當然，這些，並不是導致他們現在這種關係的主要原因。
格蘭特察覺兩人之間的不正常時，正好是科威特戰爭期間，在此之前，他們還參加過格瑞那達戰爭和巴拿馬戰爭。那個時候艾倫所屬的連隊傷亡慘重，艾倫也受了重傷，得知訊息後第一時間趕到的格蘭特，看到守在一旁的赫爾曼，第一次看到，如此冷靜的人也會有驚慌失措到失控的地步。
當天晚上，赫爾曼向他坦白了一切，格蘭特無法控制地與之發生肢體衝突，接著就被關了禁閉。
唯一幸運的是，艾倫活了下來，在長達半年的修養中，他的傷漸漸好轉，但時間無法治癒心理上的傷痛，反而讓傷痛隨著時間的流逝漸漸惡化。戰友的死亡和戰爭的殘酷讓艾倫變得格外敏感，神經緊繃，噩夢連連，這也是隨軍軍醫和心理醫生經常會遇到的，戰後心理綜合症（ptsd）。
並且，更加不幸的是，這種應激障礙帶來了一個更大的夢魘，抑鬱症。
在科威特戰爭結束後，赫爾曼和艾倫一起選擇退伍，緊接著是格蘭特。為了治好艾倫的心理疾病，赫爾曼和格蘭特暫時放下兩人間的芥蒂，共同醫治艾倫。
艾倫一直以來都保持著極大的配合，但不知為什麼，他的病情久久不見好轉，或者時不時會復發。也許染上抑鬱症和ptsd的人之後的一生都無法擺脫它們的影子，赫爾曼和格蘭特對抑鬱症的經驗太少，艾倫的病讓他們束手無策，並且開支巨大。
為了生計，格蘭特接受了英國皇家布朗普頓醫院拋來的橄欖枝，但赫爾曼卻將他的離開當成一種背叛。
並非所有的故事都能走向一個完美結局，現實世界不是童話故事，也許不想給赫爾曼帶來太多壓力，也許不想讓赫爾曼一直唾棄自己的無能，又或者是別的什麼，兩年後，艾倫最終放棄了，他放棄了活下去的勇氣，他放棄了讓他痛苦的生活。他在某一次赫爾曼離開身邊時，跑出公寓，來到兩人第一次見面的酒吧的對面大樓樓頂，走上邊緣，直到赫爾曼驚慌趕來。
他向前走了一步，帶著如釋重負的微笑。
“在那之後的很多天裡，我都在思考，如果那一天，我沒有接受布朗普頓醫院的邀請，如果我繼續堅持下去，現在的很多事情是否會不一樣。”格蘭特用叉子擺弄著自己面前的芝士蛋糕，眼神有些放空，也許他已經回到了那一天。他的笑容很淡，說不上傷感，帶著一種回憶。
“曼尼曾告訴我，艾倫此生最尊重最敬佩的人就是他的哥哥，他不想讓他的哥哥失望，所以他總會迎合我的喜好，我的要求，這也是為什麼他從來不告訴我他的性取向，因為他知道這會引起他最重要的兄長的反感，可我終究辜負了他，他的哥哥讓他失望了。他以為我遺棄了他，其實在我離開後的每個月我都會給曼尼的賬戶上打錢，即使最終會被他一一退回，你知道那個赫爾曼，固執得愚蠢。”
“曼尼說，如果我在最困難的時候沒有選擇離開他，如果他最重要的人沒有選擇放棄他，他也不會放棄自己，在之後的很長時間裡我也是這麼想的，自責甚至讓我夜不能寐。”
“你知道嗎？那個時候我只是以為……我以為，艾倫的病沒有到那一步，我離開的時候，我知道，以我比曼尼還要優秀的心理學成績，我認定艾倫其實並沒有那麼嚴重，可笑的是，當時我甚至用我的專業知識傲慢自大地認為，這只是艾倫在受傷後產生的脆弱和孤獨感讓他本能地示弱博得他人關心，而身為心理醫生的曼尼竟然還會中招！”
“在艾倫去世的一年中，我常常唾棄我這優等生的傲慢。直到我碰見的病人和專家多了，我才漸漸開始意識到，也許我和曼尼都錯了，我們太過想當然，也太過理論化，我們關心艾倫，卻沒有真正關注過他最真實的想法——”
“或許，從他無條件配合我們治療的那一天起，或許更早，他就做好了最終擁抱死亡的打算。也許早在他重傷臥床的那六個月，他就開始認為，自己的存在，對於他的愛人，他的兄長，只是一種負擔，他早就做好了死亡的準備，他對他生命的輕視，一開始就存在，所以在那之後，無論他如何配合，都沒有任何改變。艾倫是個聰明的孩子，可惜的是，他太過聰明瞭，他甚至可以偽造測試答案。”
格蘭特說到這裡，無可奈何地搖了搖頭：“我相信曼尼也早就發現這一點，只是他不想承認，不想放手。所以，也只有他才會自願呆在你的身邊吧，西奧，我從見到你的第一眼就看得出來，雖然你表面上溫和有禮，實際上你是一個比我的曼尼還要固執，比我還要傲慢，比艾倫還要聰