另一名守衛攔住同伴，面相和善些，口氣也好多了，“孩子，老哥我也是窮苦人家出身，不想為難你，否則就衝你第一天來到這兒瞎嚷嚷，早把你揍個半死扔到亂葬崗去了。這可是皇家行宮，怎麼可能平白無故隨隨便便弄個民家女子進來，這裡沒有你要找的姐姐，更別大不敬提及太子爺了，你這不是找死嗎？”
打人的守衛輕蔑地哼一聲，“異想天開，也不撒泡尿照照自己。”
程圓上下打量著這孩子，五官倒也是清秀，就是性子還挺倔。
“你叫什麼名字？今年多大了？”
剛才被一耳光掀翻在地的孩子已掙扎著爬起來，眼裡包著淚，袖子一抹，硬氣地答道：“老子行不更名、坐不改姓，喬木頭，十歲。”
打人的護衛掏掏耳朵，撇撇嘴，瞪圓雙眼警告道：“乳毛都沒褪乾淨，還老子呢。得了，得了，趕快滾蛋，沒有下一次，再來，你就死定了。”
好歹是皇太子東宮的負責太監，程圓提出要私下問喬木頭兩句話，兩名護衛也就回歸當值位置，不好干涉了。
木頭的姐姐名叫桂姐兒，今年十七歲，姐弟倆相繼失去父母后相依為命。去年木頭得了病，桂姐兒為了給弟弟治病，答應嫁一久病臥床的男子沖喜。孰料，進門不到半年，男人去世，公婆氣怨桂姐兒喪門星，把姐弟倆掃地出門。從此，姐弟倆的生活就靠桂姐兒做些繡活兒艱難度日。
半個多月前，木頭陪桂姐兒送繡活兒換錢回家的路上，遇上幾名騎著高頭大馬的滿人騎兵。領頭的看中桂姐兒後，當場撂了銀子給木頭，說是桂姐兒有福了，把太子爺伺候滿意了，擎等著日後吃香的喝辣的吧。
木頭眼睜睜看著姐姐就這樣被帶走，心急如焚。天天東奔西跑打聽，終於聽說皇太子要在古北口行宮駐蹕，這就跑了過來，在行宮門口傻乎乎地嚷著要姐姐。在遇見程圓之前，木頭已來過兩次，每回都是被打得遍體鱗傷扔到一旁，可他就是不氣餒，身子好些就又跑來了。
聽過木頭的講述，程圓握了握拳頭，又放開。程圓自己也是家境堪憐才淨身入宮當了太監，正好差不多也是這個年紀。小時候的日子艱難，入了宮的歲月也不輕鬆，但程圓不怨天尤人，是非心裡掂量著，差使努力當著，自己日子過得去，心也還不至於歪曲。
“木頭，我是皇太子跟前的公公。說句實話，我家太子爺斷不會需要桂姐兒伺候的，這其中必定是有誤會。莫說你這樣鬧無濟於事，就算告到官府也不會有結果。”
木頭也是吃軟不吃硬的，見程圓還算和氣，心裡的委屈嚎啕了出來，“我不信，就在我跟前把姐姐搶走，這不是土匪嗎？誰稀罕銀子，我就要姐姐，她可是我唯一的親人。”
程圓嘆了口氣，掏出自己的汗巾子遞過去，“你要真打聽，就打聽清楚了，你姐姐被帶走的時候，太子爺可沒來古北口行宮，昨兒個才將將到的這兒。”
木頭看著那潔白的巾子，沒敢接過手，吸溜一下鼻涕，擼一把眼淚，“真的？真是昨兒才來的？”
隨即搖搖頭，“你是太子爺的人，你蒙人，我不信。”
程圓仰天望去，幾朵白花花的小綿羊遊移在水洗的碧藍天空，自在，又飄零。
“傻小子，親眼所見親耳聽到可不一定就是對的。這世道，是要用心去體會的。別再來了，先自個兒想法子活下去，男子漢遲早要當家，早一天晚一天而已。別再等著姐姐照顧你，她是死是活，那是她的命，你要不要活，你自己說了算。你要活好了，沒準還能見上姐姐，要是當下就沒命了，鐵定是見不上你姐姐了。”
木頭呆頭呆腦地看著程圓，這些話倒是牢牢記在了心上，只是似懂非懂。
“公公是多大的官兒？在太子爺身邊做的什麼？”木頭腦筋一轉，問了出來。
程圓苦笑，“我是太子爺的奴才，當牛做馬的奴才。”
木頭詫異地左看右看程圓，有這麼白白淨淨的奴才？連行宮門口這些五大三粗的守衛都對他恭敬著呢。
“我也想做公公，您看行嗎？我要怎麼做才能當公公？”也不知是如何想的，木頭認為就算太子爺沒有帶走自家姐姐，但要是攀上太子爺，沒準兒還是能找到姐姐。
“傻話，”程圓的目光回到木頭身上，“找些力所能及的活兒幹，養活自己，往後娶妻生子過個普通人的日子，多好啊！”
沒想到木頭鍥而不捨追問道：“哪兒招公公？衙門？行宮？”
程圓一臉嚴肅，“這世上除了皇宮，哪兒都不需要公公，你別