步入院中，直身玉立。院落不大，但麻雀雖小五臟俱全，假山流水，鶯啼游魚，芳草碧樹，宛如遠離喧囂的山林桃源，獨具靜謐、恬淡。
耀格沒立刻跟上，還在修茂身邊，“修茂，看來你也不是真灑脫，該放下的就要放下。”湊近些，顯是不想讓吉勒聽到，“有句話，我都不好意思說，真怕有損殿下的顏面，不過對你也就坦白直言了。殿下他對你的那位外甥女是真心的，打第一次見面就上心了。”
“耀格，你還走不走，是不是想留下當茶倌？”眼前的景緻不錯，可身上的痛著實讓胤礽有些吃不消。
耀格健步如飛去到胤礽身旁，胤礽乾脆搭在他肩上，借把力慢慢往外走。這邊廂修茂也靠在了門邊，吉勒趕緊著上前扶住。耀格的話彷彿還在原地打轉，屋裡胤礽才落下的話又浮起，“身手這麼好，那就去趟福州，陪在你姐夫身邊，護送他平安回京。我希望嫤瑜她高高興興地嫁給我，我也會好好待她。”
******
初秋的暑熱漸漸偃旗息鼓，霏霏秋雨，下過一場，涼意就浸透幾分。
每年都會過來暢春園避暑的太后，過了立秋，就該準備回宮了。今年比往年晚些，且回宮前，凝春堂還來了一波客人，便是受太后邀請的和順公主、公主的長女尚氏、次女純靖王妃以及準太子妃嫤瑜、嫤瑜的長嫂，順帶還牽著一位蹣跚學步的奶娃娃，那是慶徽一歲多的兒子。
但凡懵懵懂懂的奶娃娃出現，大家的注意力都會不自禁跟著那胖嘟嘟的小身影轉來轉去。養在太后身邊的皇子、公主日益長大，已不會纏在祖母身邊玩鬧，這會子，來了這麼個小嬌娃，並且一邊吐著口水泡泡一邊學說蒙語，真個叫太后喜歡的不得了。
慶徽的媳婦與太后說著土生土長的巴林蒙語，雖與科爾沁口音略有差異，但太后卻是興致高昂。尤其拉著那胖小子的手，聽他跟自己學舌吐字，太后更是笑得前仰後合。
此次受邀，尚氏為太后備下紅珊瑚佛前三供，配鑲翡玉紫檀底座。嫤瑜捧著禮物敬呈太后時，如此大的珊瑚用料卻也讓見慣奇珍異寶的太后驚歎不已。吩咐晚霞仔細收好，叮囑著回宮就擺到佛堂，太后的珍視盡是體現在一言一行中。
拉過嫤瑜柔若無骨的小手，太后認真打量起嫤瑜，“哀家就說嘛，這位孫媳婦挑得是最讓人滿意了。兩年不見，這玲瓏剔透的花骨朵都嬌豔盛開了。要我說，那些個規矩就是繁瑣，讓這好好的姑娘家乾等著，早兩年就給我們太子娶進來，如今只怕也給哀家生出個大胖重孫咯。”
緋桃往嫤瑜的臉蛋張開嫣紅，嫤瑜低眉垂眸，羞得無所適從。莫說太后，就連自家的外祖母也是不時就拿生個大胖小子調侃嫤瑜，哪次不是讓嫤瑜羞得滿臉通紅。自從被指了婚，尚氏也是循序漸進給女兒講了不少為人妻的私密，嫤瑜是學得越多，反而越不知該如何面對了。
人多熱鬧，太后也精神矍鑠。公主、尚氏、純靖王妃陪著太后鬥紙牌，嫤瑜就陪著嫂嫂去客房哄小侄子午睡。嫂子哼著蒙古小調，拍著侄子的小圓屁股，耳聽得歌聲越來越輕，低頭繡花的嫤瑜回頭一看，母子倆摟在一起睡著了。
嫤瑜沒有睏意，放下手中的繡繃子，躡手躡腳出了客房。去向太后請示，想要出去走走，太后便建議出凝春堂一路北去，便是丁香堤，雖時下花謝，但湖景宜人。目前暢春園裡，皇帝與後宮嬪妃們早十日就回宮了，因為要回去安排中秋節的慶賀，皇子、公主們也都隨去。諾大的暢春園白日裡就這麼一位老主子，等著太子忙完火器營外營官兵的秋訓，祖孫倆再偕同回宮。
既然園裡就剩各處留守的太監宮女，拜別太后、外祖母等人後，嫤瑜便只帶上扶柳，主僕二人出凝春堂，朝北閒逛而去。
胤礽一大早就去了火器營，原本是打算訓練到下晚再回暢春園。和慶徽聊起來時，得知嫤瑜今日就在暢春園。胤礽一陣腹誹皇祖母，您老人家倒是想見就召見，可也不至於都不告訴我一聲。
訓練不到一個時辰，胤礽心猿意馬，無法集中精神。再者瞧著天空雲層暗淡，空氣中溼潤凝聚，怕是一場秋雨要來，遂索性離營回了暢春園。梳洗換過一身衣袍，胤礽大步流星就上凝春堂給皇祖母請安去。
遠遠地，看見一嫋娜娉婷的身影出了凝春堂，往北而去，胤礽的心一下子就提了起來。奔到凝春堂前，招呼過一位宮女詢問，皇祖母等人在屋裡鬥牌，而出去的那位姑娘正是自己想見又不方便見的人。
藉口不打擾皇祖母鬥牌，胤礽轉身往無逸齋方向走去。待自己走出凝春堂正門的視野範圍