話說去年深秋，胤禔自前線回來被皇帝杖責後，就奉命老老實實呆在府中。後佟國綱靈梓即將到京時，皇帝遣胤禔、胤禛一道前去迎回，並送至佟國綱府上，端茶敬酒祭奠於佟國綱靈前。
當時，胤禔身上受杖責的傷尚未恢復，一連串的活動下來傷口早已裂開。不過胤禔卻是咬著牙邁步穩當、舉止端正，絲毫沒有流露出身上有傷的跡象。
鄂倫岱儘管與佟國綱不和，但父子血緣，再者佟國綱也是為國捐軀，鄂倫岱該盡孝的禮節半點沒敢馬虎。見是胤禔代表皇帝過來，鄂倫岱在佟國綱靈前不好說什麼，待送出胤禔時，才低聲說了一句，“大阿哥，你有事瞞我。”
明珠當時就在胤禔身旁，眼見胤禛就快趕上來，明珠趕緊著對鄂倫岱說：“節哀順變，先過了眼前的坎兒再說吧！”
回身看向胤禔時，明珠其實也是一堆疑問想要求證，但也按耐下，輕聲叮囑道：“風雨欲來，忍耐再忍耐，切莫衝動。”
果不其然，很快一干出征的王公大臣們領罪受罰，倒是鄂倫岱因為佟國綱陣亡，他這位長子承襲了父親的一等公爵，並接替父親的鑲黃旗漢軍都統職務。
胤禔禁足府中的日子異常規矩，陪陪懷孕的福晉，埋首書房讀讀寫寫，抑或院子裡練武射箭。夜深人靜的時候，他一遍又一遍想著出征後的點點滴滴，千條萬縷的思緒反覆整理，反覆剔除，感慨建功立業的機會從手中溜走，但也暗下決心該是自己的，一併都會拿在手中。
桃紅柳綠的三月，胤禔迎來了自己的第三個女兒，也就在這時，皇帝才開口解除胤禔的禁足，並召他進宮見了面。
皇帝打趣著自己這位皇祖父已經有了三位小孫女，胤禔倒也毫不迴避，直言不諱，“兒子以為能為您添位小皇孫，起初確實有點失望。不過，只要是福晉給我生的孩子，我都喜歡。”
或許這就是皇帝不自禁喜歡胤禔的地方，有時候話起家常直爽不繞彎子。若是換到胤礽身上，胤礽沒準就會表達得很婉轉，甚至迂迴轉移到它處。
身為儲君，胤礽的言談舉止沒什麼可挑剔，畢竟往後坐在皇位上，輕而易舉就被臣子看透，那還談什麼駕馭朝臣。可皇帝如今坐在皇位上，允許自己高深莫測，卻不喜歡別人在自己跟前含含糊糊，兒子就更要對自己明明白白。
胤禔在這一點上得明珠指點，拿捏得愈發熟練。原本性子就是如此，再又屢次實踐屢次迎合父皇的心理，所以很多情況下，雖表達得縱意坦率，效果卻恰好合適。
皇帝一直暗中觀察著胤禔近期的表現，心裡也早就原諒了他。為了多磨練胤禔的耐性，這才要求他每日進宮往書房找師傅領功課練楷字，然後呈送給皇帝閱覽才能出宮。胤禔二話不說，照辦不誤。
自胤禔重新殺回書房，弟弟們可就老實了不少。先前本就杖責過大哥，這下誰要是一個不留神違紀，大哥真是抓到了無可辯駁的理由，一下一下打起來，臀腿疼得火辣辣冒煙。就連剛入書房的胤禌，也捱過大哥的手杖圓臀，眼淚汪汪地哭了好幾回。
眼見父皇對自己的表現日漸滿意，再加上明珠透露，皇帝將要出塞巡察邊外蒙古生計，解決喀爾喀的問題，胤禔暗中期盼著，能帶上自己。自從見過赫欽手裡的傳國玉璽，胤禔對於出塞尋求真相汲汲盼望。
可今早一聽說，太子和純親王被派去旁聽議政王大臣會議，胤禔不想著急都不行。不禁又嘆息，若是烏蘭布通一戰打好了，沒準自己都已在議政王大臣會議上議政了。這下可好，不只是被胤礽搶了先，就連純親王那樣不著調的毛小子都能上那兒露臉，真個是怨氣一股腦往上頂啊！
內裡急歸急，氣歸氣，胤礽與富爾祜倫來到皇帝跟前時，胤禔面上毫無表情。用明珠的話說，“臉色要分場合”，談不上收控自如，不過胤禔倒是注意了。
即將出塞參加草原大會的隨行人選，皇帝大致的意思是胤礽與胤祉，這也是因為上次兄弟倆去行宮探病的表現甚得帝心。富爾祜倫旁聽議政王大臣會議，純屬往水裡扔顆耀眼的小石子盪出水花，好讓一眾本該踏踏實實服從聖命的王公大臣們掂量掂量，長江後浪推前浪，新人隨時能取代他們。
令皇帝頗為意外的是，不過隨意問兩嘴會上的情況，哪知就像是捅了馬蜂窩，富爾祜倫滔滔不絕把每一個發言人的觀點原原本本複述出，就連人家說話時的表情、神態也都描述得活靈活現。不單是皇帝聽愣了眼，就連胤礽、胤禔都驚呆了。
“富爾祜倫，你，”皇帝的指尖一下一下敲擊著石桌，竟不知該如何誇獎，最