在搞了火車以後，把糧食突然送到人們手裡。
王強在旁也氣憤的說：“鬼子可真毒辣呀！”
“鄉親們，這困難是鬼子給我們的！可是再難，我們也要想法活下去呀！”
“活下去？”一個老大娘抬起了頭。她並沒有看老洪的臉，就說下去：“指望啥生活，糧食都叫燒淨了，一冬喝西北風麼？全部財產，只落得身上這一套單衣裳！你說今年這個冬天怎麼過法？”
一個莊稼老頭像瘋了一樣站起來，他把兩臂攤開，望著他身後的屋框，嘶啞著的叫道：“燒就燒了吧！誰說句熊話不是人養的。反正拼上了，大隊長你們要頂著頭打呀！”
鄉親的哭訴語句，像刀子割裂著老洪的心。他的臉色由白變青，薄薄的嘴唇緊繃著，握著槍的手在顫抖著，他的牙磨得格格響，發亮的眼睛，像要從眼眶裡迸出一樣。鬼子對苗莊的燒殺的慘景，使他氣得渾身發抖。他胸中為一種激動的情感所燃燒。
他發亮的眼睛向四下掃了一下。掃蕩的敵人，還在遠處的田野蠕動，四下不斷的響著槍聲。老洪向村民揮了一下手，吼叫著：“鄉親們！我們馬上就給你們報仇。”
他馬上向著身後的小山叫著：“你馬上進湖，傳達我的命令，要長槍隊立刻拉出湖來，準備戰鬥。”
小山回答一聲“是”，就如飛的跑向湖邊，坐上小船向湖裡急駛去。老洪對王強一擺手：“走，到那邊看地形去！”他們到了莊南，過了一條小河，河南岸有塊高地，上邊有叢叢的野草，老洪就在這塊高地上停下。高地後邊不遠，就是湖，站在高地上，隔著小河可以俯瞰苗莊到楊集的一片平原。王強知道老洪要在這裡等長槍隊，準備藉著這個高地，阻擊北邊過來的敵人。“
老洪坐在那裡，不住的回望著湖裡，顯然他在急盼著長槍隊的到來。王強看到大隊長決心已下，是很難回頭的，不過他感到老洪這樣感情用事有些不對頭，就說：“咱們這樣打正規仗行麼？還是和政委商量一下再說呀！”老洪把眼一瞪，說：“怎麼不行？再不打，我們還有什麼臉見湖邊的人民呀！你再派一個隊員去集合各個短槍分隊，湖邊還有長槍，都換長槍來參加戰鬥。”
王強派了一個隊員到聯絡點去集合短槍隊，同時又把他叫到旁邊，偷偷的囑咐到東莊後，馬上派人找政委。因為今天李正不在湖裡，山裡有信來，他到道東去和山裡司令部取聯絡了。王強要這個隊員想盡一切辦法，要把政委找回來。他知道要把這個危急的局勢扭轉過來，只有靠政委了。
長槍隊拉出湖了，老洪把隊伍佈置在高地上，他發怒的眼睛，隔河望著北邊一片小平原。瘋狂的敵人，交錯的在湖邊掃來掃去。有一隊鬼子和漢奸隊，一邊打著槍，向這邊過來了。當鬼子剛走到河邊的小柳樹行裡，老洪把手一揮，機槍、手炮、步槍一齊向鬼子射擊。河邊響亂了槍聲，子彈掠過河面，響得特別清脆。鬼子受了這突然的襲擊，開始亂了一陣；可是很快又整理好了隊形，鬼子漢奸都伏在柳樹行裡向高地射擊。戰鬥就這樣正式開始了。
老洪使著那棵馬黑蓋子覺得不過癮，“把機槍給我！”他從機槍射手那裡端來了機槍，把帽子移到後腦勺上，紅漲著臉，咬著牙，憤怒的向敵群掃射。鬼子的機槍叫他打啞了，拿著小白旗的鬼子指揮官也叫他的機槍掃倒了。機槍不住的在老洪手裡叫吼，槍筒都打熱了。老洪要把滿腹的憤怒都在這激烈的戰鬥中消散出去，他望著河對岸陳列著鬼子的屍體，胸中的悶氣才稍微鬆了些。可是敵人的手炮彈也在高地上爆炸，有的隊員負傷了。
就在這時候，李正帶著兩個短槍隊員，從湖邊趕來。他看看戰鬥打得正火熱。就爬向老洪的身邊，一邊打著槍，一邊問老洪道：“老洪，怎麼回事？”
老洪正在揮著汗水打機槍，一回頭看到政委來了，就憤憤的說：“打吧！奶奶個熊，我要把這一路鬼子消滅個乾淨，為苗莊的村民報仇！”
李正知道老洪是在賭氣的進行戰鬥，這樣失掉理智的衝動，是會給鐵道游擊隊造成不可彌補的損失的。他望了一下河對岸，對岸的鬼子確實叫他消滅了不少，可是敵人的增援部隊上來了，敵人的火力更加強了，機槍子彈嗖嗖的像雨點樣在高地上飛過，擲彈筒的小炮彈成群的向高地上落。東西兩面也在響著稠密的槍聲，另兩路的敵人也向這邊集中了。李正感到事情已到緊急關頭，再不能這樣戰鬥下去了，他便對老洪說：“老洪，這樣打下去，不行，快撤！東西兩邊已有敵人了，不然我們馬上會被包圍！”
一顆手炮彈落到老洪的身邊，迸了老洪一