷絃再續麼？”
店主人知他誤會，遲疑了一下才又說道：“不是成親，是……小的在了鍾三郎的教。昨天夜裡，壇主放焰口請神，小的也去獻了點香火錢。”
“哦……鍾三郎。”康熙竭力追憶著《封神演義》裡的人物故事，說道，“沒聽說過這位神仙呀……”