到他的頭上。這下可好，升官是沒指望了，掏腰包賠錢倒是現成的。他心裡不服，張口就是怨言：
“回十三爺的話。銀子下官一定清還。不過，請十三爺寬限幾天，等我發散了家裡的差役、轎伕、傭人，再去城外找個破茅庵安置了家眷，然後，變賣房屋、家產，再清理欠銀如何？”
四阿哥胤禎一直滿有興趣地注視著事態的發展，心中暗暗稱讚十三弟的精明能幹。此刻，聽吳佳謨這麼一說，他坐不住了。這不明明是撤刁耍賴嗎？如果不鎮住這個老官僚、老滑頭，往下，這麼多欠了銀子的官員，豈不都要照此辦理？嗯——得給十三弟撐腰了。於是便說：
“我說吳佳謨，你發的什麼牢騷？十三爺讓你帶頭，是成全你的體面。你的家底四爺我清楚，拿出一萬多兩銀子就至於傾家蕩產了？不說別的，光是你在紅果園的那處宅院，出兩萬兩你賣不賣？”
吳佳謨敢給胤祥耍刁，可不敢得罪四爺：
“四爺您教訓得對。不過，下官十年寒窗苦讀，二十載在朝為官，像這樣苦苦逼債的事兒還從未見過。四爺說這是成全體面，下官卻想不通……”
情禎勃然大怒：“想不通，下去再想想！常言說，無債一身輕，還說，上樑不正下樑歪。你身為戶部侍郎，應該明白，你自己不清，怎麼清戶部，戶部不清，又怎能清天下？十三爺讓你先清，就是讓你做個輕鬆乾淨的人，這難道不是成全你的體面嗎？啊？！”
胤祥見四哥為他做主，膽子更大了。他一不氣。二不惱，笑嘻嘻地說：“四哥，大道理我給他們講過，您不用為他擔心。吳佳謨，你賣房子賣地我管不著，我只問你一句話，你什麼時候還賬？”
軟磨不成，吳佳謨橫下一條心要硬抗了：“回十三爺，我沒錢。”
胤祥冷冷一笑：“那好，好得很。來人！”
四個侍衛應聲而出。他們都是四爺府裡的人，是胤禎精挑細選來幫助十三爺辦差的。十三爺吩咐說：
“你們四個，跟著陳嘉猷大人，再去順天府叫上幾個人，一齊去吳佳謨家裡清查。給他留下一處宅子，其餘的全部查封，登記造冊，交官發賣。記住，不許莽撞，不得無禮。聽清楚了嗎？”
“扎！”
五個人答應一聲走了。吳佳謨想不到，十三爺竟然如此絕情，可是後悔也來不及了，只好呆若木雞地坐在那裡。其餘的官員，大眼瞪小眼，也都被鎮住了。
胤祥站起身來，手搖摺扇，消消停停地在大廳裡走來走去，一邊走，一邊慢聲細語地說：“十三爺我今天是奉旨辦事，太子和四爺也在這兒坐著。我給你們透個底：皇上仁慈為懷，知道你們做京官的都很清苦，花消也大，所以除了俸祿照發之外，外省官員給你們送點禮物、孝敬，都一概不究，也不會把你們整得出不了門，過不去日子。可是，有人要想依仗職權、侵吞國庫、收賄受賄、賴賬不還，那，我十三爺就對他不客氣！說吧，你們打算怎麼辦？”
胤祥敲山震虎，當眾發落了一個吳佳謨，其餘的欠賬官吏誰還敢再乍翅啊！紛紛出來說話。有人說要賣宅子，有人說要賣當鋪，有人請求在秋糧下來之後賣田地。個個雖然像擠膿包似的哭窮叫苦，可沒人再敢說“不還”兩字了。只有那個欠了一萬八千兩銀子的尤明堂，卻鐵青著臉，端坐不語。胤祥來到他身邊笑眯眯地問：“老尤，你打算怎麼辦呢？”
尤明堂話中有話地說：“回十三爺，要是咬緊牙關過日子，這賬好還。當初要是不借，也不至於窮死。”
十三爺一愣：“嗬，這話新鮮。你既然知道這個道理，為什麼還要借呢？王鴻緒沒借，不也過來了嗎？”
尤明堂冷冷一笑：“哼，十三爺明鑑。您查一查，王鴻緒放了一任學差，光是貪贓受賄摟了多少銀子？唉，我們沒那福分，攤不上美差，不借錢又有什麼辦法呢？”
一石投湖，漣漪四起。尤明堂突然把話題轉到王鴻緒貪贓的案子上，戶部欠債的官員好像撈到了一把救命稻草，都紛紛說話：抱怨京官清苦的，懊悔沒撈到美差的，諷刺挖苦王鴻緒的，吵吵嚷嚷，鬧成一團。王鴻緒可坐不住了，他衝著尤明堂大聲說：
“尤明堂，你不要血口噴人！你說我辦學差貪汙受賄，有什麼證據！拿出來，我服罪，拿不出來，這事兒咱倆沒完。我是辦過學差，也收了門生孝敬的銀子，可加起來也不過一百多兩。這個數目，就是孔老夫子也認為是應當的。這幾年我在部裡掌管河工和漕運的銀兩，可以說是滴水不沾，兩袖清風，賬目都經十三爺查過了。我也借過庫銀，不過，