七位數的報酬，雖然沒有說是一百萬還是九百萬，但是對於楊北來說，已然是個很有誘惑力的條件。
這兩年國家對貪汙受賄越抓越嚴，公務員的很多福利都被削減了，這對於上面的人來說最多就是少了些許額外收入，但是對於楊北這種底層的公務員來說，卻是直接影響生活水準的。
說到底公務員並不算真正的高收入群體，這份工作的巧妙之處其實在於安穩和福利這兩個詞上面。福利已經大加削減，那麼安穩這一點，看目前的情況也很難維持下去。
梁家所在派別在琢磨人事調整和新的晉升制度的事情楊北其實也略有耳聞。事實上，撇除福利減少這一點不說，楊北對於人事制度方面的改革還是抱著樂觀態度的。
只有沒能力的人才會那麼激烈地反對和畏懼資歷晉升制度被破壞，而楊北雖然進了公家機關，內裡卻是個有野心的人，這也是他能在一眾同事之中被上司看重並且託付重任的原因。
而相比大部分只是想混個鐵飯碗得過且過的同事，楊北其實很看不起他們的工作態度和能力。這是人生態度大不相同的兩撥人所天然具有的性格障壁，不是哪一方心存善意就能改變的，也不需要雙方之間有什麼矛盾才會爆發。
對於楊北來說，資歷晉升制度自然是不利的，甚至在暗地裡，他也覺得人事制度上的變化會更有利於自己的發展。
所以他雖然名義上是周派，其實內心反而希望梁家主張的政策能夠順利地實施下去。
不過在此時，他的想法卻又改變了。
百萬等級的報酬——如果在老老實實做事，不食夜草，沒有橫財的情況下，他要花多少時間才能拿到這麼多錢？
楊北買了一個餡餅一邊吃，一邊想著事情。
餡餅是兩塊錢一個的餡餅，只有鹹菜，甚至沒有肉，但是楊北卻吃得津津有味。
因為有童年的味道。
楊北家境不好，他就是以前報紙上說的那隻山窩裡飛出來的金鳳凰，後來隨著時代變遷，就變成了鳳凰男這個具有強烈嘲諷意味的負面稱呼。
但是楊北並不是那種會受到譴責的鳳凰男，相反，他一直自認是個好人，而他的父母也是好人。
他大學考到燕京，然後想法設法留在了京裡，娶了一個有市區戶口的妻子，且一直對她很好。他的父母也都是真正的好人，為了不給他造成麻煩，甚至很少來燕京。妻子雖然有點小嬌氣，但是在他的耐心調解下，也能和公婆彼此諒解，和睦相處。
即使如此，對於普通人來說，哪怕已經盡了力，生活還是難免很多坎坷。
兒子要上學了，也想給父母在老家建棟設施完備的新房子，不想讓他們在老房子受潮受苦……
楊北吃完了餡餅，卻還坐在花壇邊上對著兩塊石頭髮呆。
有個孩子在旁邊玩球，看到楊北的樣子，忍不住蹲到了他身邊，問道：“叔叔你在看什麼？”
楊北看著也就七八歲大的孩子，想起了自己的兒子，頓時就下定了決心。
其實本來也沒什麼好猶豫的。
他對男孩說：“我在想事情。”
“你在想什麼事情啊？”孩子天真無邪，還學不會看人眼色，不知道這世界上有很多問題是不能對陌生人發問的。
楊北卻也不生氣，說道：“有兩件事情，一件事呢，對大家所有人都有好處，對我也有，但是好處不比對別人來得多。另一件事呢，對所有人都沒有好處，但是對我卻有大大的好處。它不見得比第一件事更好，但是它的好處只給我一個人……你說，我選做哪一件事情好呢？”
男孩費了點力氣理解了他的話，有些猶豫地說道：“……應該做第一件事？”
楊北笑了，給出了正確答案：“當然是選做第二件事。人當然要做對自己有好處的事情。”
男孩很糾結，說道：“那不就變成壞人了嗎？”
楊北輕輕拍了拍男孩的肩，說道：“這叫什麼壞人？你長大就明白了，這個社會就是這樣的，這是大家都會做的選擇。你還小……”
楊北離開了湖西，再次去了一趟洋沙鎮。
這次他的準備更加充分，找到上次的掃地阿姨之後，他拿了一張照片給對方看，問她：“你老闆的朋友是不是這個人？”
那是一張梁季聞的照片。
掃地阿姨認出了梁季聞，說道：“啊，就是這個老闆。額……楊先生你怎麼會有人家的照片的？”
楊北笑了笑，沒有回答